Les effets des maladies, des médicaments et des produits chimiques sur la créativité et la productivité des sculpteurs célèbres, des peintres classiques, des compositeurs de musique classique et des auteurs
Ed. Remarque: Paul L. Wolf, MD du Département de pathologie et de médecine de laboratoire de l'Université de Californie à San Diego, dans un article récemment publié (Archives of Pathology and Laboratory Medicine: Vol. 129, n ° 11, pp. 1457-1464. Novembre 2005) nous emmène dans un voyage d'analyse rétrograde des conditions médicales et de l'ingestion médicamenteuse auto-induite qui a affligé certains des artistes les plus talentueux de tous les temps (Benvenuto Cellini, Michelangelo Buonarroti, Ivar Arosenius, Edvard Munch, van Gogh et Berlioz). Sa conclusion: ces talents auraient pu être diagnostiqués et traités par les méthodes d'aujourd'hui, mais l'intervention a peut-être atténué ou éteint "l'étincelle".
Voici l'analyse que le Dr Wolf utilise pour illustrer sa perspective historique.
Du Département de Pathologie et de Médecine de Laboratoire, Université de Californie, San Diego, et de l'Autopsie et Hématologie, Laboratoires de Chimie Clinique, VA Medical Center, San Diego, Californie
Le contexte
.- De nombreux mythes, théories et spéculations existent quant à l'étiologie exacte des maladies, des médicaments et des produits chimiques qui affecté la créativité et la productivité de sculpteurs célèbres, de peintres classiques, de compositeurs de musique classique et auteurs.Objectif.- Souligner l’importance d’un laboratoire de chimie clinique moderne et d’un laboratoire de coagulation hématologique pour interpréter les bases de la créativité et de la productivité de divers artistes.
Conception.- Cette enquête a analysé la vie d'artistes célèbres, dont le sculpteur classique Benvenuto Cellini; sculpteur et peintre classique Michelangelo Buonarroti; les peintres classiques Ivar Arosenius, Edvard Munch et Vincent Van Gogh; le compositeur de musique classique Louis Hector Berlioz; et l'essayiste anglais Thomas De Quincey. L'analyse inclut leurs maladies, leurs œuvres artistiques célèbres et la chimie clinique moderne, des tests de toxicologie et de coagulation hématologique qui auraient été importants pour le diagnostic et le traitement des leurs maladies.
Conclusions.- Les associations entre maladie et art peuvent être étroites et nombreuses en raison à la fois des limitations physiques réelles des artistes et de leur adaptation mentale à la maladie. Bien qu'ils soient malades, beaucoup continuent d'être productifs. Si des laboratoires modernes de chimie clinique, de toxicologie et d'hématologie ont coexisté au cours de leur vie de ces divers individus bien connus, les laboratoires cliniques pourraient avoir percé les mystères de leur afflictions. Les maladies que ces personnes ont endurées auraient probablement pu être constatées et peut-être traitées. Les maladies, les médicaments et les produits chimiques peuvent avoir influencé leur créativité et leur productivité.
L'expression «l'inhumanité de la médecine» a été utilisée par Sir David Weatherall, professeur de médecine Regius à Oxford, pour une sorte de maladie dans la médecine technologique moderne.1 En 1919, l'un de ses prédécesseurs, Sir William Osler, avait le remède à cette plainte. Osler a suggéré que les "arts" sécrètent des matériaux qui font pour la société ce que la thyroïde fait pour les êtres humains. Les arts, y compris la littérature, la musique, la peinture et la sculpture, sont les hormones qui améliorent une approche humaine accrue de la profession médicale.2,3
La maladie a affecté la réussite artistique des compositeurs de musique, des peintres classiques, des auteurs créatifs et des sculpteurs. La maladie a également affecté leur état physique et mental. Leur inspiration peut avoir été façonnée par leur condition humaine. Les associations entre la maladie et l'art peuvent être étroites et nombreuses en raison à la fois des limitations physiques réelles des artistes et de leur adaptation mentale à la maladie. Bien qu'ils soient malades, beaucoup continuent d'être productifs. Les afflictions que ces personnes ont endurées auraient probablement pu être constatées et peut-être traitées avec des techniques médicales modernes.
Cet article analyse les effets des médicaments, des produits chimiques et des maladies sur la créativité et la productivité des célèbres sculpteurs Benvenuto Cellini et Michelangelo Buonarroti; les peintres classiques Ivar Arosenius, Edvard Munch, Vincent van Gogh et Michelangelo; le compositeur de musique classique Louis Hector Berlioz; et l'auteur Thomas De Quincey.
