Le préscolaire est-il trop tôt pour diagnostiquer le TDAH?

Ann Marie Morrison soupçonnait que son fils avait un trouble déficitaire de l'attention (TDAH ou TDA) à l'âge de trois ans. "Les crises de colère de John étaient plus intenses que celles des autres enfants de trois ans, et elles sont venues de nulle part", explique Morrison, d'Absecon, New Jersey. «Il a fallu une éternité pour le faire sortir. Il a dû s'habiller dans le couloir, où il n'y avait pas d'images ou de jouets pour le distraire. Il ne pouvait pas rester assis, et il a déchiré chaque jouet. J'ai porté des cartes-cadeaux dans mon sac à main, de sorte que lorsqu'il a détruit un jouet chez un ami, je pouvais remettre à la maman une carte-cadeau pour le remplacer. "

Lorsque Morrison a discuté de l'hyperactivité et du comportement impulsif de John avec ses médecins, ses préoccupations ont été rejetées. "C'est juste un garçon actif", ont-ils dit.

"Un pédiatre a dit:" Même s'il a TDAH, nous ne pouvons rien faire pour le TDAH chez les enfants de moins de 5 ans », se souvient Morrison. «C’est comme dire:« Votre fils a une maladie grave, mais nous ne pouvons pas la soigner avant deux ans. »Que devais-je faire en attendant? »La famille a déménagé dans une autre partie de l'État lorsque John avait cinq ans, et, par hasard, leur nouveau pédiatre était un expert dans le TDAH. Elle avait elle-même reçu un diagnostic de TDAH et avait élevé un fils atteint de cette maladie.

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"Lors de l'examen de John, elle prenait des antécédents médicaux et John était, comme toujours, incapable de rester assis. Elle s'est arrêtée et a demandé: «L'avez-vous fait tester pour le TDAH?» J'ai commencé à pleurer. J'ai pensé: «Oh, Dieu merci. Quelqu'un d'autre le voit », explique Morrison. «Après des années de parents m'ont dit que je devais le discipliner davantage, après des années de physiquement et mentalement épuisé, et pensant que j'étais un parent horrible, quelqu'un a réalisé ce que nous étions traiter. "

Une évaluation approfondie de John, qui comprenait la contribution des enseignants et de la famille de John, a conduit à un diagnostic de TDAH. Peu de temps après, il a pris des médicaments, ce qui l'a aidé à se concentrer et à améliorer son contrôle des impulsions. Le traitement a changé la vie de John et de sa famille. «Si John avait été diagnostiqué plus tôt, cela aurait beaucoup aidé», explique Morrison. "Je ne sais pas si nous lui aurions donné des médicaments quand il avait trois ou quatre ans, mais j'aurais appris des techniques l’organiser, le discipliner et l’aider à établir une routine, sans avoir à le comprendre en moi même. Si j'avais su plus tôt qu'il souffrait de TDAH, j'aurais aussi mieux pris soin de moi. Je n'étais pas préparé. Ce n'est pas seulement l'enfant qui est touché par le TDAH. C'est toute la famille. "

Mary K., de Hillside, New Jersey, soupçonnait que son jeune fils, Brandon, devait également recevoir un diagnostic de trouble déficitaire de l'attention. À la maison, la vie était difficile - comme pour de nombreuses familles enfants atteints de TDAH.

"Brandon a dessiné sur les murs et n'a rien écouté de ce que nous avons dit. Il jetait des photos ou de l'argenterie à travers la pièce quand il était frustré, ce qui était tout le temps. Nous avons vécu et sommes morts par les humeurs de Brandon. S'il était de bonne humeur, tout le monde dans la maison était de bonne humeur, et vice versa. J'avais un enfant de trois ans qui dirigeait mon ménage », explique Mary.

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Au début, Mary et son mari attribuaient le niveau d’activité élevé de Brandon aux «garçons étant des garçons». Mais lorsque le préscolaire qu'il fréquentait a demandé à l'enfant de trois ans de partir en raison de ses comportements agressifs et impulsifs, elle a commencé à soupçonner qu'un diagnostic de TDAH était nécessaire.

