Bon pour aller (au Collège)

John Muscarello n'a eu aucun mal à faire la transition vers la vie universitaire, malgré son grave trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH ou ADD).

C'est parce que le jeune de 20 ans a cultivé de bonnes habitudes pendant ses études secondaires à Glen Head, New York. «J'avais un bloc d'affectation où j'ai tout noté», explique-t-il. «J'avais également un grand calendrier sur le mur de ma chambre. J'ai noté les articles et les dates à venir, donc j'ai toujours su ce que j'avais à faire. Je rentrais du sport à la maison, je prenais une douche, je dînais, je prenais une pilule, puis je faisais tout mon travail. »

Au lycée, John a remis les papiers avant la date prévue. «Les enseignants m'aideraient à les réviser», dit-il, «et je les remettrais à nouveau, quand tout le monde le ferait.» Et il a cultivé des relations étroites avec les professeurs - une stratégie qu'il poursuit à York College de Pennsylvanie en envoyant un courrier électronique à ses professeurs au début de chaque semestre pour se présenter et expliquer ses «problèmes» académiques. Il a eu cette idée de sa mère, Mary, qui a toujours tenu à rencontrer les professeurs de son fils pour leur donner un la tête haute.

Bien sûr, Mary rit, "Le fait que nous possédions une pâtisserie et que nous ayons apporté des trucs à l'école n'a pas fait de mal non plus."

Les choses étaient différentes pour David Burkhart, un étudiant diplômé de 28 ans. Il avait bien réussi à l'école préparatoire qu'il fréquentait, où les élèves se réveillaient, mangeaient, étudiaient et se couchaient aux heures prescrites. Compte tenu de l'ordre qui lui a été imposé, personne ne soupçonnait même que David souffrait de TDAH, ainsi que de dysgraphie.

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Mais la vie de David s'est effondrée quand il a commencé sa première année à Université d'Auburn.

«Je suis arrivé à l'université et j'ai emménagé dans mon propre appartement. Pour la première fois de ma vie, je n'ai pas dormi », dit-il. «Je n'avais aucune idée de comment manger ou planifier ma journée. Je suis passé d'une heure de temps libre par jour à trois heures de cours par jour - et personne ne s'en souciait si je ne me présentais pas pour ça. J'ai «lavé mes vêtements» en achetant de nouvelles choses. J'ai acheté une nouvelle paire de pantalons chaque semaine. »

En quelques semaines, David avait abandonné tous ses cours. Il a essayé de cacher la vérité à ses parents, mais son père, le président du département de psychologie d'Auburn et sa mère l'ont vite découvert. Le père de David l'a envoyé vivre avec un oncle en Floride, où il a passé quatre mois exténuants à verser de l'asphalte et à réfléchir à ce qu'il ferait différemment s'il retournait à l'université.

Real Life 101

Si vous êtes le parent d'un enfant atteint de TDAH ou d'un enfant souffrant de troubles d'apprentissage (LD), vous essayez probablement de vous assurer qu'il ou elle apprend des compétences académiques essentielles. Mais savoir écouter en classe et suivre les devoirs ne suffit pas pour assurer le succès au collège. Votre jeune doit savoir comment gérer son temps, fixer et respecter un budget, faire la lessive et, généralement, vivre seul.

Pour donner à votre enfant les meilleures chances de réussir à l'université, essayez de faire de lui «l'auteur de sa propre vie», explique Karen Boutelle, directrice des services de coaching à Landmark College, à Putney, Vermont. Répétez des situations réelles qui permettront à votre enfant de mettre en pratique ses compétences essentielles avant quitter la maison.

[En défense de la sieste]

«Les enfants doivent être autorisés à échouer», dit Boutelle. «Si vous les laissez décevoir, ils apprennent à faire des choix et à gérer les résultats. Il ne s'agit pas d'enseigner un système, mais de s'engager dans un processus d'apprentissage. "

Boutelle encourage les parents à demander à leurs enfants ce qu'elle appelle des «questions curieuses». «Lorsque les personnes atteintes de TDAH se heurtent à un barrage routier», explique-t-elle, «elles ont tendance à penser qu'elles n'ont pas le choix. Mais si vous leur posez une question, cela leur sert de passerelle vers leurs options et les aide à activer leurs connaissances. »

Pas assez d'heures

Comme David Burkhart l'a appris à la dure, le collège laisse les étudiants choisir comment passer leur temps: écrire le papier ou assister à la fête. Faites la lessive ou achetez de nouveaux vêtements. Son problème, dit-il, est qu'il n'avait aucune expérience de la gestion de son propre temps.