BENVENUTO CELLINI
Une tentative d'homicide sur Cellini utilisant le sublimation (Mercure)
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Cliquez pour agrandir Figure 1. Sculpture de chef-d'œuvre gigantesque de Benvenuto Cellini Persée avec la tête de Méduse. Cette statue se trouve dans la Loggia Dei Lanzi à Florence, en Italie. Reproduit avec la permission de Blackwell Publishing, Ltd |
Benvenuto Cellini (1500-1571) était l'un des plus grands sculpteurs du monde et un connaisseur de la vie sensuelle. Il a produit un gigantesque chef-d'œuvre Persée avec la tête de Méduse. Le casting était un exploit artistique. Cellini était un homme de la Renaissance dans tous les sens. Il était un orfèvre, sculpteur, musicien et une figure fanfaronne qui se considérait comme l'égal artistique de Michel-Ange.
Cellini a contracté la syphilis à l'âge de 29 ans.4 Quand il était au stade secondaire de la syphilis avec une éruption vésiculaire, on lui a conseillé de suivre une thérapie au mercure, mais il a refusé parce qu'il avait entendu parler des effets indésirables du mercure.5 Il a reçu une lotion thérapeutique et des sangsues ont également été appliquées. Cependant, l'éruption cutanée de la "syphilis variole" a rechuté. Cellini est ensuite tombé malade du paludisme, qui était courant à Rome à l'époque. Le paludisme l'a rendu extrêmement fébrile et a entraîné une amélioration de ses symptômes suite à l'atténuation des spirochètes par la forte fièvre. Les Romains et les Grecs pensaient que le paludisme était dû au "mauvais air"; ainsi, il a été appelé mal (mauvais) aria (air). Ils ne savaient pas qu'elle était causée par un parasite. La fièvre du paludisme a évidemment eu un effet transitoire et minime sur l'évolution clinique de la syphilis de Cellini. En 1539, Roy Diaz De Isla a observé la valeur thérapeutique minimale du paludisme sur la syphilis.6 Quatre cents ans plus tard, en 1927, la Fondation Nobel décerne un prix Nobel à Julius Wagner Jauregg pour le traitement de la syphilis contre le paludisme, qui était inefficace, comme le démontre le cas de Cellini dans 1529.
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Par la suite, Cellini a développé la syphilis tertiaire, qui a abouti à des projets grandioses en raison de sa mégalomanie et qui l'a amené à initier sa sculpture de Persée. Il est devenu la proie facile des individus qui tentaient de capitaliser sur sa grandiosité, sa richesse et sa réputation influente. Il a fait un achat de propriété désavantageux à des gens d'affaires intelligents qui soupçonnaient que Cellini était dans une phase terminale de syphilis. Ces vendeurs ont produit un complot pour assassiner Cellini afin d'accélérer la réalisation de leurs investissements. Les assassins ont préparé un repas dans lequel ils ont ajouté du mercure à une sauce. Après avoir mangé le repas, Cellini a rapidement développé une diarrhée hémorragique sévère. Il soupçonnait qu'il avait été empoisonné par du sublimé (mercure). Heureusement pour Cellini, la dose de mercure dans la sauce n'était pas assez importante pour provoquer sa mort, mais elle était suffisante pour guérir sa syphilis. Il a décidé de ne pas poursuivre ses assassins potentiels, mais de les honorer en tant que thérapeutes. Au lieu de mourir de syphilis, Cellini a vécu de nombreuses années encore. Un laboratoire de chimie clinique moderne aurait pu confirmer la présence et le niveau de mercure en examinant l'urine de Cellini lors de son empoisonnement. La procédure analytique moderne pour la détection et la quantification du mercure comprend la spectrométrie d'absorption atomique. De nombreux signes et symptômes sont présents avec une intoxication au mercure, y compris un goût métallique, une stomatite, une gastro-entérite, urticaire, vésication, protéinurie, insuffisance rénale, acrodynie, neuropathie périphérique avec paresthésie, ataxie et troubles visuels et perte auditive. La demi-vie d'un empoisonnement au mercure est de 40 jours. Le traitement moderne de l'empoisonnement au mercure est l'utilisation d'acide méso-2,3 dimercaptosuccinique.
La magnifique sculpture en bronze de Cellini, Persée avec la tête de Méduse (figure 1), se dresse sur un piédestal conçu par Cellini. Cellini a placé le mythique Mercure en face de la Diana d'Ephèse, ou Vénus, la déesse de l'amour et la beauté (peut-être aussi la déesse de la maladie vénérienne) sur la base de la statue de Persée (figure 2 ). Une interprétation possible de cette juxtaposition est que Cellini a démontré la cause et la guérison de sa maladie.
MICHELANGELO
Un brillant sculpteur et peintre qui a projeté ses propres maladies dans ses sculptures et ses peintures
Michelangelo Buonarroti (1475-1564) est né en mars 1475 à Caprese, en Toscane. Il a vécu et travaillé pendant près d'un siècle et a travaillé sans interruption jusqu'à 6 jours avant sa mort. Il était considéré comme un homme de la Renaissance. Il a dépeint un certain nombre de ses conditions mentales et physiques dans ses peintures et sculptures, tout comme les peintres suivants des centaines d'années plus tard.
