Des séances préventives après le divorce protègent les enfants de l'adolescence

Selon des scientifiques financés par le NIMH, les familles en instance de divorce qui ont participé à un programme de prévention ont considérablement réduit la probabilité que leurs enfants développent des troubles mentaux à l'adolescence. Des séances de groupe structurées pour les mères et les enfants ont ensuite réduit de moitié les taux de troubles mentaux à l'adolescence, entre autres avantages, dans la première étude visant à documenter les effets à long terme de ces interventions préventives à l'aide d'un procès.

La prévalence des troubles mentaux est passée à 23,5% chez les adolescents de familles n'ayant pas reçu de contre 11% seulement dans les familles ayant reçu l'intervention la plus complète. Le programme a également réduit le jeu d'acteur, la consommation de drogues et d'alcool et la promiscuité sexuelle. Drs. Sharlene Wolchik, Iwin Sandler et ses collègues de l'Arizona State University, Tempe, rendent compte de leur suivi sur 6 ans de 218 familles dans le Journal du 16 octobre 2002 de l'American Medical Association.

Environ 1,5 million d'enfants subissent le divorce de leurs parents chaque année - en fin de compte 40 pour cent de tous les enfants. Alors que la plupart s'adaptent bien, 20 à 25% souffrent de problèmes d'adaptation importants à l'adolescence. L'impact négatif persiste souvent à l'âge adulte, entraînant près de deux fois la prévalence normale des problèmes de santé mentale et une altération du niveau de scolarité, du bien-être socioéconomique et familial.

«L'ampleur des effets du programme de formation professionnelle englobe de multiples problèmes de santé mentale, de toxicomanie et de comportement sexuel», a déclaré Sandler. "Il a réduit la prévalence d'un an des troubles mentaux chez ces adolescents de 50%, augmentant de plus de quatre à un leurs chances d'éviter de graves problèmes de santé mentale."

Les familles en instance de divorce, avec des enfants âgés de 9 à 12 ans, ont été assignées au hasard à l'une des trois interventions pour les mères et leurs enfants, menées dans le cadre du programme New Beginnings de la l992-l993:

Programme Mère - 11 séances de groupe au cours desquelles deux cliniciens se sont concentrés sur l'amélioration de la relation mère-enfant, la discipline, l'amélioration de l'accès du père à l'enfant et la réduction des conflits entre les parents. Chaque mère a également eu deux séances individuelles structurées.

Programme Mère Plus Enfant - le programme mère, plus 11 séances de groupe structurées pour les enfants, conçues pour améliorer l'adaptation, la relation mère-enfant et réduire les pensées négatives. Sur la base de la théorie socio-cognitive, les enfants ont appris à étiqueter leurs sentiments, à résoudre des problèmes et à recadrer leur pensée de manière positive face au stress du divorce.

Condition de contrôle de la littérature - les mères et les enfants ont chacun reçu trois livres sur l'adaptation au divorce.

Après 6 ans, les chercheurs ont suivi 91% des familles, dont les enfants avaient alors en moyenne près de 17 ans. Quatre-vingt pour cent des adolescents vivaient avec leur mère. Les deux interventions actives ont conduit à des résultats plus favorables que la condition de contrôle pour tous les problèmes évalués. Les effets se sont révélés plus importants pour les enfants qui sont entrés dans l'étude avec le plus de problèmes. Bien que les programmes Mère et Mère Plus pour les enfants se soient terminés dans une chaleur morte statistique, chacun a montré certaines forces.

Lorsqu'ils ont été évalués 6 mois après l'essai, les enfants qui avaient commencé le plus à risque d'extériorisation problèmes - agressivité, hostilité - avaient bénéficié du programme Mère et de l'enfant Mère Plus Programme. Au cours du suivi de six ans, le programme pour les mères a également permis de réduire considérablement la consommation d'alcool, de marijuana et d'autres drogues pour celles qui étaient initialement plus à risque. Les adolescents qui avaient été dans la condition de contrôle de la littérature avaient plus de deux fois plus de partenaires sexuels que ceux exposés au programme Mother Plus Child. Encore une fois, ce dernier groupe a également montré une prévalence significativement réduite d'un an des troubles mentaux; les probabilités d'adolescents atteints de troubles mentaux ayant un diagnostic de troubles mentaux étaient 4,50 fois plus élevées.

"L'impact des programmes sur la réduction des problèmes d'extériorisation est particulièrement remarquable", a déclaré Wolchik. "Les enfants divorcés courent un risque élevé de ces problèmes, qui ont des coûts individuels et sociaux élevés. Les programmes de renforcement des compétences pour aider les mères et les enfants dans les moments difficiles peuvent avoir un impact positif à long terme. "

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