Combattre «les bleus» chez les Afro-Américains

Êtes-vous une personne noire dans un funk bleu qui ne disparaîtra pas?

Est-ce que les choses qui vous procuraient autrefois du plaisir semblent maintenant sans intérêt, et dormez-vous et mangez-vous beaucoup plus ou beaucoup moins que la normale pour vous? Si la réponse à ces questions est «oui», vous pourriez être déprimé. Mais vous n'êtes pas seul. Selon des experts en santé mentale, environ 17 millions de personnes souffrent chaque année de dépression.

Et si vous êtes un Noir moyen en Amérique, vous êtes plus susceptible qu'un Blanc moyen de souffrir de dépression.

Cependant, vous ne devez pas rester déprimé. Le Dr Freda Lewis-Hall, un psychiatre qui a beaucoup travaillé dans la communauté afro-américaine, dit que pas assez de Noirs déprimés demandent de l'aide professionnelle. "La plupart croient que la dépression ou le" blues "est une condition nécessaire de la vie et doit être enduré, ou ils craignent d'être étiquetés comme fous et ne demandent donc pas d'aide professionnelle ", explique le Dr Lewis-Hall.

En plus des changements spectaculaires dans les habitudes de sommeil et d'alimentation, le Dr Lewis-Hall dit que les symptômes de la dépression clinique comprennent «des changements dans le niveau d'énergie, de sorte qu'il y a un manque d'énergie; ne pas apprécier des choses qui étaient auparavant appréciées, comme si vous alliez à l'église tous les dimanches, mais pendant des semaines, vous ne pouvez pas vous lever et aller à l'église. Vous vous sentez tellement déprimé. "

Une enquête de la National Mental Health Association a révélé que seulement un tiers de toutes les personnes souffrant de dépression majeure consultent un jour. Selon l'étude, les Afro-Américains et les personnes de plus de 65 ans sont les moins susceptibles de demander une aide professionnelle pour la dépression.

Le Dr Lewis-Hall, qui est un médecin de recherche clinique aux États-Unis Medical Operations et est directeur de le Women's Health Centre d'Eli Lilly and Company, souligne que la plupart des cas de dépression sont traitable. "En fait, plus de 80% des personnes souffrant de dépression clinique peuvent réussir à récupérer et à retrouver un état normal, heureux et des vies productives ", a déclaré le Dr Lewis-Hall dans un article sur la dépression clinique dans la région afro-américaine. communauté.

Le Dr Lewis-Hall a déclaré que la communauté médicale ne pouvait pas dire dans tous les cas précisément ce qui avait causé la dépression, mais avait identifié certains facteurs qui pouvaient soit provoquer directement la dépression, soit prédisposer une personne à déprimé.

"Ce que nous pensons, c'est que, premièrement, la dépression semble régner dans les familles, et nous savons donc qu'il y a une certaine prédisposition, un élément génétique", a-t-elle déclaré. "L'autre élément est ce qui se passe dans l'environnement. Et il y a certaines choses que nous reconnaissons comme facteurs de risque pour le développement de la dépression, et elles comprennent des choses comme avoir été victime d'abus ou de violence, de pauvreté, de maladies chroniques ou graves - cancer, maladie cardiaque, Diabète. Nous pensons que les personnes atteintes de maladies chroniques ont des systèmes susceptibles de développer d'autres maladies, il y a un changement réel dans la physiologie de la personne qui conduit en fait au développement de la dépression."

Le Dr Lewis-Hall ajoute que tous ceux qui souffrent de diabète ne souffrent pas également de dépression. Les personnes hospitalisées pour une maladie très grave ne souffrent pas toutes de dépression clinique. "On pourrait penser que si vous alliez dans une population de personnes atteintes de cancer, tout le monde souffrirait de dépression, parce que le cancer est une chose déprimante. Mais la réalité est que seulement (20-35%) pour cent d'entre eux continuent à développer cette maladie médicale que nous appelons la dépression. Ils peuvent être tristes à un moment donné après avoir entendu le diagnostic ou après avoir suivi le traitement, mais pour développer réellement (dépression), tout le monde ne le fait pas. "

Néanmoins, le taux de dépression de 20 à 35% chez les personnes atteintes d'une maladie grave ou chronique représente probablement une plus grande partie de la population noire que la population blanche, car les Afro-Américains souffrent de conditions telles que l'hypertension artérielle, les maladies cardiaques, le diabète et le lupus à un taux significativement plus élevé que blancs.