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Cliquez pour agrandir Figure 3. UNE, Le portrait de Michel-Ange est présent dans la peinture de l'école d'Athènes de Raphaël. À l'École d'Athènes, Platon (un portrait de Léonard de Vinci) discute avec Aristote. Situé à la Stanza della Segnatura, Palais du Vatican, État du Vatican. Crédit photo: Erich Lessing, Art Resource, New York, NY. |
Michel-Ange a développé diverses maladies au cours de sa vie. Le genou droit de Michel-Ange était enflé et déformé par la goutte, qui est représentée dans une fresque de Raphaël (figure 3, A et B). Cette peinture est présente au Vatican et a été commandée par le pape Jules II lorsque Michel-Ange était connu pour être sur place au Vatican en train de terminer ses peintures au plafond de la chapelle Sixtine. Michel-Ange est représenté avec un genou droit goutteux et déformé.7 Michel-Ange souffrait de goutte causée par une élévation de l'acide urique sérique, et sa formation de calculs pourrait avoir été une urolithiase urate.
Michel-Ange a déclaré qu'il avait des calculs rénaux et urinaires tout au long de sa vie. En 1549, il a eu un épisode d'anurie, qui a été suivi du passage de fragments de gravier et de pierre. Dans le cas de Michel-Ange, la goutte aurait pu expliquer le gravier dans son urine. Le plumbisme doit être considéré comme une cause possible de goutte. Obsédé par son travail, Michel-Ange allait passer des jours au régime du pain et du vin. À cette époque, le vin était traité dans des conteneurs en plomb. Il aurait également pu être exposé à des peintures à base de plomb. Les acides de fruits du vin, principalement tartriques contenus dans les pots, sont d'excellents solvants de plomb dans les pots enduits de glaçure de plomb. Le vin contenait ainsi des niveaux élevés de plomb. Le plomb endommage les reins, inhibe l'excrétion d'acide urique et entraîne une augmentation de l'acide urique sérique et de la goutte. Si un laboratoire de chimie clinique moderne avait existé au cours de la vie de Michel-Ange, son acide urique sérique aurait pu être jugé élevé. Son urine pouvait contenir un excès d'acide urique avec des calculs d'acide urique, ainsi que des niveaux excessifs de plomb. Un laboratoire de chimie clinique moderne détecte et quantifie l'acide urique sérique avec la procédure d'uricase. Les calculs urinaires d'acide urique sont associés à des cristaux non biréfringents en forme d'aiguille dans l'urine. Ainsi, Michel-Ange peut avoir souffert de goutte saturnine.
Michel-Ange a également souffert d'un certain nombre de maladies en plus de la goutte. On savait également qu'il souffrait de dépression. Il présentait les signes et les symptômes d'une maladie maniaco-dépressive bipolaire. Il a peint plus de 400 figures au plafond de la Chapelle Sixtine de 1508 à 1512. Ses peintures reflètent sa dépression. Des traits de mélancolie apparaissent dans la peinture de Jérémie dans la chapelle Sixtine. La médecine moderne a confirmé que la maladie maniaco-dépressive et la créativité ont tendance à courir dans certaines familles. Les études sur les jumeaux fournissent des preuves solides de l'héritabilité de la maladie maniaco-dépressive. Si un jumeau identique a une maladie maniaco-dépressive, l'autre jumeau a 70% à 100% de chances d'avoir également la maladie; si l'autre jumeau est fraternel, les chances sont considérablement plus faibles (environ 20%). Un examen des jumeaux identiques élevés à part de la naissance, dans lequel au moins l'un des jumeaux avait été diagnostiqué comme maniaco-dépressif, a constaté que dans les deux tiers ou plus des cas, les ensembles étaient concordants maladies. Si le carbonate de lithium avait été disponible au 16ème siècle, il aurait pu aider la dépression de Michel-Ange si il souffrait d'une maladie bipolaire et un laboratoire de chimie clinique aurait pu surveiller le lithium sérique les niveaux.
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Cliquez pour agrandir Figure 4. Peinture de Michel-Ange Création d'Adam dans la chapelle Sixtine au Vatican. Une interprétation possible de cette scène est que Dieu donne à Adam soit «l'étincelle de vie», soit un intellect. Réimprimé avec la permission du JAMA (1990; 264: 1840). Copyright 1990, Association médicale américaine. Tous les droits sont réservés |
Michel-Ange a disséqué de nombreux corps humains à partir de 18 ans. Les dissections ont eu lieu au monastère de Santo Spirato à Florence, où les cadavres provenaient de divers hôpitaux. La précision anatomique de ses figures est due à sa dissection et à ses observations. Dans le tableau La création d'Adam (figure 4) dans la chapelle Sixtine, une structure circulaire irrégulière apparaît entourant Dieu et les anges. Une interprétation de la structure circulaire irrégulière est compatible avec la forme du cerveau humain.8 Cependant, d'autres ne sont pas d'accord et croient que la structure circulaire entourant Dieu et les anges représente le cœur humain. À gauche du cercle, il y a un clivage, séparant éventuellement les ventricules droit et gauche. En haut à droite se trouve une structure tubulaire, qui peut représenter l'aorte sortant du ventricule gauche. Ainsi, la spéculation persiste que si elle représente un cerveau, elle suggère que Dieu donne à Adam un intellect ou une âme. S'il s'agit d'une représentation d'un cœur, Dieu initie en Adam le début d'un système cardiovasculaire et de la vie, et donne ainsi à Adam «l'étincelle de vie».
