Pourquoi les scorpions et le Sagittaire obtiennent plus de diagnostics de TDAH

Les futurs parents envisagent des grossesses autour d'un certain nombre de considérations: santé, obligations professionnelles et familiales, saison de naissance souhaitée. Mais voici un facteur peu connu qui mérite l'attention des parents: la date de naissance de votre enfant peut avoir un impact sur sa perception santé mentale en bas de la route.

Cela n'a rien à voir avec l'astrologie. C'est plutôt la date de naissance de votre enfant qui détermine en grande partie quand elle commencera ses études et quel âge elle aura par rapport à ses camarades de classe. En effet, dans la majorité des pays (États-Unis inclus), l'entrée à l'école est basée sur des dates limites. Dans le système scolaire public de New York, par exemple, la date limite est le 31 décembre. Cela signifie que James, né le 30 décembre, obtiendra une note complète devant Jeremy, né deux jours plus tard! James sera le le plus jeune dans sa classe, et Jeremy, le le plus vieux dans son.

Des études révèlent que les plus jeunes enfants de chaque classe sont 1,5 à 2 fois plus susceptibles d'être traités pour des troubles liés à l'attention tels que le trouble déficitaire de l'attention (

TDAH ou ADD) que leurs camarades de classe relativement plus âgés. Cela peut sembler choquant au début, mais, une fois déconstruit, cela a du sens. Les enfants passent une partie importante de leur journée à l'école, en grande partie ensemble en tant que cohortes de camarades de classe. Les problèmes sont souvent d'abord notés en fonction de la performance d'un enfant donné - que ce soit en mathématiques, en lecture, en musique ou au football - par rapport à ses camarades de classe.

Dans les premières années de la vie, une différence d'âge physique d'un an peut refléter une éternité du développement termes. Ainsi, un enfant qui vient d'avoir 5 ans pourrait facilement être perçu comme étant en retard sur un camarade de classe sur le point d'avoir 6 ans, et donc renvoyé pour une évaluation plus approfondie, et éventuellement un traitement. Et dans les villes qui offrent cette éducation préscolaire, ce gradient «âge par rapport à la classe» peut commencer encore plus tôt dans la vie.

Cela n'est pas unique aux États-Unis. Des tendances similaires ont été signalées en Australie, au Canada, en Islande, en Israël, en Espagne et en Suède. Fait intéressant, au Danemark, le voisin nordique de la Suède, où l'entrée à l'école est davantage basée sur le jugement des parents que sur des seuils stricts, ce modèle n'est pas observé. Et même dans les pays où le gradient existe, il diminue à mesure que les enfants grandissent. Cela aussi est intuitif, car la différence de maturité entre un 14 et un 15 ans sera invariablement inférieure à celle entre un 4 et 5 ans. Mais cela ne disparaît pas complètement, et le fait d'être relativement jeune à l'école primaire peut exposer un enfant à un pire rendement scolaire tout au long de sa carrière universitaire.

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Il y a cependant quelques mises en garde à noter. Tout d'abord, nous ne parlons pas ici de cause à effet. Être jeune pour sa classe ne «cause» pas le TDAH. Il sert plutôt de loupe, augmentant la probabilité que les éducateurs remarquent des variations de comportement.

Deuxièmement, ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose. De nombreux enfants, quelle que soit leur date de naissance, peuvent et bénéficient grandement de diagnostic précoce et le traitement. Le défi consiste à distinguer les enfants qui ont réellement besoin d'un traitement de ceux qui apparaître en avoir besoin en étant incorrectement comparé à des pairs plus âgés.

Enfin, les considérations relatives à l’âge par rapport à la classe ne s’appliquent pas aux enfants «mal alignés» avec leur classe - c’est-à-dire les enfants qui ont sauté ou qui ont été retenus un an. Ce dernier également connu sous le nom de chemises rouges académiques, est un phénomène de plus en plus répandu, et devra être un sujet pour un autre jour.

Alors, que peut-on faire pour aider les enfants atteints de TDAH?

Une entrée à l'école plus flexible basée sur le développement individuel de l'enfant plutôt que sur des coupures d'anniversaire strictes pourrait aider réduire les fardeaux inappropriés à l'âge des enfants, tout en réduisant une partie de l'imprécision du TDAH diagnostics. C’est une proposition à plus long terme, cependant, avec ses propres problèmes logistiques.

En attendant, devrions-nous encourager les femmes à planifier leurs grossesses autour des cycles scolaires au lieu des menstruations? Bien sûr que non. La réponse, je crois, réside dans une plus grande prise de conscience. Un diagnostic de TDAH nécessite symptômes être présent dans plusieurs paramètres. Pour la grande majorité des enfants, cela se traduit à la maison et à l'école, où les parents et les enseignants, respectivement, occupent le premier rang. Il incombe donc aux parents, aux enseignants et aux pédiatres de tenir compte de ce gradient d'âge par rapport à la classe lors de l'évaluation d'un enfant, en particulier un enfant né au quatrième trimestre. Sinon, nous courons le risque de traiter certains enfants comme problématiques quand ils ne font que vivre et respirer leur âge.

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Mis à jour le 18 juin 2018