En outre, certains experts en santé mentale estiment que le stress du racisme et la sous-évaluation sociale qui en découle pour les victimes du racisme conduisent à une faible estime de soi chez ces personnes. Par conséquent, le stress de rencontrer le racisme et la faible estime de soi qui en résulte sont considérés comme contribuant à la dépression chez certains Afro-Américains, a déclaré le Dr Lewis-Hall.

Pour améliorer leurs chances de surmonter la dépression, les Afro-Américains qui sont affligés - ainsi que leurs amis et leurs familles - doivent reconnaître les normes et mythes culturels de la communauté afro-américaine qui contribuent à la dépression et à la tendance à vivre avec elle sans traitement, Dr Lewis-Hall m'a dit. Et les victimes doivent chercher de l'aide professionnelle pour leur dépression, a-t-elle dit.

Citant sa propre expérience en tant qu'afro-américaine et experte en santé mentale diagnostiquant et traitant la dépression chez les Afro-Américains lors d'une mission du Corps urbain en Washington, D.C., le Dr Lewis-Hall a déclaré que "la stigmatisation continue d'être grande." L'isolement relatif des Afro-Américains du courant dominant de l'information aux États-Unis a empêché les empêcher de bénéficier pleinement de la campagne agressive d'éducation du public sur la dépression qui a été menée dans les médias ces dernières années, a déclaré le Dr Lewis-Hall.

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Cette campagne a aidé les Américains blancs et de nombreux autres membres non africains de la société américaine à améliorer leurs attitudes et leurs approches la dépression, alors que les Afro-Américains ont été laissés pour la plupart, accrochés à des croyances malsaines sur la dépression et la stigmatisation de folie.

"Nous n'avons pas souvent l'occasion d'entendre la dépression qualifiée de maladie médicale", a-t-elle déclaré. "Si nous regardons l'exposition des Afro-Américains à des choses que nous reconnaissons comme des facteurs de risque de développer une dépression, (nous voyons que) nous y sommes exposés plus souvent. Ce que nous ne pensons pas, c'est qu'il y a une prédisposition génétique des Afro-Américains à être déprimés. "

De manière significative, les facteurs de risque qui prédisposent de nombreux Afro-Américains à la dépression affectent fréquemment un autre groupe visible de personnes aux États-Unis - les immigrants. Parce que les immigrants ont tendance à être plus pauvres que la population ordinaire, et parce que beaucoup d'entre eux victimes de racisme et sont souvent sous-évaluées en tant que personnes, elles aussi connaissent des niveaux la dépression.

Certains immigrants se sentent isolés et désespérés et glissent progressivement dans la dépression sous le poids des barrières linguistiques, des différences culturelles, de la pauvreté, du racisme et généralement sous-évalués.

"Il y a eu un certain nombre d'études qui ont montré que les immigrants dans ce pays, et dans d'autres pays, sont clairement à risque de développer une dépression et d'autres maladies mentales. C'est parce que l'immigration est l'un des facteurs de stress les plus difficiles ", a déclaré le Dr Lewis-Hall.

Le stress de l'immigration "comprend la perte de personnes que vous aimez parce que vous les laissez généralement derrière vous. Cela change toute votre perspective. Ça change tout. Cela change où vous vivez, où vous travaillez, avec qui vous socialisez. Et autant de cultures sont flexibles pour accepter des personnes qui ont immigré là-bas... l'immigration est toujours un énorme stress en soi ", a-t-elle déclaré.

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