Un médicament contre le TDAH peut être bénéfique contre le «brouillard cérébral» ménopausique

Une nouvelle étude menée à l'Université de Pennsylvanie indique qu'un médicament courant contre le TDAH pourrait éventuellement aider les femmes à retrouver certaines de leurs facultés mentales après passer par la ménopause.

Les experts estiment que jusqu'à 90 millions de femmes américaines sont «post-ménopausées», ce qui signifie qu'elles ont sont restés plus de 12 mois sans menstruation et sont considérés comme reproductifs inactif.

C’est une phase naturelle de la vie d’une femme, mais ce n’est pas sans complications. Les femmes ménopausées rapportent souvent des souvenirs plus faibles, des problèmes de gestion du temps et des difficultés à résoudre les problèmes. Ces traits collectifs sont connus comme les fonctions exécutives, et lorsque les femmes commencent à lutter avec elles - en particulier les femmes sans TDAH, qui ont réussi à gérer les fonctions exécutives toute leur vie - ils craignent que leur cerveau contrôle."

La nouvelle étude a cherché à répondre à cette préoccupation en examinant 32 femmes ménopausées par ailleurs âgées de 45 à 60 ans, par ailleurs en bonne santé - dont aucune n'avait reçu de diagnostic de TDAH. Leurs problèmes avec les fonctions exécutives ont été mesurés à l'aide de l'échelle des troubles du déficit de l'attention de Brown, à la fois avant et après la période d'essai des médicaments. Pour l'étude elle-même, chaque femme a été assignée au hasard soit à la lisdexamfétamine (LDX) - plus communément appelée Vyvanse - pendant quatre semaines, soit à un placebo.

Dans l'ensemble, les chercheurs ont signalé une amélioration de 41% des fonctions exécutives pour les femmes prenant LDX, contre 17% pour les femmes sous placebo. Les chercheurs émettent l'hypothèse que LDX fonctionne en stimulant la libération de dopamine - un neurotransmetteur lié au TDAH - qui peut chuter de façon spectaculaire après la ménopause.

Les chercheurs ont été encouragés par les résultats, qui semblaient avoir peu d'effets secondaires pour les femmes de l'étude. Cependant, l'étude n'a porté que sur le court terme, ont-ils averti, et pourrait ne pas avoir contrôlé d'autres facteurs comme les conditions comorbides qui auraient également pu contribuer au déclin de la fonction exécutive.

Pourtant, les résultats sont positifs, disent-ils. Aux États-Unis, la grande majorité des femmes vivront jusqu'à un tiers de leur vie après la ménopause. «Par conséquent, la promotion d'un vieillissement cognitif sain chez les femmes ménopausées devrait être un objectif majeur de santé publique», disent les chercheurs.

Mis à jour le 6 avril 2017