Ben Mitchell, directeur des admissions au Landmark College, dit que les enfants peuvent éviter ce problème en prenant l'habitude de planifier tout dans leur vie - sports, blanchisserie, fêtes, émissions de télévision et, bien sûr, temps d'étude. «Plus un étudiant peut externaliser son emploi du temps, plus il est susceptible de s'en souvenir», explique Mitchell.

Kathleen Nadeau, Ph. D., psychologue à Silver Spring, Maryland, spécialisée dans le TDAH, convient que les compétences en gestion du temps sont essentielles. Elle dit que les préadolescents et les adolescents atteints de TDAH devraient prendre l'habitude d'utiliser un agenda à l'école secondaire, sinon plus tôt.

«Si votre enfant a un rendez-vous chez le dentiste», dit-elle, «demandez-lui de noter« rendez-vous chez le dentiste, docteur Untel », à la date et à l'heure correctes. Ensuite, aidez-le à prendre l'habitude de s'arrêter pour la nuit, de se préparer au lit et de jeter un coup d'œil à ce qui se passera demain - lui apprenant littéralement à anticiper le lendemain. »

Selon Holly Susi, spécialiste de l'éducation au développement au Collège communautaire de Rhode Island à Lincoln, le jeune typique atteint de TDAH doit «apprendre explicitement» à utiliser un planificateur. «Souvent, je vois des étudiants avec des planificateurs de jour, mais ils n'y ont rien écrit», dit-elle. "Ou ils y écrivent mais ne les regardent plus jamais."

Pour amener son jeune de 18 ans atteint du TDAH, Stephen, à utiliser un planificateur, Susi s'est assis avec lui tous les dimanches soir pour passer en revue ses prochains rendez-vous. Après six mois, dit-elle, il «s'est approprié le processus» et les séances hebdomadaires n'étaient plus nécessaires.

Noyade dans le papier

Meg Edwards sait de première main ce que les personnes atteintes de TDAH rencontrent à l'université. De 1995 à 1998, elle a travaillé dans les admissions à Landmark. Avant cela, elle a passé trois ans à encadrer de jeunes adultes atteints de TDAH. Et elle a elle-même le TDAH.

Edwards se souvient d'une étudiante de première année qui a abandonné ses études parce qu'elle était dépassée par la paperasse. «Elle était à l'école depuis seulement deux semaines», se souvient Edwards, qui travaille maintenant pour la société David Allen, une entreprise de coaching à Ojai, en Californie. «À cette époque, elle avait rassemblé une pile de papiers d'une hauteur d'un mètre - menus, syllabi, etc. Tout est venu vers elle. Elle ne savait pas comment prendre des décisions sur ce qu'elle collectait. »

Les étudiants atteints de TDAH peuvent éviter la «mort par le papier», explique Edwards, s'ils apprennent à utiliser une boîte à l'ancienne. Chaque jour, l'élève met chaque feuille de papier qu'elle accumule dans cette boîte. À la fin de chaque journée, l'étudiant passe par la boîte. Elle supprime ou classe les éléments qui ne nécessitent aucune action et transfère les rendez-vous ou les dates d'échéance à un planificateur électronique ou papier. À partir de ce planificateur, l'étudiant prépare quotidiennement une liste des «prochaines actions».

"Cher papa, envoie de l'argent"

Une fois au lycée, les enfants devraient assumer plus de responsabilités dans la gestion de leur argent. Si vous les aidez à répondre à des questions comme «Combien d'argent puis-je dépenser?» «Où est la banque la plus proche et quelles sont ses heures?» «Comment puis-je trouver du temps pour aller au guichet automatique et obtenir de l'argent pour la semaine à venir? "Au lycée, ils seront mieux équipés pour gérer l'argent à Université.

Nadeau suggère de donner à votre lycéen une allocation mensuelle pour les vêtements. Elle en a donné un à ses propres enfants, dont une fille atteinte de TDAH, et a déclaré qu'ils avaient rapidement commencé à vérifier les prix, à rechercher des ventes et à prendre de bonnes décisions de dépenses. De plus, Nadeau dit que les parents devraient ouvrir un compte courant au nom de l'enfant avant la onzième année.

