"Ma fille est égoïste et grossière."

Enfants présentant un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH ou ADD) peut être aussi attentionné que les autres enfants. Mais à cause de leur mauvais contrôle des impulsions et courtes périodes d'attention pour le TDAH, ils apparaissent parfois distants ou égocentriques.

Ce fut le cas avec Rachel, 10 ans (ce n'est pas son vrai nom). Les parents de Rachel l’ont amenée me voir parce qu’ils étaient préoccupés par l’apparente manque d'empathie. "Rachel ne se soucie de personne", m'ont-ils dit. "Elle est égoïste et grossière, même si nous avons fait tout notre possible pour l'aider à changer."

Il était clair dès les premières visites que Rachel se sentait désespérée à son sujet. Elle était tellement habituée à recevoir de l'aide qu'elle ne lui est jamais venue à l'esprit qu'elle pourrait être capable de se soucier (ou de faire des choses pour) d'autres personnes. Une fois que j'ai aidé à la convaincre qu'elle était capable d'aider les autres, son point de vue s'est inversé. Elle est devenue beaucoup plus heureuse.

Les parents comme modèles

Il va sans dire que les enfants apprennent de ce qu'ils voient et vivent à la maison. Si vous souhaitez élever un enfant attentionné et serviable, assurez-vous de exprimer sa gratitude pour le travail bien fait par chaque membre de la famille. «Merci d'avoir mis la table», pourriez-vous dire. «Vous m'avez vraiment aidé en me donnant du temps pour me reposer aujourd'hui» ou «Ce chaton a vraiment ronronné quand vous l'avez caressée si doucement.»

Certains parents craignent que faire une grosse affaire remercier un frère ou une sœur sans TDAH pourrait aliéner l'enfant atteint de TDAH. Mais non. Tant que vous exprimez vos remerciements à tous les membres de la famille, vous n'avez rien à craindre.

[Téléchargement gratuit: ce qu'il ne faut pas dire à un enfant atteint du TDAH]

Une autre façon d'enseigner la compassion est de changer la façon dont vous corrigez les comportements problématiques. Par exemple, au lieu de «Je vous ai dit d'arrêter - regardez maintenant ce qui s'est passé», vous pourriez dire: «Vous avez fait une erreur. Que pouvez-vous en tirer? Ensemble, je suis sûr que nous pouvons trouver un plan. "

La clé est d'utiliser un ton de voix ferme et attentionné et un choix de mots, plutôt que de crier ou de lancer des menaces ou des insultes. Souvent, j'exhorte les parents à exprimer leur désapprobation en termes de perplexité ou de curiosité: «Oh non, pas encore. Je suis confus par votre comportement parce que ce n'est pas ainsi que je vous vois "ou" Qu'est-ce qui vous a causé cette situation? "

Assurez-vous que votre enfant a la chance de vous voir aider d'autres personnes. N'oubliez pas que les actions sont plus éloquentes que les mots. Dire: «Je vais aider grand-mère à réparer son jardin» ou «Votre oncle a besoin de mon aide pour déplacer des boîtes aujourd'hui », puis amener votre enfant vous enseignera la générosité et la responsabilité mieux que n'importe quelle conférence pouvez. Si vous donnez des vêtements et des jouets trop grands à des familles moins fortunées, laissez votre enfant aider à emballer les boîtes.

Favoriser l'estime de soi

Comme Rachel, beaucoup d'enfants qui viennent dans mon bureau ont une faible estime de soi et sont convaincus qu'ils n'ont pas grand-chose à offrir au monde. Au contraire! Avec un peu d'aide, les enfants atteints de TDAH se révèlent souvent plus compatissants que les autres enfants.

[Charge positive: comment renforcer un bon comportement]

Certains des enfants avec lesquels j'ai travaillé - y compris Rachel - se sont révélés extraordinairement compatissant envers les jeunes enfants. D'autres sont doués pour prendre soin des animaux et les aimer. Chaque fois que vous remarquez et louez les actes de gentillesse de votre enfant, vous contribuez à renforcer son estime de soi - et cela l'encourage à s'intéresser encore plus aux autres. Cela devient une prophétie auto-réalisatrice.

Prenez donc l'habitude de «rattraper» votre enfant en «redonnant» aux autres. Assurez-vous de l'entendre dire à grand-père que vous avez remarqué un comportement assez étonnant ce jour-là. (Même le plus petit acte mérite des éloges - par exemple, laisser quelqu'un d'autre s'asseoir dans le «meilleur» siège de la voiture.)

Je me souviens comment une de mes patientes a commencé notre séance en m'informant: «Aujourd'hui, c'est le Dr Brady Day, et vous pouvez choisir le jeu.» Le fait de pouvoir m'honorer a permis à cette fille de se sentir bien dans sa peau. Elle m'a aidé à réaliser que redonner aux autres nous aide tous à nous sentir bien dans notre peau.

Occasions d'aider les autres

En montrant comment vous redonnez à la communauté, aidez votre enfant à trouver des occasions de faire de même.

Si vous craignez que votre enfant ait du mal à se comporter correctement dans une situation de bénévolat conventionnelle (un hôpital ou un centre exemple), recherchez des situations particulières: une enfant de neuf ans que je connais est devenue «l'assistante spéciale» de sa grande sœur pour s'occuper d'un porc à entrer dans un cheptel spectacle.

Dans un autre cas, un préadolescent qui avait du mal à se comporter dans une grande foule a aidé à mettre en place des tables pour un événement avant l'arrivée des invités. Il était ravi quand il a vu son nom inscrit dans le programme sous la rubrique "Volontaires qui ont rendu possible l'événement de ce soir."

Les possibilités de bénévolat sont nombreux dans la plupart des collectivités. Certains adolescents que je connais ont aimé travailler pour Habitat pour l'humanité ou pour des hôpitaux qui ont des programmes de bénévolat bien structurés. Ces jeunes m'ont dit qu'ils aiment vraiment aider les autres et que les récompenses qu'ils récoltent ne peuvent pas être comptées en dollars et en cents.

À ce stade, vous pensez peut-être: «Mais Dr Brady, vous ne connaissez pas mon enfant. Il ne peut même pas arriver à l'école à l'heure, encore moins devenir un exemple d'altruisme. »Eh bien, voici une chance de me prouver le contraire. Mon expérience m'a convaincu que presque n'importe quel enfant peut devenir un individu sensible et attentionné.

La clé est de vivre vos valeurs plutôt que d'en faire la leçon - et de valoriser votre enfant pour ce qu'il est.

[L'art du bonheur - et l'estime de soi]

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Quatre sources d'aide

Aimer sans se gâter (Mc-Graw Hill), par Nancy Samalin.
Ce livre explique bien les façons positives de fixer des limites pour vos enfants.

Le manuel du parent: formation systématique pour une parentalité efficace (American Guidance Service), par Don Dinkmeyer, père, Gary D. McKay et Don Dinkmeyer, Jr.
De nombreux organismes communautaires offrent aux parents des cours de plusieurs semaines basés sur les idées présentées dans ce livre.

The Search Institute a compilé des listes des «atouts développementaux» dont les enfants de différents âges ont besoin pour devenir des adultes attentionnés, résilients et bien équilibrés.

WomenOf.com
Sur ce site, vous pouvez évaluer votre style parental en utilisant le «Quiz sur l'engagement parental: dans quelle mesure êtes-vous déterminé à élever des enfants bienveillants, confiants et responsables?

Mis à jour le 19 juillet 2019