IVAR AROSENIUS ET EDVARD MUNCH
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Cliquez pour agrandir Figure 5: le célèbre tableau d'Arosenius, Saint George terrassant le dragon. Cette peinture démontre que le dragon saigne abondamment suite à son assassinat par Saint George. Arosenius décrit sa tendance à saigner profondément en raison de son hémophilie. (JE. Arosenius, St. George et le dragon, par Ivar Arosenius. De Sandblom P. Créativité et maladie. Révisé 9e éd. 1995: figure 72. Reproduit avec la permission de Marion Boyars Publishers, Londres, Grande-Bretagne) |
Divers autres artistes ont dépeint leurs maladies dans leurs œuvres d'art. Quelques exemples incluent les peintres classiques Ivar Arosenius (1878-1909) et Edvard Munch (1863-1944). Ivar Arosenius était un peintre suédois particulièrement connu pour ses peintures de contes de fées. Il est décédé d'une hémorragie excessive causée par l'hémophilie vers l'âge de 30 ans. Sa peinture Saint George et le dragon montre un dragon qui saigne abondamment après son assassinat par Saint George (figure 5). Le dragon saignait de manière convaincante et très abondante. Un laboratoire de coagulation moderne aurait détecté l'anomalie génétique de l'hémophilie et une thérapie appropriée avec des facteurs d'hémophilie recombinante aurait pu être instituée. La Société suédoise de l'hémophilie a créé un fonds Arosenius pour aider les patients hémophiles.
Edvard Munch a peut-être dépeint son propre état d'esprit psychotique lorsqu'il a peint The Scream (The Shriek). Munch, un peintre norvégien, a utilisé des couleurs intenses dans ses peintures. Une autre interprétation possible de l'événement qui a inspiré The Scream (The Shriek) est dans une entrée dans l'un des nombreux journaux de Munch. Munch indique clairement dans le journal que The Scream (The Shriek) est né d'une expérience qu'il a eue en marchant près d'Oslo au coucher du soleil.
Le cri (le cri) peut être la conséquence directe d'un cataclysme à l'autre bout de la Norvège, à savoir l'explosion volcanique sur l'île indonésienne de Krakatoa. L'énorme explosion, survenue en août 1883, et les tsunamis qu'elle a provoqués ont tué environ 36 000 personnes. Il a projeté d'énormes quantités de poussière et de gaz dans l'atmosphère, où ils sont restés en suspension dans l'air et au cours des prochains mois, se sont répandus dans de vastes régions du globe. Un rapport sur les effets de Krakatoa publié par la Royal Society of London a fourni "Descriptions de l'insolite Le crépuscule brille dans diverses parties du monde, en 1883-4, "y compris dans le crépuscule norvégien ciels. Munch, lui aussi, a dû être surpris, voire effrayé, la première fois qu'il a assisté au spectacle de feu à la fin de 1883. La sœur de Munch, Laura, souffrait de schizophrénie. Les psychiatres de génétique moléculaire ont recherché les racines génétiques de la schizophrénie.
Le regretté Philip Holzman, PhD, professeur de psychologie à l'Université de Harvard et une autorité sur la schizophrénie, était convaincu que la schizophrénie était plus large que les phénomènes psychotiques et qu’elle incluait de nombreux comportements qui se produisent chez des parents patients schizophrènes. Les départements de pathologie modernes ont créé des divisions de génétique moléculaire qui se concentrent sur les causes génétiques de la maladie. À l'avenir, ces laboratoires pourraient découvrir une racine génétique pour la schizophrénie.
VINCENT VAN GOGH (1853-1890)
La chimie de sa vision jaune
La couleur jaune a fasciné le peintre néerlandais postimpressionniste, Vincent van Gogh, dans les dernières années de sa vie. Sa maison était entièrement jaune. Il a écrit Comme le jaune est beau, et toutes ses peintures de ces années étaient dominées par le jaune. La préférence de Van Gogh pour la couleur jaune était peut-être qu'il aimait simplement la couleur (figure 6). Cependant, 2 spéculations existent que sa vision jaune a été causée par une surmédication avec digitalique ou une ingestion excessive de la liqueur d'absinthe. La boisson contient la thuyone chimique. Distillée à partir de plantes telles que l'absinthe, la thuyone empoisonne le système nerveux. La chimie de l'effet de la digitaline et de la thuyone entraînant une vision jaune a été identifiée. Il convient également de noter, avant la discussion sur la vision jaune de van Gogh, que de nombreux cliniciens ont examiné les problèmes médicaux et psychiatriques du peintre à titre posthume, le diagnostiquant avec une gamme de troubles, y compris l'épilepsie, la schizophrénie, l'empoisonnement à la digitale et à l'absinthe, la psychose maniaco-dépressive, l'intermittent aigu porphyrie. Psychiatre Kay R. Jamison, PhD, pense que les symptômes de van Gogh, l'évolution naturelle de sa maladie et ses antécédents psychiatriques familiaux indiquent fortement une maladie maniaco-dépressive. Il est également possible qu'il souffre à la fois d'épilepsie et de maladie maniaco-dépressive.9 Si le carbonate de lithium avait été disponible au 19e siècle, il aurait pu aider Van Gogh.
