Prendre soin de votre adolescent anxieux

L'anxiété et la panique peuvent être très troublantes pour un adolescent et il est important que les parents recherchent une aide professionnelle.

Gérer l'anxiété

Très souvent, même les professionnels de la santé ont du mal à faire la distinction entre la dépression et l'anxiété chez un adolescent. Comme la dépression, l'anxiété chez les jeunes peut être un trouble handicapant, interférer avec l'école, les relations interpersonnelles et presque tous les autres aspects de leur vie. Certaines personnes présentent également des symptômes physiques et psychologiques.

Tout le monde a éprouvé de l'anxiété de temps en temps. Parfois, il a une cause claire: des examens, un entretien d'embauche, la première fois au volant d'une voiture, la première tentative de rapport sexuel. Bien que ce type d'anxiété puisse être assez perturbateur, il est transitoire et disparaît rapidement.

Mais les sentiments désagréables associés à l'anxiété peuvent également n'avoir aucune cause apparente et peuvent devenir une maladie chronique. Cette anxiété peut être associée à un sentiment de danger ou de malheur imminent, même s'il n'y a aucune justification évidente à ce sentiment. Comme l'a dit un pédiatre: «La peur, c'est quand on lève les yeux, qu'on voit un poids de 450 livres sur le point de tomber sur la tête et qu'on ressent de l'inconfort. Avec l'anxiété, vous ressentez une gêne mais vous n'en connaissez pas la cause. "

L'anxiété (en particulier l'anxiété de séparation) survient parfois chez les jeunes enfants. Mais les problèmes d'anxiété plus graves commencent souvent à la fin de l'adolescence ou au début de l'âge adulte et peuvent prendre plusieurs formes. Un type commun est le soi-disant «trouble panique», souvent composé d'épisodes d'attaques de panique (peur intense) et de symptômes physiques tels que des palpitations cardiaques, transpiration excessive ou froid, mains moites, étourdissements ou vertiges, tremblements, picotements de la peau, tension musculaire, bouffées de chaleur ou frissons, diarrhée, nausées et peur de mourant. L'hyperventilation est une autre indication courante de cela et d'autres types d'anxiété grave.

Ces adolescents pourraient également souffrir d'agoraphobie - une autre forme de trouble panique caractérisée par une peur irrationnelle de quitter un environnement familier comme la maison. Ainsi, ils peuvent avoir peur d'aller à l'école par peur des foules, se sentant beaucoup plus en sécurité juste en restant dans leur chambre. La simple pensée de s'aventurer dans le monde peut provoquer bon nombre des mêmes symptômes physiques décrits ci-dessus. Les attaques de panique et l'agoraphobie peuvent même se produire ensemble.

Quelle que soit la forme de l'anxiété, ces adolescents peuvent toutefois avoir de la difficulté à s'endormir ou à rester endormis. Ils peuvent également avoir du mal à se concentrer et peuvent être très irritables. L'anxiété peut également se manifester par des douleurs thoraciques, des maux de tête ou des douleurs abdominales et toucher des adolescents de tout âge.

Personne ne sait exactement à quel point les troubles anxieux prévalent chez les adolescents. Mais comme pour la dépression, l'anxiété peut être provoquée par des facteurs allant des tensions modernes sur les familles à l'éclatement de la cellule familiale. Si la famille d'un adolescent a été divisée par un divorce, ou s'il y a de sérieuses pressions économiques au sein du ménage, l'anxiété peut être un moyen de réagir. S'il ressent une pression écrasante pour obtenir d'excellentes notes pour être admis au collège que papa a fréquenté, il peut éprouver une véritable panique par rapport à son travail scolaire.

Une certaine anxiété chez les adolescents est associée au fait de grandir, de quitter la maison et de se séparer de la mère et du père. Le défi d'être indépendant est trop lourd à porter pour certains adolescents, et ils peuvent paniquer à la simple pensée de cela.

Comme pour la dépression, vous ne devez pas ignorer l'anxiété des adolescents. Si votre adolescent semble avoir un trouble d'anxiété persistant, un pédiatre devrait l'évaluer. Le médecin doit commencer par effectuer un examen physique complet, car de nombreux problèmes médicaux peuvent produire des états qui imitent les troubles anxieux. Une fois que le médecin a écarté les troubles médicaux, il ou elle devrait examiner de près ce qui peut provoquer l'anxiété ou les crises de panique. Quels sont les stress dans la vie du jeune? Y a-t-il des problèmes avec ses pairs ou la famille qui pourraient le déranger?

Le counseling est souvent très efficace pour ces jeunes, les aidant à gérer et à soulager leur anxiété. De plus, s'il existe un moyen de changer l'environnement de votre jeune pour aider à soulager le stress de sa vie, vous devriez faire un effort important pour y parvenir.

Les médecins prescrivent parfois également un traitement médicamenteux à court terme. Le pédiatre de votre famille pourrait recommander à votre enfant de prendre un médicament anti-anxiété ou même un antidépresseur. Mais votre adolescent ne devrait jamais prendre de médicaments qui ne lui ont pas été spécifiquement prescrits.

La source: Académie américaine de pédiatrie, 2003

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