Comment fonctionne la thérapie comportementale?

Imaginez un traitement qui pourrait gérer le comportement d'un enfant atteint d'un trouble déficitaire de l'attention (TDAH ou ADD), faites de vous un meilleur parent et engagez des enseignants pour l'aider à bien réussir à l'école, le tout sans les effets secondaires des médicaments pour le TDAH.

Là est un tel traitement. C'est appelé thérapie comportementale - une série de techniques pour améliorer les compétences parentales et le comportement d'un enfant. Mais comment fonctionne la thérapie comportementale?

Essayez d'abord la thérapie comportementale du TDAH

«Lorsque je diagnostique un enfant atteint du TDAH pour la première fois, je dis aux parents qu'ils doivent apprendre des techniques de comportement, que je prescrive des médicaments ou non», explique Patricia Quinn, M.D., co-auteur de Comprendre les femmes avec AD / HD et Quand les mamans et les enfants ont AJOUTERet qui traite des patients atteints de TDAH à Washington, D.C., depuis plus de 25 ans.

"Une pilule diminue les symptômes courants du TDAH comme l'impulsivité et la distractibilité, mais elle ne change pas le comportement. Un enfant qui prend des médicaments peut être peu enclin à frapper quelqu'un, car il est moins impulsif, mais il ne sait pas quoi faire à la place.

Thérapie comportementale remplit les blancs, en donnant à un enfant des comportements alternatifs positifs à utiliser. »

Quinn n'est pas le seul à prescrire thérapie comportementale pour les patients. Selon le Association Américaine de Psychologie, ce devrait être la première ligne de traitement pour les enfants de moins de cinq ans atteints de TDAH.

[Ressource gratuite: 4 thérapies parent-enfant pour un meilleur comportement]

William Pelham, Ph. D., directeur du Center for Children and Families de la State University of New York, va plus loin, suggérant que les enfants de tout âge l'essaient avant la médication.

"Il existe des preuves évidentes qu'une approche comportementale fonctionnera pour la majorité des enfants atteints de TDAH", explique Pelham. «L'avantage d'utiliser d'abord la thérapie comportementale est que si un enfant a également besoin de médicaments, il peut souvent s'en tirer avec une dose plus faible.»

Des preuves récentes suggèrent que les enfants qui prennent des médicaments d'abord n'essaient jamais de thérapie comportementale - ou ils l'essaient des années plus tard, si les médicaments ont cessé de fonctionner. Selon une étude de quatre ans que Pelham mène sur les médicaments et la thérapie comportementale, à l'Université de Buffalo, «Les parents qui voient que les médicaments fonctionnent sont moins motivés à suivre leur comportement thérapie. Ce serait bien si les données montraient que les médicaments seuls aidaient la trajectoire à long terme des enfants atteints de TDAH. Ce n'est pas le cas. "

Selon Pelham, un enfant peut prendre des médicaments pendant 10 ans, et le jour où vous en retirez - ou il décide de ne plus en prendre, comme le font 90% des adolescents - les avantages cessent. Alors quoi? «Il est beaucoup plus difficile d'apprendre à partir de zéro comment traiter avec un adolescent qui joue de la comédie qu'avec un enfant de cinq ans qui joue la comédie», dit-il. «Le parent a perdu cinq ou dix ans à dépendre de médicaments et à ne pas faire face à des problèmes que la thérapie comportementale aurait pu régler.»

[Guide à l'intention des parents pragmatiques sur la thérapie comportementale]

Ce que Pelham ne souligne pas, c'est que la mise en œuvre réussie de la thérapie comportementale à la maison est un travail difficile. Cela nécessite que vous et votre enfant changiez la façon dont vous interagissez les uns avec les autres - et que vous mainteniez ces changements au fil du temps. Contrairement aux avantages des médicaments, les améliorations comportementales peuvent ne pas être visibles avant des semaines ou des mois.

«Les avantages qu'un enfant reçoit d'un traitement comportemental sont fortement influencés par la capacité du parent à mettre en œuvre de manière cohérente le plan du programme», explique Thomas E. Brown, Ph. D., professeur adjoint de clinique de psychiatrie à École de médecine de l'Université de Yale.

