Le nombre de TDAH chez les adultes augmente
Autrefois associé principalement aux enfants hyper, le trouble déficitaire de l'attention est maintenant largement diagnostiqué chez les adultes. Mais la drogue n'est pas la seule réponse.
Enseignante depuis plus de trois décennies, Terri Mangravite, 56 ans, a vu sa part de déficit d'attention / hyperactivité (TDAH) chez les élèves. Elle l'a également vu à la maison. Son mari et ses deux enfants adoptifs en ont été diagnostiqués. Donc, quand son médecin de soins primaires lui a dit qu'elle l'avait aussi, elle pouvait à peine y croire. «J'ai ri quand il me l'a dit», se souvient-elle.
À la réflexion, elle dit que le diagnostic est logique. En grandissant, elle était constamment distraite et, à l'âge adulte, elle avait toujours du mal à se concentrer, admet-elle. La mangravite n'est peut-être pas inhabituelle, selon les experts, qui estiment que 8 à 9 millions d'adultes souffrent de TDAH. Ces personnes n'ont pas été diagnostiquées comme des enfants ou ont été traitées mais n'ont pas dépassé la condition.
Maintenant que la sensibilisation du grand public et de la communauté médicale a augmenté, de plus en plus d'adultes reçoivent un diagnostic de TDAH. Également connu sous le nom de TDA adulte, le TDAH inclut l'inattention, l'hyperactivité et l'impulsivité parmi ses principaux symptômes. Alors qu'environ 30% des enfants diagnostiqués avec le TDAH sont traités, seulement 5% des adultes atteints de la maladie sont, dit Ginger Johnson, consultant senior chez Defined Health, un consultant en stratégie pharmaceutique raffermir. Tout cela s'ajoute à un marché potentiellement énorme pour les sociétés pharmaceutiques fabriquant des médicaments pour le TDAH.
ÉNORME MARCHÉ. Il est difficile de savoir si la campagne de marketing agressive de l'industrie pharmaceutique est un catalyseur ou une réponse à un marché en croissance rapide. Même si une partie importante des personnes atteintes de la maladie restent non diagnostiquées et / ou traitées, le marché total des médicaments pour le TDAH - maintenant environ 2 milliards de dollars par an et composé principalement d'enfants - pourrait finalement être plus proche de 10 milliards de dollars, dit Johnson. De nombreux experts affirment que davantage de recherches sont nécessaires pour informer les médecins sur le diagnostic et la prescription de médicaments pour le TDAH chez l'adulte.
La dépression était l'un des 10 principaux diagnostics des médecins aux États-Unis en 2003, selon le chercheur de marché IMS Health. Antidépresseurs - comme ceux d'Eli Lilly Prozac (fluoxétine), Pfizer et Wyeth Effexor (Venlafaxine) - a généré 13,5 milliards de dollars de revenus en 2003. À mesure que la consommation augmente chez les enfants, les adolescents et même les animaux de compagnie, ces médicaments devraient continuer d'être parmi les producteurs les plus rapides et les plus fiables de l'industrie.
"PEU MESSIEUX." Pour le TDAH, Lilly a fortement fait la promotion de Strattera, dont l'utilisation chez les adultes et les enfants a été approuvée fin 2002. Lilly a déclaré aux investisseurs que "le marché des adultes est important pour la croissance future" du médicament. Shire Pharmaceuticals, fabricant du stimulant Adderall XR, qui est utilisé avec les enfants, attend l'approbation de la Food & Drug Administration cet été pour l'utilisation par les adultes du médicament.
Certaines entreprises adoptent une approche plus prudente et s'en tiennent au traitement du TDAH uniquement chez les enfants, du moins pour l'instant. Johnson & Johnson a récemment annulé ses essais de phase III de Concerta chez l'adulte, décidant de concentrer ses recherches sur les enfants et les adolescents, pour lesquels le médicament est déjà approuvé.
Strattera, Adderall et Concerta pourraient potentiellement être aussi largement utilisés que certains antidépresseurs à grande vente. Mais une croissance aussi spectaculaire ne sera pas sans entraves - ou sans controverse. Même si une batterie de médicaments peut interagir avec la chimie du cerveau et créer un effet souhaitable, une compréhension de la science fondamentale du TDAH est encore au mieux fragmentaire. Les mécanismes des troubles de santé mentale en général "sont un peu compliqués", explique le consultant Johnson.
CONDITIONS CONNEXES. Dans le cas de la dépression, la disponibilité du traitement a accru la sensibilisation du public, ce qui a une demande profonde et un débat continu sur la question de savoir si les médicaments sont utilisés trop souvent pour les cas bénins de la maladie. La même chose pourrait se produire avec le TDAH chez l'adulte, ce qui rend certaines personnes mal à l'aise.
"Je me demande si nous avons affaire à une mode sociale, par opposition à une maladie", explique Daniel Hoffman, analyste chez Pharmaceutical Business Research Associates. Il note que l'impact des traitements à long terme pour le TDAH n'a pas été bien étudié. «Il incombe aux entreprises de réaliser des études de résultats à long terme», explique Hoffman, surtout si le TDAH est en effet une lutte à vie pour tant de personnes.
AUTRES APPROCHES. Surman est encouragé par le fait que la recherche dans le domaine est active et diversifiée car cela devrait conduire à une meilleure compréhension du trouble. Certains chercheurs recherchent des gènes communs chez les personnes souffrant de TDAH. La neuroimagerie avec des IRM fonctionnels vise à clarifier comment les cerveaux normaux et les TDAH fonctionnent différemment. D'autres étudient le taux élevé d'autres maladies mentales qui accompagnent le trouble.
Et il s'avère que les médicaments ne sont pas la solution pour tout le monde. Ce n'était pas pour Terri Mangravite. Son médecin pensait qu'elle avait développé des moyens efficaces pour compenser la maladie. Mangravite dit qu'elle est rassurée que la pharmacothérapie soit disponible, mais elle s'est plutôt concentrée sur le changement de son comportement. Par exemple, elle se force à terminer des projets difficiles au lieu de les abandonner à mi-chemin, comme elle le faisait auparavant.
Pourtant, à mesure que le profil du TDAH augmente, les questions à ce sujet augmenteront. Des millions d'adultes et d'enfants atteints de TDAH bénéficient de médicaments contre la maladie. Et une plus grande sensibilisation signifiera certainement plus de prescriptions, mais des recherches et un débat public sain sur cette question sont également nécessaires.
Source: magazine Business Week
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