Après que Brandon ait été invité à quitter une deuxième école maternelle - il avait pourchassé une fille autour du terrain de jeu avec un couteau en plastique, disant qu'il le ferait "La couper" - Mary a pris rendez-vous avec le pédiatre de son fils pour lui poser des questions sur le diagnostic du préscolaire ayant un déficit d'attention désordre. La réponse de son médecin a toutefois été que Brandon était beaucoup trop jeune pour un diagnostic de TDAH.

L'essentiel: ce n'est tout simplement pas vrai. Dans des cas extrêmes comme ceux-ci, un diagnostic de TDAH dans le préscolaire est tout à fait approprié - et souvent critique.

Nouvelles directives de diagnostic et de traitement du TDAH

Aujourd'hui, des enfants comme John et Brandon sont diagnostiqués et aidés plus tôt dans la vie, grâce aux nouvelles directives du Académie américaine de pédiatrie (AAP). L'AAP recommande désormais d'évaluer et de traiter les enfants pour le TDAH à partir de l'âge de 4 ans. Des directives antérieures, publiées en 2001, visaient les enfants de 6 à 12 ans. Les nouvelles directives, qui s'étendent jusqu'à l'âge de 18 ans, recommandent également des interventions comportementales, en particulier pour les jeunes enfants.

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«Le comité du PAA a examiné les recherches sur le TDAH effectuées au cours des 10 dernières années et a conclu que le diagnostic et le traitement du TDAH chez les enfants présentaient des avantages. plus jeune que 6 ans », explique Michael Reiff, M.D., professeur de pédiatrie à l'Université du Minnesota, qui a fait partie du comité qui a développé le nouveau des lignes directrices.

Les directives AAP mises à jour1 spécifient que les diagnostics doivent exclure d'autres causes de comportements problématiques évaluer les conditions coexistantes comme l'anxiété, le trouble de l'humeur, le trouble des conduites ou le défi oppositionnel désordre. Un diagnostic approfondi doit inclure la contribution de personnes dans la vie de l’enfant - enseignants, les fournisseurs de soins et la famille immédiate - pour être sûr que les symptômes du TDAH sont présents dans plus de un réglage. Lorsqu'un enfant a reçu un diagnostic de TDAH, sur la base des critères du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (V), l'AAP propose ces recommandations de traitement spécifiques à l'âge:

• Pour les enfants de 4 à 5 ans, la première ligne de traitement devrait être la thérapie comportementale. Si de telles interventions ne sont pas disponibles ou sont inefficaces, le médecin doit soigneusement peser les risques de la pharmacothérapie à un âge précoce contre ceux associés à un diagnostic retardé et traitement.
• Pour les enfants de 6 à 11 ans, il est recommandé de prendre des médicaments et une thérapie comportementale pour traiter le TDAH, ainsi que des interventions scolaires pour répondre aux besoins spéciaux de l'enfant. Les preuves indiquent fortement que les enfants de ce groupe d'âge bénéficient de la prise de stimulants.
• Pour les adolescents âgés de 12 à 18 ans, les médecins doivent prescrire des médicaments pour le TDAH avec le consentement de l'adolescent, de préférence en combinaison avec une thérapie comportementale.

Diagnostiquer le TDAH chez les enfants d'âge préscolaire

Mais un médecin peut-il vraiment différencier les symptômes du TDAH des comportements préscolaires normaux chez un patient qui n'a que 4 ans? Oui, mais le point de basculement dans le diagnostic est généralement une question de degré.

«Un enfant atteint de TDAH est beaucoup plus extrême qu'un enfant de trois ans en moyenne», explique Alan Rosenblatt, M.D., spécialiste en pédiatrie neurodéveloppementale. "Ce n'est pas seulement qu'un enfant atteint de TDAH ne peut pas rester assis. C'est qu'il ne peut se concentrer sur aucune activité, même une qui soit agréable, pour n'importe quelle durée. "

Larry Silver, M.D., un psychiatre de la Georgetown University School of Medicine, dit qu'un enseignant expérimenté, avec un niveau de référence de comportement approprié de trois ans, peut être d'une grande aide. «Il faut voir si les comportements sont cohérents dans plus d'un environnement», note-t-il.