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L'effet de la digoxine sur la rétine et le système nerveux, entraînant une vision jaune
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Cliquez pour agrandir Figure 6: Peinture de Van Gogh représentant une chaise et une pipe. Cette peinture souligne la préférence de Van Gogh pour la couleur jaune. Vincent van Gogh (1853-1890). Chaise de Vincent, 1888-1889. Huile sur toile. Situé à la National Gallery, Londres, Grande-Bretagne. Crédit photo: Erich Lessing, Art Resource, New York, NY |
En 1785, William Withering a observé que les objets paraissaient jaunes ou verts lorsque la digitale était administrée à des doses thérapeutiques importantes et répétées.10 Depuis 1925, divers médecins, dont Jackson,11 Sprague,12 et blanc,13 citant Cushny, professeur de pharmacologie à l'Université d'Edimbourg, ont noté que les patients surmédiqués avec digitaliques développent une vision jaune. Selon Cushny, "Toutes les couleurs peuvent être ombrées de jaune ou des anneaux de lumière peuvent être présents."
Il a été établi que van Gogh souffrait d'épilepsie, pour laquelle il a été traité avec des digitaliques, comme c'était souvent le cas à la fin du XIXe siècle.14 Barton et le château15 a déclaré que Parkinson a recommandé une utilisation d'essai de la digitaline dans les épileptiques. La digitaline a peut-être été utilisée pour soulager son épilepsie. Les médecins sont plus susceptibles d'envisager un diagnostic de toxicité de la digoxine si des antécédents de xanthopsie (vision jaune) sont déclenchés, ce qui est le symptôme le plus connu des médecins.16
William Withering a décrit bon nombre des effets toxiques des glycosides cardiaques dans son traité classique sur la digitale en 1785: «La digitale quand administré en doses très importantes et rapidement répétées, occasionne des nausées, des vomissements, une purge, des vertiges, une vision confuse, des objets apparaissant verts ou Jaune; - syncope, décès. "Depuis 1925, de nombreuses études ont décrit les symptômes visuels et tenté d'identifier le site de toxicité visuelle dans l'intoxication digitalique.
Le site de toxicité responsable des symptômes visuels est débattu depuis des décennies. Langdon et Mulberger17 et Carroll18 pensait que les symptômes visuels provenaient du cortex visuel. Weiss19 croyait que la xanthopsie était due à un dysfonctionnement du tronc cérébral. La démonstration d'altérations cellulaires dans le cortex cérébral et la moelle épinière des chats après l'administration de doses toxiques de digitaline soutient la théorie du dysfonctionnement central.
Pendant de nombreuses années, la plupart des enquêteurs ont pensé que le site le plus probable de dommages dans l'intoxication digitalique était le nerf optique. Des recherches plus récentes, cependant, ont identifié un dysfonctionnement rétinien significatif dans la toxicité de la digitale et ont jeté un doute sur les hypothèses plus anciennes.20 Des études ont montré que la toxine rétinienne était toxique dans la rétine par rapport à d'autres tissus, dont le nerf optique et le cerveau.21 La toxicité de la digoxine pourrait impliquer l'inhibition de l'adénosine triphosphatase activée par le sodium et le potassium, qui a été identifiée en forte concentration dans les segments externes des bâtonnets; l'inhibition de l'enzyme pourrait altérer la repolarisation des photorécepteurs.22 Lissner et ses collègues,23 cependant, a trouvé la plus grande absorption de digoxine dans les couches rétiniennes internes, en particulier dans la couche de cellules ganglionnaires, avec peu d'absorption dans les photorécepteurs.
Une autre explication possible du xanthopsia de van Gogh était son ingestion excessive d'absinthe.24 Le goût de Van Gogh pour l'absinthe (une liqueur) peut également avoir influencé son style de peinture. L'effet de la boisson provient de la thuyone chimique.25 Distillée à partir de plantes telles que l'absinthe, la thuyone empoisonne le système nerveux. Van Gogh avait un pica (ou faim) pour des «aliments» non naturels, désireux de toute la classe de produits chimiques parfumés mais dangereux appelés terpènes, y compris la thuyone. Alors que van Gogh se remettait de lui avoir coupé l'oreille, il a écrit à son frère: "Je combat cette insomnie avec une très, très forte dose de camphre dans mon oreiller et matelas, et si jamais vous ne pouvez pas dormir, je vous le recommande. "Le camphre est un terpène connu pour provoquer des convulsions chez inhalé. Van Gogh a eu au moins 4 crises de ce type au cours de ses 18 derniers mois de vie.