Quand dois-je commencer la thérapie comportementale? Le plus tôt le mieux

Bien qu'il ne soit jamais trop tard pour qu'un enfant bénéficie d'une thérapie comportementale, les preuves suggèrent qu'elle fonctionne mieux lorsqu'elle est commencée tôt dans la vie de l'enfant. Les jeunes enfants ont généralement des problèmes plus simples, et ceux-ci peuvent être sensibles à la thérapie comportementale. Pour les enfants plus jeunes, les interactions parent-enfant ne sont pas ancrées et peuvent être plus faciles à changer.

"Des études montrent que l'enfant moyen atteint de TDAH a une à deux interactions négatives par minute avec les parents, les pairs et les enseignants", explique Pelham. "Si vous extrapolez, cela représente un demi-million d'interactions négatives par an. Soit vous vous asseyez et laissez votre enfant vivre ces expériences négatives, soit vous intervenez tôt et faites quelque chose pour les arrêter. »

Quinn suggère que plus un parent interagit négativement avec son enfant plus longtemps, plus il aura de chances développer des comportements secondaires, comme le trouble oppositionnel avec provocation, l'anxiété et / ou un trouble de l'humeur, et une faible amour propre. "Vous pouvez éviter de tels problèmes en traitant tôt avec une thérapie comportementale."

Une étude intrigante suggère que l’utilisation de la thérapie comportementale au début de la vie d’un enfant peut en fait prévenir le TDAH ou minimiser sa gravité. Les neuroscientifiques de l'Université de l'Oregon ont étudié des enfants âgés de 18 à 21 mois qui avaient un gène appelé «l'allèle à 7 répétitions», qui a été associé au TDAH. Ce gène est présent chez environ 25% des enfants qui en sont atteints.

Les chercheurs ont observé le comportement des enfants et leurs interactions avec les parents. Ils ont constaté que les enfants dont les parents obtenaient les meilleurs scores dans les mesures de «l’efficacité des parents» (mesurés par leur soutien et la façon dont ils ont interagi avec leurs enfants) étaient moins susceptibles de présenter des symptômes de TDAH que les enfants avec le gène dont les parents ont marqué inférieur.

«Il semble que, chez les enfants qui ont une sensibilité génétique au TDAH, des mesures peuvent être prises pour le prévenir», explique Michael I. Posner, Ph. D., professeur émérite de psychologie à l'Université de l'Oregon, qui a dirigé l'étude. «Une bonne parentalité peut en faire partie.»

"Bien que, dans certains cas, le TDAH soit inévitable, chez un pourcentage élevé d'enfants, le TDAH survient en raison d'influences environnementales, y compris les types d'interactions qu'ils ont avec leurs parents au début de la vie », explique James Swanson, Ph. D., professeur de pédiatrie au Université de Californie à Irvine.

Quinn n'est pas d'accord. «Swanson semble dire que les parents sont la cause du TDAH», dit-elle. "Pourtant, il a été établi que le TDAH est un trouble génétique ou héréditaire dans la majorité des cas. Il est vrai que les parents peuvent aggraver ou améliorer la condition. Utiliser des techniques parentales appropriées est quelque chose qu'ils peuvent faire pour l'améliorer et pour modifier l'impact des comportements du TDAH sur l'enfant et la famille. »

Comment fonctionne la thérapie comportementale

La thérapie comportementale repose sur une prémisse simple: les parents et les autres adultes de la vie d'un enfant fixent des attentes claires quant au comportement de leur enfant. Ils louent et récompensent les comportements positifs et découragent les comportements négatifs.

«Tous les programmes de thérapie comportementale devraient comprendre quatre principes», explique Swanson:

1) Renforcez le bon comportement avec un système de récompense - étoiles sur un graphique ou accordant un privilège spécial, comme jouer à un jeu vidéo préféré pendant une demi-heure supplémentaire ou aller au cinéma le vendredi soir.

2) Découragez les comportements négatifs en les ignorant - selon les experts, un enfant utilise souvent un mauvais comportement pour attirer l'attention.

3) Otez un privilège si le comportement négatif est trop grave pour être ignoré.