Mais les experts avertissent que, même avec des «signaux d'alarme», le diagnostic précoce du TDAH peut être difficile. «Vous devez plonger profondément dans la racine de certains comportements», explique Silver. «Un enfant peut souffrir d'anxiété de séparation, sa motricité fine ou ses problèmes sensoriels peuvent rendre son comportement difficile, ou il peut évoluer vers un trouble du spectre de l'autisme», dit-il.

Néanmoins, Laurence Greenhill, M.D., de la Columbia University / New York State Psychiatric Institute, souligne deux modèles de comportement qui prédisent souvent un diagnostic de TDAH plus tard dans la vie. La première, l'expulsion préscolaire, est généralement causée par un comportement agressif, le refus de participer aux activités scolaires et le non-respect des biens ou des limites des autres enfants. Le deuxième, le rejet par les pairs, est celui que les parents peuvent facilement identifier. Les enfants aux comportements extrêmes sont évités par leurs camarades de classe et évités sur le terrain de jeu. D'autres enfants sont souvent «occupés» chaque fois que les parents essaient de fixer des dates de jeu.

Dans ces cas extrêmes, un parent devrait amener son enfant d'âge préscolaire à un pédiatre pour orientation, ou directement à un pédopsychiatre. Le diagnostic du TDAH doit impliquer des antécédents médicaux et de développement approfondis, l'observation des les circonstances émotionnelles à la maison et les commentaires des enseignants et des professionnels de la santé qui sont en enfant. Dans de nombreux cas, des tests neuropsychologiques peuvent être nécessaires pour exclure des conditions dont les symptômes peuvent chevaucher le TDAH, y compris trouble anxieux, troubles du traitement du langage, troubles oppositionnels, troubles du spectre autistique et intégration sensorielle problèmes.

Options de traitement pour ADD

Si votre enfant d'âge préscolaire reçoit un diagnostic de TDAH, quelle est la prochaine étape? Les deux Association Américaine de Psychologie et le Académie américaine de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent conseiller que le traitement du TDAH chez l'enfant se déroule en fonction de la gravité des symptômes. Pour les enfants qui jouent bien avec les autres et qui ont une bonne estime de soi, Carol Brady, Ph. D., psychologue pour enfants à Houston, dit que les changements environnementaux peuvent aider. "Une salle de classe plus petite, avec moins de stimulation et une routine solide font souvent une énorme différence dans l'amélioration des symptômes du TDAH chez les enfants d'âge préscolaire."

Dans la plupart des cas, formation sur l'efficacité des parents ou thérapie comportementale est le prochain plan d'action. Il existe de plus en plus de preuves que le traitement des symptômes du TDAH chez les enfants d'âge préscolaire avec une thérapie comportementale peut être extrêmement efficace, même pour les enfants présentant un degré élevé de déficience liée au TDA.

Mais que se passe-t-il si votre enfant atteint de TDAH ne répond pas aux interventions comportementales? Les médicaments sont-ils la réponse? Une faible dose de méthylphénidate (les noms de marque incluent Ritalin, Concerta, Quillivant et autres) est l'American Academy of Pédiatrie (AAP) recommande de traiter les enfants d'âge préscolaire diagnostiqués avec le TDAH, lorsque la thérapie comportementale est infructueux. Cependant, le méthylphénidate n'est pas approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour une utilisation chez les enfants de moins de six ans. Alors que les médecins peuvent les prescrire pour les enfants de moins de 6 ans, les compagnies d’assurances peuvent refuser la couverture des prescriptions non couvertes pour l’âge actuel d’un enfant spécifique. En conséquence, certains médecins prescrivent des médicaments stimulants à base d'amphétamine approuvés pour traiter le TDAH chez les enfants de 3 à 5 ans, comme Adderall, Dexedrine, Evekeo et Vyvanse.

le Étude sur le traitement du TDAH préscolaire, ou PATS, menée par l'Institut national de la santé mentale (NIMH), est la première étude à long terme conçue pour évaluer l'efficacité du traitement des enfants d'âge préscolaire atteints de TDAH avec une thérapie comportementale, puis, dans certains cas, de faibles doses de méthylphénidate. Dans la première étape, les enfants (303 enfants d'âge préscolaire atteints de TDAH sévère, âgés de 3 à 5 ans) et leurs parents ont participé à un cours de thérapie comportementale de 10 semaines. Pour un tiers des enfants, les symptômes du TDAH se sont tellement améliorés avec la seule thérapie comportementale que les familles n'ont pas progressé vers la phase de médication du TDAH de l'étude.