L'ami et collègue de Van Gogh, Paul Signac, a décrit une soirée de 1889 où il a dû empêcher le peintre de boire de la térébenthine. Le solvant contient un terpène distillé à partir de la sève des pins et des sapins. Van Gogh a essayé plus d'une fois de manger ses peintures, qui contenaient également des terpènes. Signac a également écrit que van Gogh, de retour après avoir passé toute la journée dans la chaleur torride, prendrait son siège sur la terrasse d'un café, avec l'absinthe et les eaux-de-vie se succèdent rapidement Succession. Toulouse-Lautrec buvait de l'absinthe dans un bâton de marche évidé. Degas a immortalisé l'absinthe dans sa peinture aux yeux larmoyants, Absinthe Drinker. Van Gogh a nourri un esprit perturbé sur la liqueur aigue-marine, ce qui peut l'avoir encouragé à amputer son oreille.
L'absinthe contient environ 75% d'alcool et a environ le double du volume alcoolique de la vodka. Il est fabriqué à partir de l'absinthe, réputée pour avoir un effet hallucinogène, et est aromatisée avec un mélange d'anis, de racine d'angélique et d'autres aromatiques.
Le mécanisme chimique de la α-thujone (le composant actif de l'absinthe) dans la neurotoxicité a été élucidé avec l'identification de ses principaux métabolites et leur rôle dans le processus d'empoisonnement.26 L'α-thujone a une sorte d'effet double négatif sur le cerveau. Il bloque un récepteur appelé acide y-aminobutyrique-A (GABA-A), qui a également été lié à une forme d'épilepsie. Dans des conditions normales, le GABA-A inhibe le tir des cellules cérébrales en régulant le flux des ions chlorure. En bloquant essentiellement le bloqueur, la thuyone permet aux cellules du cerveau de tirer à volonté. La thuyone α agit au niveau du site de blocage non compétitif du récepteur GABA-A et est rapidement détoxifiée, fournissant ainsi une explication raisonnable pour certaines des actions de l'absinthe autre que celles causées par l'éthanol et permettant une évaluation plus significative des risques liés à l'utilisation continue de l'absinthe et des plantes médicinales contenant Î-thujone. Ainsi, le secret de l'absinthe, qui est considéré comme un carburant pour le feu créatif, a été dévoilé.
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Il y a une inquiétude croissante concernant l'utilisation des substances de thuyone avec l'augmentation de la popularité des herbes médicinales. L'huile d'absinthe, qui contient de la thuyone, est présente dans certaines préparations à base de plantes utilisées pour traiter les troubles gastriques et d'autres affections. (En fait, l'absinthe, un parent de marguerites, tire son nom de son utilisation dans les temps anciens comme remède pour vers intestinaux.) Les individus ingérant ces préparations se sont plaints de développer jaune vision.27 Des études scientifiques sur la thuyone étudient les ingrédients actifs de nombreuses préparations à base de plantes. L'absinthe est toujours fabriquée en Espagne et en République tchèque. Dans l'absinthe moderne, l'alcool, qui représente les trois quarts de la liqueur, peut être le composant le plus toxique. Il est toujours illégal d'acheter de l'absinthe aux États-Unis, bien qu'elle puisse être obtenue via Internet ou lors de voyages à l'étranger.
Récemment, un article intitulé "Poison on Line: Insuffisance rénale aiguë causée par l'huile d'absinthe achetée via Internet" a été publié dans le New England Journal of Medicine.28 Dans cet article, un père de 31 ans a été retrouvé à la maison dans un état agité, incohérent et désorienté. Les ambulanciers paramédicaux ont noté des crises tonico-cloniques avec posture décortiquée. Son état mental s'est amélioré après un traitement à l'halopéridol et il a rapporté avoir trouvé une description de la liqueur d'absinthe sur un site du Le World Wide Web intitulé "Qu'est-ce que l'absinthe?" Le patient a obtenu l'un des ingrédients décrits sur Internet, l'huile essentielle de armoise. L'huile a été achetée par voie électronique auprès d'un fournisseur commercial d'huiles essentielles utilisées en aromathérapie, une forme de médecine alternative. Plusieurs heures avant de tomber malade, il a bu environ 10 ml d'huile essentielle, en supposant qu'il s'agissait de liqueur d'absinthe. La crise de ce patient, probablement causée par l'huile essentielle d'absinthe, a apparemment conduit à une rhabdomyolyse et à une insuffisance rénale aiguë ultérieure.
