De quels aliments les enfants ont-ils besoin et quels aliments faut-il éviter?

Quand mon fils Kevin avait environ 3 ans, il a aperçu un pois vert. Il le prit entre ses doigts et le fit rouler. Ça avait l'air bien! Il a ensuite poussé le pois dans son nez. Intéressant. Les légumes sont amusants! Il a utilisé un autre pois pour pousser le premier plus haut. Ensuite un autre. Encore un petit pois a suivi les trois premiers dans le nez de Kevin - et ce n'était pas le dernier! Kev n'était satisfait que lorsqu'il avait dégusté cinq petits pois - dans son nez! Plus tard, dans la salle d'urgence, après avoir retiré les pois, le frère aîné de Kev, Garrett, avec un doux scintillement dans l'œil, a appelé Kevin un cerveau de pois!!! Quand je dis que les enfants ont besoin de légumes, je veux dire qu'ils doivent manger des légumes - par la bouche.

Il est difficile de rivaliser avec les repas pour enfants de la restauration rapide - des aliments salés et gras, servis rapidement, dans un endroit lumineux et excitant - et ils viennent avec des jouets! Il n'est pas étonnant que les voyages dans les restaurants fast-food soient devenus le summum du plaisir gastronomique pour la plupart des enfants d'âge préscolaire aux États-Unis. Mais ici, dans ces restaurants fast-food, les enfants manquent de nutriments importants et remplissent leur ventre (et artères) de choses dont ils n'ont pas besoin. Nous devons être très clairs sur ce dont ils ont besoin et ce qu'ils n'ont pas afin d'éviter d'être renversés par le courant de la malbouffe.

Les enfants ont besoin de grains entiers. Ils ont besoin de fruits frais et de légumes frais. Ils ont besoin d'une source de calcium pour leurs os en croissance. Ils ont besoin de sources saines de protéines, soit du poisson, de la volaille, des œufs et de la viande, soit de sources végétales. Ces aliments leur donnent les vitamines, les minéraux et les micronutriments dont ils ont besoin pour construire des corps de haute qualité.

Les enfants n'ont pas besoin de manger de grandes quantités de sucre. Dans les années 1800, l'Américain moyen consommait 12 livres de sucre par an. En 1975, cependant, après le succès retentissant de l'industrie des aliments raffinés, les 12 livres avaient bondi à un leader mondial de 118 livres par an, et a encore bondi à 137,5 livres par habitant (pour chaque homme, femme et enfant) par 1990. (Consommation alimentaire, prix et dépenses, Département de l'agriculture des États-Unis, 1991).

L'effet de l'apport en sucre sur le comportement des enfants est un sujet très débattu en pédiatrie. Les parents et les éducateurs soutiennent souvent que l'ingestion de sucre et d'autres glucides peut considérablement affecter le comportement des enfants, en particulier leurs niveaux d'activité. Les médecins, d'autre part, ont examiné des études contrôlées de l'apport en sucre et n'ont pas trouvé hypoglycémie ou autres anomalies de la glycémie chez les enfants qui consomment de grandes quantités de sucre.

Un article intéressant paraît dans l'édition de février 1996 du Journal of Pediatrics. Contrairement à d'autres équipes de recherche, William Tamborlane, MD, et al de l'Université de Yale, leaders en nutrition infantile, ont rapporté une réponse plus prononcée à une charge de glucose chez les enfants que chez les adultes.

Il est communément admis que lorsque la glycémie baisse, une libération compensatrice d'adrénaline se produit. Lorsque la glycémie tombe en dessous de la normale, la situation qui en résulte est appelée hypoglycémie. Les signes et les symptômes qui l'accompagnent comprennent des tremblements, la transpiration et une altération de la pensée et du comportement.

Tamborlane et ses collègues ont démontré que cette libération d'adrénaline se produit à des niveaux de glucose plus élevés chez les enfants que chez les adultes. Chez les enfants, il se produit à un niveau de sucre dans le sang qui ne serait pas considéré comme hypoglycémique. Le pic de cette montée d'adrénaline survient environ 4 heures après avoir mangé. Les auteurs estiment que le problème n'est pas le sucre en soi, mais les sucres et glucides hautement raffinés, qui pénètrent rapidement dans la circulation sanguine et produisent des fluctuations plus rapides de la glycémie.

Donner à votre enfant un petit-déjeuner contenant des fibres (comme de la farine d'avoine, du blé râpé, des baies, des bananes ou crêpes de grains entiers) devraient maintenir les niveaux d'adrénaline plus constants et rendre la journée scolaire plus merveilleuse expérience. Emballer sa boîte à lunch avec de délicieuses friandises contenant des fibres (comme des pains à grains entiers, des pêches, des raisins ou une myriade d'autres fruits frais) peut transformer les après-midi à la maison en un délice.

Les sucres raffinés affectent également le contrôle de l'insuline, qui décide de la quantité de graisses qu'ils stockeront pour le reste de leur vie. Enfant, j'avais des HoHos, des Twinkies et des Ding Dong comme éléments réguliers de mes repas parce que ma mère, comme tant d'autres de cette époque, voulait faire plaisir à ses enfants. Nous frémissons tous les deux maintenant d'y penser.

Le sucre ne se trouve pas seulement dans les bonbons ou les céréales indésirables. C'est dans presque tout. Lorsque vous regardez les étiquettes, vous trouvez du sucre, du saccharose, du glucose, du dextrose, du sorbitol ou du sirop de maïs sur presque toutes les étiquettes. Les repas plus simples à partir d'aliments entiers contiennent beaucoup moins de sucre.