Les données préliminaires ont été publiées fin 2006. «PATS nous fournit les meilleures informations à ce jour sur le traitement des très jeunes enfants diagnostiqués avec le TDAH», explique le directeur du NIMH, Thomas R. Insel, M.D. "Les résultats montrent que les enfants d'âge préscolaire peuvent bénéficier de faibles doses de médicaments, lorsqu'ils sont étroitement surveillés."

Profils en diagnostic

En tant qu’orthophoniste qui travaille avec des enfants, Joe’L Farrar, de Wilburton, Oklahoma, a reconnu les symptômes du TDAH chez sa fille, Carey, à un an et l’a diagnostiquée à trois ans. Parce que Farrar utilisait déjà de nombreuses stratégies de thérapie comportementale à la maison, le médecin de Carey a suggéré un essai de médicaments à l'âge de quatre ans. Ça ne s'est pas bien passé.

«Les effets secondaires étaient trop importants pour Carey», explique Farrar. «Nous lui avons retiré ses médicaments et nous nous sommes concentrés sur les modifications de comportement pendant quelques années - et nous l'avons remise à six ans.» 10 ans, Carey prend Strattera, qui, selon Farrar, est utile pour gérer l'hyperactivité et l'inattention de Carey, mais moins efficace pour l'améliorer impulsivité.

Malgré le succès mitigé des médicaments dans les premières années de Carey, Farrar est heureuse d'avoir diagnostiqué sa fille à trois ans. Elle a pu obtenir les logements dont Carey avait besoin à l'école. "Lorsque son professeur de maternelle a dit que Carey n'aimait pas faire de sieste, nous nous sommes arrangés pour que l'enseignante spécialisée l'emmène dans une autre pièce pendant la sieste pour faire des activités calmes ensemble."

Carey a bien réussi à l'école, ainsi qu'en cheerleading et en chœur. Farrar a également donné une tournure positive au TDAH de sa fille. «Je lui ai expliqué qu'il manquait des produits chimiques dans son cerveau qui lui ont rendu la position assise plus difficile. toujours sur une chaise comme les autres enfants », dit Farrar,« mais cela ne voulait pas dire qu'elle n'était pas aussi intelligente qu'eux étaient."

«Plus les parents interviennent tôt, plus nous avons de chances de faire la différence», explique Quinn. «Un diagnostic plus précoce peut augmenter les chances que les jeunes enfants atteints de TDAH se lient d'amitié et réussissent à l'école. Les nouvelles directives du PAA peuvent prévenir beaucoup de douleur et de souffrance dans la vie des personnes atteintes de TDAH. »

Robin S., d'Englewood, Colorado, souhaite avoir fait les choses différemment lorsqu'elle soupçonne que son fils, Jacob, maintenant âgé de huit ans, souffre de TDAH. «J'aurais aimé avoir confiance en mes tripes», dit-elle. «Je cherchais toujours des excuses pour le comportement de Jacob. J'étais inefficace en tant que parent. Si j’avais eu un «vrai» diagnostic, j'aurais pu défendre plus efficacement mon fils. »

Grâce aux changements apportés au DSM-V permettant aux enfants de quatre ans à peine de recevoir un diagnostic formel de TDAH, un nombre croissant de professionnels de la santé réalisent les avantages d'un diagnostic et d'un traitement précoces. Peter Jensen, M.D., professeur Ruane de pédopsychiatrie au Centre pour l'avancement de la santé mentale des enfants à New York, soutient que les parents devraient intervenir avant que des dommages importants ne soient causés à l’estime de soi d’un enfant. «Vous devriez éviter de le laisser arriver au point que votre enfant n'aime pas l'école ou se sent comme un échec ou est toujours en difficulté. Cela peut préparer le terrain pour un enfant à s'attendre à l'échec et à agir de manière autoprotectrice (par exemple, devenir le clown de classe ou recourir à l'agression) qui, à son tour, favorise une rétroaction plus négative.

«Les jeunes qui sont soigneusement diagnostiqués par des professionnels compétents présentent de grands avantages d'une intervention précoce», explique Brady. «Ils sont plus détendus, ont plus de succès et peuvent profiter de leur enfance.»