Ce cas démontre la facilité d'obtenir des substances à potentiel toxique et pharmacologique par voie électronique et à travers les lignes d'état. Les herbes médicinales chinoises, dont certaines peuvent provoquer une insuffisance rénale aiguë, sont facilement obtenues via Internet. Bien que la liqueur d'absinthe soit illégale aux États-Unis, ses ingrédients sont facilement disponibles. L'absinthe est également actuellement une boisson populaire dans les bars de Prague, en République tchèque. L'ingrédient essentiel de cette ancienne potion a été acheté dans ce cas au moyen d'une technologie informatique de pointe.
Un laboratoire moderne de chimie clinique et de génétique aurait peut-être pu déterminer ce qui suit dans le cas de van Gogh: (1) concentration sérique en digitale, (2) concentration sérique en thuyone, (3) porphobilinogène urinaire et (4) lithium sérique les niveaux. Ces tests auraient peut-être pu confirmer que Van Gogh souffrait d'une intoxication chronique à la digitale ou d'une intoxication à la thuyone liée à une consommation excessive d'alcool de la liqueur. Des tests modernes pourraient analyser la présence de porphobilinogène dans l'urine, qui est le test de diagnostic de la porphyrie aiguë intermittente, une autre maladie de Van Gogh spéculée. Si Van Gogh avait utilisé du carbonate de lithium pour une maladie bipolaire, les taux sériques de lithium auraient également pu être importants à surveiller.
LOUIS HECTOR BERLIOZ ET THOMAS DE QUINCEY
Effets de l'opium sur leur créativité et leur productivité
Hector Berlioz (1803-1869) est né en France. Son père était un médecin qui a appris à son fils à apprécier la littérature classique. La famille de Berlioz a tenté de l'intéresser à étudier la médecine, mais après sa première année de médecine à Paris, il a abandonné la médecine et est devenu étudiant en musique à la place. Berlioz entre au Conservatoire de musique de Paris en 1826. Enfant, Berlioz adorait à la fois la musique et la littérature, et il a ensuite composé le Symphonie Fantastique, dans lequel le héros (une représentation à peine déguisée de Berlioz lui-même) survit soi-disant à une forte dose de stupéfiant. Une autre interprétation de la Symphonie Fantastique, c'est qu'il décrit les rêves d'un amant coupable (Berlioz), tentant peut-être de se suicider par une surdose d'opium. Cette œuvre est un jalon marquant le début de l'ère romantique de la musique.29 Sa créativité a été tirée en particulier par un amour pour la grande littérature et une passion inextinguible pour le idéal féminin, et dans le meilleur de ses œuvres ces éléments ont conspiré pour produire une musique d'une beauté exquise.
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Cliquez pour agrandir Figure 7.Hector Berlioz dirige une de ses symphonies. Situé au Historisches Museum der Stadt Wien, Vienne, Autriche. Crédit photo: Erich Lessing, Art Resource, New York, NY |
Berlioz a pris de l'opium pour soulager les maux de dents angoissants, mais rien n'indique qu'il ait jamais pris de l'opium pour s'enivrer, comme l'a fait l'auteur De Quincey. Le 11 septembre 1827, Berlioz assiste à une représentation de Hamlet à l'Odéon de Paris, dans laquelle l'actrice Harriet Smithson (Berlioz l'appellera plus tard Ophelia et Henrietta) joue le rôle d'Ophelia. Accablé par sa beauté et sa présence charismatique sur scène, il est tombé désespérément amoureux. Le sombre programme de Symphonie Fantastique est né du désespoir de Berlioz en raison de l'amour non partagé qu'il avait pour l'actrice shakespearienne anglaise Harriet Smithson.
Berlioz a trouvé un moyen de canaliser le bouleversement émotionnel de "l'Affaire Smithson"en quelque chose qu'il pouvait contrôler, c'est-à-dire une" symphonie fantastique "qui avait pour sujet les expériences d'un jeune musicien amoureux. Un programme détaillé que Berlioz a écrit avant une représentation de la Symphonie Fantastique, et qu'il a révisé plus tard, ne laisse aucun doute qu'il a conçu cette symphonie comme une autoportrait. Berlioz finit par courtiser et gagner Miss Smithson, et ils se marièrent en 1833 à l'ambassade britannique à Paris.
Le programme écrit par Berlioz pour Symphonie Fantastique se lit en partie:
Un jeune musicien d'une sensibilité morbide et d'une imagination ardente dans un paroxysme de désespoir malade d'amour s'est empoisonné avec de l'opium. La drogue trop faible pour tuer le plonge dans un sommeil lourd accompagné d'étranges visions. Ses sensations, ses sentiments et ses souvenirs se traduisent dans son cerveau malade en images et en idées musicales.