Tous déshabillés - Encore une fois

Il n'y a rien de difficile à faire fonctionner une laveuse ou une sécheuse, même pour l'adolescent le plus distrait. L'astuce consiste à faire le lavage avant d'épuiser votre réserve de vêtements propres. C'est le genre de planification avec laquelle les enfants atteints de TDAH ont du mal.

«Il ne s'agit pas de leur apprendre à mettre le savon dans la machine», explique Patricia Quinn, M.D., pédiatre du développement spécialisée dans le TDAH et les troubles d'apprentissage. «Les enfants peuvent apprendre cela rapidement. Il s'agit d'apprendre à planifier, une compétence que vous pouvez appliquer à d'autres domaines. "

Quinn suggère que les jeunes commencent à faire leur propre lessive au lycée. Dites à votre enfant combien de temps prend un cycle de lavage, dit-elle, puis demandez-lui d'inscrire une «journée de lessive» dans son agenda, avec le temps approprié marqué.

Jet-lag du lundi matin

Les adolescents sont des oiseaux de nuit et peu savent que la privation de sommeil limite la fonction cérébrale et la durée d'attention.

Vous ne pouvez probablement pas contrôler l'heure à laquelle votre adolescent s'endort, mais vous pouvez encourager votre enfant à se réveiller à la même heure chaque matin. Quinn explique: «Supposons que votre enfant dorme de minuit à 6 h 30, toute la semaine, et, le Vendredi et samedi soir, il dort de 3h00 à 12h00. C’est comme aller en Europe tous les fin de semaine. Chaque lundi matin, il est en décalage horaire. Si votre enfant est autorisé à dormir jusqu'à midi tous les samedis et dimanches, il le fera. Mais s'il doit se lever pour jouer au football le samedi à 9h00, il se lèvera. Donnez à l'enfant la liberté de décider de ce qui lui tient à cœur, puis déterminez comment y faire face. »

Si votre enfant a du mal à se lever à l'heure, Nadeau suggère de lui donner deuxréveils - une horloge vibrante à placer sous l'oreiller, plus une horloge installée à travers la pièce, elle devra donc sortir du lit pour l'éteindre. Si votre enfant dort avec les deux alarmes et arrive en retard à l'école, qu'il en soit ainsi. Laissez-la faire face aux conséquences. (Vous voudrez peut-être alerter le professeur de première période de votre enfant de votre «expérience».)

Savoir demander de l'aide

John Muscarello travaille dur pour être autonome, mais il n'a pas peur de tendre la main. «Nous avons toujours encouragé John à essayer aussi fort qu'il le pouvait», explique sa mère, «mais aussi à apprendre à demander ce dont il avait besoin. Il a écrit une lettre à son professeur de sixième année, disant: «Je travaille très dur ici, que pouvez-vous faire pour aider moi? "Vous ne pouvez pas aller au lycée sans demander quoi que ce soit et ensuite vous défendre Université."

Holly Susi dit que la plupart des étudiants de première année qu'elle rencontre n'ont jamais eu à expliquer à un adulte comment le TDAH les affecte. «Les étudiants qui viennent me voir sont souvent incapables de me dire comment je peux aider», dit-elle. «Les élèves devraient être prêts à expliquer comment le TDAH affecte leur rendement scolaire et être prêts à demander des adaptations spécifiques.»

Susi exhorte les parents à commencer le jeu de rôle de telles discussions pendant que leurs enfants sont encore au lycée. Le parent peut agir à titre d'agent des troubles d'apprentissage, de professeur d'université ou de camarade de classe, tandis que le fils ou la fille s'exerce à défendre ses besoins.

Le décideur ultime

Les parents peuvent faire beaucoup pour permettre à leur enfant de réussir à l'université. En fin de compte, cependant, c'est le comportement de l'élève qui détermine s'il réussit.

Cet automne, John Muscarello retourne au York College, confiant qu'il est en voie d'atteindre son diplôme. Et David Burkhart, ayant obtenu son baccalauréat, retourne à Auburn pour étudier les politiques publiques - la prochaine étape vers son objectif de devenir professeur d'université. "J'ai appris que je dois créer ma propre structure", dit-il. «Mon état naturel est le chaos complet et total. Ma vie consiste à essayer de surmonter cela. »

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Mis à jour le 25 juin 2019