4) Supprimez les déclencheurs courants de mauvais comportement.

Si un enfant se conduit souvent mal lorsqu'il est assis à côté d'un copain particulier dans la classe, demandez à l'enseignant de réaffecter votre enfant à un autre siège.

«La thérapie comportementale n'est pas une panacée pour les comportements liés au TDAH», explique Quinn. «Les parents qui pensent pouvoir changer une longue liste de comportements seront déçus.» Choisissez cinq ou moins que vous jugez les plus importants.

Les programmes les plus efficaces comprennent la formation des parents, les stratégies de l'enseignant / en classe et la formation aux compétences sociales pour les enfants. Beaucoup sont basés sur le programme COPE, dont l'objectif est de renforcer la relation parent-enfant en enseignant des stratégies en groupe. Voici le programme que Pelham utilise avec de bons résultats:

Formation des parents

Objectif: Apprendre des stratégies pour encourager un comportement positif chez votre enfant et renforcer votre relation avec lui.

Combien de temps: Huit à 12 séances hebdomadaires, d'une durée d'une à deux heures, avec d'autres parents et un conseiller / thérapeute.

Format: Un groupe de parents visionne le film d’un parent et d’un enfant confrontés à un problème courant, comme la crise de colère d’un enfant à l’épicerie. Le groupe discute de meilleures façons de le gérer qu'en criant à l'enfant ou en le menaçant.

Un exemple: les parents font part de leurs attentes à l’enfant avant d’entrer dans le magasin: «Je vais faire des emplettes pendant 15 minutes, et je m'attends à ce que vous marchiez à côté de moi et que vous m'aidiez à chercher des choses. Si vous pleurnicher, crier ou vous plaindre, nous sortirons et attendrons dans la voiture jusqu'à ce que vous vous installiez, puis nous rentrerons dans le magasin. Si vous coopérez, nous terminerons rapidement nos achats et aurons le temps de jouer dans la cour à notre retour. »Le conseiller et les parents pratiquent la stratégie les uns sur les autres, et les parents sont invités à l'utiliser à la maison dans autant de situations qu'ils le souhaitent pouvez. À la prochaine séance, les parents discutent du succès de la stratégie, regardent un autre film et apprennent la prochaine stratégie.

Compétences acquises: Établir les règles et la structure de la maison (afficher les listes de tâches et les routines du matin et du soir); louer les comportements appropriés et ignorer les comportements légèrement inappropriés; utiliser des commandes («Asseyez-vous, s'il vous plaît») et non des questions («Pourquoi ne vous asseyez-vous pas?») et être précis («Vous devez vous asseoir sur la chaise et ne pas bouger pendant que je noue vos lacets»); utiliser les imprévus quand-alors («Quand vous avez fini vos devoirs, alors vous pouvez faire du vélo»); établir des règles de base, des récompenses et des conséquences avant une activité; utiliser efficacement les temps morts (donner à un enfant une minute de temps mort pour chaque année d'âge); créer des graphiques quotidiens et des systèmes de points / jetons pour récompenser les bons comportements.

Formation des enfants

Objectif: Aider les enfants à acquérir les compétences sociales nécessaires pour nouer des amitiés durables. La recherche montre que les enfants atteints de TDAH qui apprennent à se faire des amis réussissent beaucoup mieux dans la vie que ceux qui ne le font pas.

Combien de temps: Les groupes de pairs se rencontrent chaque semaine dans des sessions après l'école ou le week-end, pendant deux à trois heures, tout au long de l'année. Une autre option est le camp de jour d'été, dirigé par un thérapeute. Le programme dure six à huit semaines, six à neuf heures par jour.

Format: Les séances commencent par une brève discussion d'une compétence sociale ou d'un problème commun avec les pairs, et le conseiller propose des stratégies pour maîtriser la compétence ou traiter le problème. Ensuite, les enfants jouent à des jeux - football, basket-ball, jeux de société - et le conseiller recherche des occasions de les féliciter pour leurs interactions positives, leurs bonnes aptitudes sociales et leur esprit sportif. Par exemple, lors d'un match de basket, le conseiller peut complimenter un enfant pour avoir passé le ballon à ses coéquipiers.