Le "thème" sous-jacent est l'amour obsessionnel et insatisfait. La symphonie reflète la nature hystérique de Berlioz avec des accès de frénésie, comme en témoigne son comportement dramatique (figure 7).29
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Il était évident que Berlioz était accro à l'opium, qui est un stupéfiant jaune à brun foncé, addictif préparé à partir du jus des capsules de graines non mûres du pavot à opium. Il contient des alcaloïdes tels que la morphine, la codéine et la papavérine et est utilisé comme intoxicant. Médicalement, il est utilisé pour soulager la douleur et produire du sommeil. C'est un tranquillisant et a un effet stupéfiant. Outre l'alcool, l'opium était la drogue la plus utilisée au 19e siècle, en particulier par les poètes pour stimuler la capacité créatrice et pour soulager le stress.
Thomas De Quincey (1785-1859) était un essayiste anglais. Il a écrit une sorte de prose imaginative rare, très ornée, pleine de rythmes subtils et sensible au son et à l'arrangement des mots. Sa prose était autant musicale que littéraire dans son style et sa structure, et anticipait des techniques narratives modernes comme le courant de conscience.
De Quincey est l'auteur de son essai le plus célèbre, Confessions of an English Opium-Eater, en 1821. Il nous a donné un essai éloquent sur les délices et les souffrances de l'abus d'opium. Il pensait que l'habitude de manger de l'opium était courante à son époque et n'était pas considérée comme un vice. À l'origine, De Quincey croyait que l'utilisation de l'opium ne visait pas le plaisir, mais son utilisation était destinée à sa douleur faciale extrême, causée par une névralgie du trijumeau.30 Les parties biographiques de l'essai sont importantes comme arrière-plan des rêves que De Quincey décrit plus loin. Dans ces rêves, il a examiné (à l'aide de l'opium) le fonctionnement intime de la mémoire et du subconscient. Il est facile de comprendre que De Quincey "a commencé à utiliser l'opium comme article de l'alimentation quotidienne". Il est devenu toxicomane de l'âge de 19 ans jusqu'à sa mort. La douleur n'était pas la seule raison de sa dépendance; il a également découvert l'effet de l'opium sur sa vie spirituelle. Par accident, il a rencontré une connaissance d'université qui a recommandé l'opium pour sa douleur.
Un dimanche pluvieux à Londres, De Quincey a visité une pharmacie, où il a demandé la teinture d'opium. Il arriva à son logement et ne perdit pas un instant en prenant la quantité prescrite. En une heure, il a déclaré:
Oh mon Dieu! Quelle répulsion, quelle résurrection, de ses profondeurs les plus basses de l'esprit intérieur! Quelle apocalypse du monde en moi! Que mes douleurs aient disparu était maintenant une bagatelle dans mes yeux; cet effet négatif était englouti dans l'immensité de ces effets positifs qui s'étaient ouverts devant moi, dans l'abîme de la jouissance divine ainsi soudain révélé. Voici une panacée pour tous les malheurs humains; voilà le secret du bonheur, dont les philosophes se disputaient depuis tant d'âges, aussitôt découvert; le bonheur peut maintenant être acheté pour un sou et porté dans la poche de gilet; les extases portables peuvent être bouchées dans une bouteille de pinte.
D'autres écrivains et poètes célèbres ont utilisé l'opium. Coleridge a vu le palais de Kublai Khan en transe et a chanté ses louanges "dans un état de rêverie, causée par 2 grains d'opium." Coleridge a écrit: "Car il a bu du miellat / Et bu le lait du Paradis." John Keats a également essayé le médicament et a déclaré dans son Ode Mélancolie: "Mon cœur me fait mal et un engourdissement somnolent / Mon sens, comme si de la pruche j'avais bu / Ou vidé un opiacé terne pour les drains. "
Si nos laboratoires modernes de chimie clinique, toxicologie, immunologie, hématologie-coagulation, maladies infectieuses et anatomopathologie avaient existé du XVIe au XIXe siècle, au cours de la vie de Cellini, Michel-Ange, Arosenius, Munch, Van Gogh, Berlioz, De Quincey et d'autres célèbres artistes, les laboratoires cliniques, en particulier ceux certifiés par le Collège des pathologistes américains, pourraient avoir percé les mystères de leur afflictions.
Bien que les artistes célèbres dont il est question dans cet article soient malades, beaucoup continuent d’être productifs. Les maladies, les médicaments et les produits chimiques peuvent avoir influencé leur créativité et leur productivité. Après que les diagnostics ont été établis, aidés par les résultats de la pathologie anatomique et clinique, ces artistes célèbres ont pu bénéficier du traitement résultant avec des techniques médicales modernes. Les laboratoires cliniques des pathologistes modernes sont importants pour résoudre les mystères des maladies médicales d'aujourd'hui et auraient été importants pour résoudre les mystères médicaux d'antan.
Remarques
Remerciements
Je remercie Leikula Rebecca Carr pour son excellente assistance sténographique et éditoriale dans la préparation de ce manuscrit; William Buchanan, Terrence Washington et Mary Fran Loftus, Omni-Photo Communications, Inc, pour leur expertise photographique et technique professionnelle; et Patricia A. Thistlethwaite, MD, PhD pour sa revue critique du manuscrit.
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Dernière mise à jour: 12/05