Les jus de fruits contiennent beaucoup de sucre simple sans beaucoup de fibres. Beaucoup de gens pensent que les jus sont des aliments sains. Ce n'est tout simplement pas vrai. En petites quantités, ils sont très bien, mais ils sont principalement un moyen d'obtenir de nombreuses calories et certains nutriments d'une substance, sans être aussi pleins et sans obtenir les fibres nécessaires. Et les enfants qui boivent plus de 12 onces de jus de fruits par jour sont plus courts et plus gras que ceux qui n'en boivent pas.

Les fruits contiennent beaucoup de sucre, mais sous une forme destinée au corps. Au lieu de céréales pour petit-déjeuner enrobées de sucre, essayez les céréales avec des baies. La plupart des enfants aiment ça. Ils aiment la gâterie et elle reste saine.

Les enfants n'ont pas besoin de grandes quantités de farine blanche raffinée. Encore une fois, au cours de ce siècle, la farine blanche est devenue une partie importante de notre alimentation. Ce glucide simple agit dans notre corps un peu comme le sucre blanc - des calories vides qui perturbent les niveaux d'énergie et les niveaux d'insuline et augmentent la graisse corporelle. Le risque de diabète augmente avec la consommation de pain blanc, de riz blanc, de purée de pommes de terre et de pommes de terre frites (Journal de l'American Medical Association, 12 février 1997). La farine blanche peut facilement être remplacée par des farines de grains entiers. Les céréales à grains entiers peuvent remplacer les céréales pour petit déjeuner à base de farine blanche. Quelles sont les céréales à grains entiers? Spécial k? Produit 19? Flocons de maïs? Crème de blé? Non. Non. Non, mais les suivants sont: Cheerios, son de raisins secs, Total, Wheaties, blé râpé de la taille d'une cuillère, noix de raisin et flocons d'avoine. Lors de la sélection parmi les céréales à grains entiers, essayez de minimiser le sucre et les additifs chimiques.

Les enfants ont besoin de fibres. Ils ont besoin de leur âge plus de 5 à 10 grammes de fibres par jour (c'est-à-dire que les enfants de 3 ans ont besoin de 8 à 13 grammes par jour; Les jeunes de 18 ans ont besoin de 23 à 28 grammes par jour; les adultes de plus de 18 ans ont besoin de 25 à 35 grammes par jour). Les fibres alimentaires sont essentielles pour une santé optimale (Pediatrics, 1995 supplément). Aux États-Unis, la plupart des enfants reçoivent bien moins que ce dont ils ont besoin. Les collations à la farine blanche, les pains et les céréales sont les principaux coupables. Les fibres se trouvent dans les légumes, les fruits et les grains entiers.

Ne vous laissez pas tromper par les noms des produits. Des noms comme Pepperidge Farm Hearty Slices Seven Grain, Multigrain Cheerios et Arnold Bran'ola Nutty Grains Bread semblent être faits principalement de farine de grains entiers. Nan. Cependant, les pains de grains croquants de grains entiers naturels de blé et de Pepperidge Farm d'Arnold Country le sont. Les triscuits et les minces de blé à teneur réduite en gras de Nabisco sont principalement du blé entier. Les crackers de Wheatsworth ne le sont pas!

Vérifiez le premier ingrédient sur la liste des ingrédients des pains et des craquelins. Il devrait indiquer «blé entier» ou un autre grain entier, comme l'avoine. La "farine de blé" ou la "farine de blé enrichie" ne sont pas ce que vous recherchez - ce sont essentiellement de la farine blanche ordinaire.

Si l'étiquette avant indique «Fabriqué avec du blé entier» ou «Fabriqué avec du grain entier», devenez suspect! Habituellement, le produit est principalement de la farine blanche raffinée avec une touche de grains entiers jetée pour vous tromper! Les étiquettes avant peuvent facilement tromper. Ces pains sont fabriqués avec des farines principalement raffinées:

• Blé concassé
• Multi-grain
• Son d'avoine
• Flocons d'avoine
• Pumpernickel
• Seigle
• Sept sons (ou douze sons)
• Sept grains (ou neuf grains)
• Blé lapidé
• Blé
• Wheatberry
• Son entier (le son n'est que la partie externe du grain)

(Source: Nutrition Action Healthletter, Centre for Science in the Public Interest, mars 1997) Certains de ces noms sont assez pour vous faire penser que les fabricants essaient de nous faire croire que leurs produits sont sains quand ils ne sont pas.

Les enfants n'ont pas besoin de grandes quantités de graisse - bien que la graisse en elle-même ne soit pas tout à fait le coupable que la plupart des gens pensent. La graisse en combinaison avec des glucides simples (comme le sucre, la farine blanche, le riz blanc ou les pommes de terre) est beaucoup plus dangereuse que la graisse seule car la graisse est manipulée par le corps de manière très différente. Les frites, les croustilles, les cheeseburgers sur les petits pains à la farine blanche, les beignets, les friandises et autres sont particulièrement mauvais. Le beurre sur légumes est bien meilleur pour nous que le beurre sur pain grillé blanc. Les enfants n'ont besoin de rien de partiellement hydrogéné. Ces graisses artificielles, si courantes dans les articles des rayons des épiceries, ne se trouvent nulle part dans la nature. Il est utile de regarder honnêtement ce que vos enfants mangent.

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