Compétences acquises: Résoudre des problèmes (un enfant peut jouer différents rôles pour faire face lorsque quelqu'un l'appelle un nom); devenir plus compétent dans les jeux et les sports, ce qui peut aider un enfant à mieux s'intégrer socialement; pour diminuer les comportements indésirables et antisociaux, comme la paternité et l'agressivité.

Formation des enseignants

Objectif: Pour aider les enseignants à adapter les objectifs du programme de formation des parents à la salle de classe.

Combien de temps: D'une heure à une journée à un week-end de formation à l'école ou lors d'un séminaire hors site.

Format: Cela varie en fonction de l'école et du professionnel avec lequel vous travaillez. Dans de nombreux cas, le thérapeute comportemental acceptera de parler avec le psychologue et l'enseignant de l'école pour répondre aux besoins de votre enfant. Sinon, vous devrez prendre rendez-vous pour leur parler. «La meilleure approche, explique M. Pelham, est peut-être d'élaborer un plan 504 qui vous permet d'établir des objectifs de comportement pour votre enfant. Et cela ne vous coûtera rien. "

Compétences acquises: Développer des règles et des objectifs de classe, en utilisant de petites récompenses pour encourager la conformité (les récompenses sont écrites sur un panneau d'affichage et accrochées dans la classe); donner un renforcement positif et des instructions spécifiques au bureau d'un enfant («Aujourd'hui, vous ne faites que lire sur les animaux et en choisir un sur lequel vous aimeriez écrire; vous n'avez rien à écrire pendant cette période de cours »); utiliser les imprévus quand (puis lorsque vous avez terminé votre affectation requise, vous pouvez avoir du temps libre pour jouer à un jeu); utiliser un bulletin quotidien communiquer avec les parents.

Détails du programme de thérapie comportementale

«Ce programme en trois parties est efficace parce qu'il est très intensif», explique Quinn. "Cependant, il est difficile de trouver ce type de programme dans de nombreuses communautés - et si vous le faites, il est très coûteux." comme Pelham, coûtent de 5 000 $ à 6 000 $ par an, tandis que les camps de traitement d'été pour les enfants vont de 2 000 $ à $4,000. La formation des parents avec un thérapeute peut coûter de 10 $ à 100 $ par séance.

La plupart des régimes d'assurance couvrent 20 séances par an avec un thérapeute, selon Pelham, mais ne paieront généralement pas pour un camp d'été ou une formation en compétences sociales. Certains le font cependant, alors consultez l’administrateur de votre plan.

Si vous n'avez pas le temps ou l'argent pour un programme intensif, il existe des options moins ambitieuses. Vérifiez auprès de votre centre de santé mentale communautaire ou de votre hôpital de santé mentale pour voir s'ils gèrent des programmes de comportement. Selon Pelham, «les centres de santé mentale communautaires sont tenus de prouver qu’ils utilisent des programmes dits« factuels », comme la formation des parents, afin de recevoir un financement fédéral. S'ils ne le proposent pas, demandez au centre de santé: «Pourquoi pas?» »

Peu importe le programme que vous utilisez, essayez d'inclure des stratégies en classe. «L'enseignant doit être inclus et sur la même longueur d'onde, sinon la thérapie ne sera pas efficace», explique Quinn. "Vous ne pouvez pas changer le comportement d'un enfant uniquement la nuit et le week-end. Vous devez le faire toute la journée. "

Alors que les experts soulignent la capacité de la thérapie comportementale à changer le comportement d'un enfant à l'école et à la maison, Quinn dit qu'il y a des avantages à plus long terme - la maîtrise de soi et l'autonomisation. "Vous ne voulez pas qu'un enfant atteint de TDAH pense qu'il ne peut agir correctement que s'il prend ses médicaments", dit-elle. «Il doit sentir qu'il est responsable d'obtenir de bonnes notes, il est intelligent, il prend l'initiative de faire son lit. La thérapie comportementale fait cela. Cela donne à un enfant le contrôle de sa vie. »Chaque parent considérerait cela comme un excellent retour sur investissement.

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Mis à jour le 25 octobre 2019