Voyager avec un enfant atteint de maladie mentale

Voyager avec un enfant atteint de maladie mentale présente des défis uniques. Mon fils, Bob, vit avec trouble bipolaire et anxiété sociale. Voyager était si difficile que nous l'avons complètement évité. Maintenant, après des années d'apprentissage difficile, je peux vous offrir quelques conseils pour voyager avec un enfant atteint de maladie mentale.

Même avant que Bob ne reçoive un diagnostic de maladie mentale, voyager avec lui était presque insupportable pour notre famille. Mon fils a généralement fondu lors de l'emballage. Il détestait les aéroports et les vols. L'incertitude de tout cela a poussé l'anxiété de Bob a dépassé ses limites.

À l'âge de 12 ans, Bob a reçu un diagnostic de trouble bipolaire. Pendant ce temps, notre famille était en crise. Le psychiatre de Bob a patiemment prescrit diverses combinaisons de médicaments psychiatriques afin que Bob atteigne la stabilité de ses humeurs. Nos vacances de relâche en Floride avaient été planifiées des mois à l'avance, alors nous y sommes allés: grosse erreur.

Enfants atteints de maladie mentale et voyageant

Comme un tour de montagnes russes, nos vacances ont commencé par s'accumuler jusqu'à la grosse goutte. J'avais prévu un itinéraire complet de visites du parc et de repas au restaurant. Certes, Disney World n'était pas le meilleur choix pour un enfant souffrant d'anxiété sociale sévère. Il faisait chaud, humide, bondé, bruyant et écrasant. Pourtant, j'étais déterminé à passer un bon moment.

Le premier jour que nous avons passé dans un parc d'attractions, Bob s'est promené en marmonnant sans cesse pensées suicidaires. Au milieu de l'après-midi, il n'en pouvait plus. Nous sommes retournés à l'hôtel, mais le bruit et la foule d'enfants à la piscine n'ont apporté aucun soulagement.

Le lendemain, déterminé à atteindre son objectif, Bob a marché intelligemment du parking à l'entrée du prochain parc à notre ordre du jour. À mi-chemin de son objectif, l'anxiété de Bob l'a emporté et l'a renvoyé à la voiture. Je connaissais peu la maladie mentale de Bob à l'époque, alors je l'ai ramené à l'hôtel.

J'ai passé plusieurs jours dans cet hôtel avec Bob, dans le noir, pendant que sa sœur et son père s'amusaient. Bob regardait la télévision et mangeait des plats à emporter que je lui apportais du restaurant de l'hôtel. Finalement, j'ai pleuré mon oncle et nous sommes rentrés tôt à la maison, jurant de ne plus jamais prendre de vacances en famille.

Six mois plus tard, j'ai emmené Bob avec moi pour rendre visite à ma mère âgée en Californie. Bob's trouble de l'humeur chez les adolescents était maintenant stable, mais son anxiété était pire que jamais. Je ne savais toujours pas comment gérer le trouble d'anxiété invalidante de mon fils, alors j'ai fait tout ce que je pensais pouvoir fonctionner. Bob voulait passer tout son temps à l'intérieur alors je l'ai enfermé, le forçant à me rejoindre à la piscine. Quand Bob était assis sur un banc de parc et ne bougeait pas, je suis allé me ​​promener sur la plage, connaissant son intense anxiété de séparation pourrait l'obliger à me suivre, et il l'a fait. Le troisième jour, l'anxiété de Bob a diminué et il ne voulait pas rentrer chez lui. Yay.

Nous avons depuis pris de nombreuses vacances en famille en apprenant par expérience ce qui fonctionne le mieux pour Bob. Nous faisons des accommodements pour qu'il puisse surmonter ses peurs. Bob discute avec son thérapeute à l'avance afin qu'il ait un plan lorsque son anxiété chronique ou son trouble de l'humeur s'enflamment.

Conseils pour voyager avec un enfant atteint de maladie mentale

J'ai trouvé que les choses suivantes fonctionnent avec mon fils:

• Communiquez le plan tôt et souvent.
• Fournissez une liste de colisage.
• Restez dans le même fuseau horaire.
• Évitez les endroits bondés et populaires.
• Allez dans des endroits familiers (la même chaîne d'hôtel aide).
• Décomposez le temps de trajet.
• Amène un ami.
• Planifiez une seule activité simple par jour.
• Minimisez les changements, les surprises et l'incertitude.
• Respectez une routine (y compris la nourriture et le sommeil).
• Comptez sur le hoquet et soyez flexible.

Cette année, nous sommes partis en vacances à la plage pour les vacances de printemps. Bob a dit que c'était les meilleures vacances de ma vie et je suis d'accord. Nous avons eu quelques hoquets inattendus, mais Bob et moi les avons bien gérés. Je planifie déjà nos prochaines vacances avec quelques changements qui le rendront plus tolérable pour Bob et agréable pour toute la famille.

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