Pour Mary et son mari, une rencontre fortuite à la piscine du quartier lorsque Brandon avait 4 ans a fait toute la différence. «J'essayais de parler à Brandon d'une nouvelle crise de colère quand une maman s'est approchée pour lui dire que Brandon lui rappelait son fils, maintenant âgé de 9 ans. Elle fit un geste vers un garçon assis sur une serviette, jouant doucement aux cartes avec quelques autres garçons. Il s'est avéré que son fils souffrait d'un TDAH grave. Elle m'a donné le nom et le numéro de téléphone de son psychiatre et j'ai appelé juste là, depuis la piscine, et j'ai pris rendez-vous. »

Après une évaluation approfondie, le psychiatre a diagnostiqué un TDAH à Brandon et lui a commencé à prendre une faible dose de médicament juste avant ses cinq ans. Mary et son mari se sont inscrits à un programme structuré de modification du comportement et ont rejoint un groupe de parents local pour un soutien supplémentaire. «Je ne peux pas dire que la vie est parfaite, mais elle a certainement des années-lumière d'avance sur nous», dit-elle. «Si j'avais vu un autre pédiatre plus tôt, ou si j'avais su que le TDAH pouvait être diagnostiqué et traité à un plus jeune âge, j'aurais pu épargner beaucoup de chagrin à notre famille.»

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L'étude sur le traitement du TDAH préscolaire (PATS): ce que vous devez savoir

Contexte

Parrainé par l'Institut national de la santé mentale et mené par un consortium de chercheurs sur six sites, le PATS est la première étude complète à long terme sur le traitement des enfants d'âge préscolaire atteints de TDAH. L'étude a inclus plus de 300 enfants de trois à cinq ans atteints d'un TDAH sévère (hyperactif, inattentif ou combiné). La plupart avaient des antécédents d'expulsion scolaire précoce et de rejet extrême des pairs.

Étape 1: Formation des parents

Cours de formation de dix semaines destiné aux parents sur les techniques de modification du comportement, telles que la louange cohérente, l'ignorance des comportements négatifs et l'utilisation des temps morts. Résultat: Plus d'un tiers des enfants (114) ont été traités avec succès avec une modification du comportement et n'ont pas procédé au stade de la médication de l'étude.

Étape 2: Médicament

Les enfants présentant des symptômes extrêmes de TDAH qui ne se sont pas améliorés avec la thérapie comportementale (189) ont participé à une étude en double aveugle comparant de faibles doses de méthylphénidate (Ritalin) à un placebo. Résultat: Le traitement au méthylphénidate a entraîné une réduction significative des symptômes du TDAH, tel que mesuré par les formulaires d'évaluation standard et les observations à la maison et à l'école.

Constatations notables

• Des doses plus faibles de médicaments étaient nécessaires pour réduire les symptômes du TDAH chez les enfants d'âge préscolaire, par rapport aux élèves du primaire.
• Onze pour cent ont finalement arrêté le traitement, malgré l'amélioration des symptômes du TDAH, en raison d'effets secondaires modérés à sévères, tels que la réduction de l'appétit, des troubles du sommeil et de l'anxiété. Les enfants d'âge préscolaire semblent être plus enclins à Effets secondaires que les élèves du primaire.
• Les médicaments semblaient ralentir les taux de croissance des enfants d'âge préscolaire.Les enfants de l'étude ont augmenté d'un demi-pouce de moins et pesaient trois livres de moins que prévu. Une étude de suivi de cinq ans examine les variations du taux de croissance à long terme. Recherchez les résultats préliminaires en 2009.

Bottom Line

Les enfants d'âge préscolaire ayant un TDAH sévère connaissent une réduction marquée des symptômes lorsqu'ils sont traités avec une modification du comportement uniquement (un tiers des dans l’étude) ou une combinaison de modification du comportement et de faibles doses de méthylphénidate (deux tiers des étude). Bien que les médicaments se soient révélés généralement efficaces et sûrs, une surveillance étroite des effets secondaires est recommandée.

Pour plus d'informations sur l'étude de traitement préscolaire du TDAH: Journal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, Novembre 2006. (jaacap.com), Institut national de la santé mentale (nimh.nih.org).

Mis à jour le 22 décembre 2019