"Tu peux le faire, ma fille!"

«Maman… aide, aide, aide! Je ne trouve pas mes post-it pour la réunion! "

«Lee, respire profondément. Pensez à l'endroit où vous les avez vus pour la dernière fois. »

Elle fouilla dans son sac à dos. "Je les ai!"

Lee était amplifié pour l'action et les respirations profondes étaient lointaines et rares. Je savais pourquoi, bien sûr, et j'ai senti mon cœur battre un peu trop vite lorsque nous sommes montés dans la voiture. Depuis qu'elle avait commencé l'école secondaire, Lee avait été trop timide pour se défendre elle-même, mais cette fois, elle a tiré un 180. Elle est allée directement à son gestionnaire de cas et a exigé qu'ils rencontrent son professeur d'histoire. Sans moi.

Tout au long de son enfance, elle s’est accrochée et j’ai plaidé, une maman tigre se battant pour les droits de ma fille. Mais, au collège, je suis resté grognant devant la porte. Personne n'a enseigné à Lee comment se défendre elle-même, mais on s'attendait à ce qu'elle parle d'elle-même si elle avait un problème en classe. Les parents n'étaient les bienvenus qu'après que l'enfant n'ait pas trouvé de solution avec l'enseignant.

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Cela pourrait fonctionner si vous aviez un enfant qui était à l'aise de parler de son handicap. Lee, comme de nombreux enfants atteints d'un trouble déficitaire de l'attention (TDAH ou ADD), était terrifiée à l'idée de jeter un coup d'œil. Les experts disent que la connaissance de soi conduit à auto-représentation, ce qui conduit à l'auto-responsabilité. Mais combien d'enfants au collège se connaissent et comment ils apprennent, assez bien pour défendre leurs intérêts? Sans l'encadrement des enseignants ou des conseillers sur la façon de s'exprimer, de petits problèmes, comme ne pas retourner aux devoirs, ont été poussés sous le tapis. La prochaine chose que je savais, Lee échouait un cours.

Le tuteur de Lee et moi avons commencé à la coacher à la maison, mais quand elle a commencé l'école secondaire, il y avait encore plus de défis. Avec le TDAH, Lee a lutté avec anxiété. Elle a insisté pour que je participe à toutes les réunions de l'école pour obtenir du soutien. Je m'assoyais toujours à quelques rangées derrière elle dans la salle de classe pour lui donner la chance de se défendre. Lorsque l’angoisse de Lee a augmenté, ses paroles lui ont fait défaut et le professeur m'a demandé de l’aide.

Cette semaine, elle avait été frustrée par un autre projet d'histoire qu'elle ne pouvait pas ramener à la maison. "Pourquoi," fulminait-elle, "l'enseignante ne pouvait-elle pas comprendre qu'ayant TDAH et dyslexie ralenti le temps nécessaire pour traiter et terminer son travail en classe? »Ce manque de respect qu’elle ressentait pour ses handicaps était la goutte qui a brisé le dos du chameau. Aussi étrange que ce soit pour rester à l'écart, je savais qu'elle était prête à mener cette bataille toute seule.

Son tuteur et moi l'avons aidée à prendre des notes sur les post-it et à répéter ses points. Entendre sa douce voix remplie de conviction était tout aussi satisfaisant que j'imaginais qu'un parent devait ressentir en écoutant son enfant prononcer le discours de départ convoité. À mes yeux, qui se sont rapidement remplis de larmes, Lee méritait une médaille.

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Quand nous sommes arrivés à l'école, j'ai dit: «Vous pouvez le faire!» Elle s'est éloignée, un peu tremblante, mais déterminée. En rentrant chez moi, mes pensées s'attardèrent sur ma petite fille, qui s'était accrochée à ma taille. Autant je voulais que Lee soit indépendant, c'était comme si une partie de moi manquait et ne serait jamais retrouvée.

C'était comme ça à partir de maintenant, J'ai pensé. Un pas en avant pour elle, un pas en arrière pour moi, jusqu'à ce que l'espace s'étende entre nous, et qu'elle soit partie.

Mis à jour le 29 septembre 2019