Comment aider votre enfant TDAH à se faire des amis
De nombreux enfants atteints de TDAH ont du mal à se faire des amis et à les garder. Découvrez comment aider votre enfant TDAH à développer et à maintenir des amitiés.
L'importance de quelques bons amis
Dans le passé, la plupart des programmes de recherche et de traitement du TDAH impliquant des interactions sociales se concentraient sur la façon d'améliorer la position générale de l'enfant parmi ses pairs. Les résultats ont été moins que satisfaisants. La raison en est qu'une fois que le groupe considère un enfant comme un paria, cette étiquette est difficile à surmonter. Même si l'enfant change les comportements à l'origine de cette étiquette, une réputation de paria social lui reste.
Heureusement, une étude publiée dans le numéro d’avril 2003 du Journal des troubles de l'attention, a repensé le TDAH et les relations avec les pairs. L'étude se concentre sur les effets d'aider les enfants TDAH à développer un seul bon ami. Les chercheurs ont étudié 209 enfants de 5 à 12 ans atteints de TDAH qui ont participé à un programme intensif de traitement comportemental d'été de 8 semaines.
Le programme a été organisé sur le modèle d'un camp de jour d'été. En plus des composantes habituelles d'un tel programme, comme la formation en compétences sociales et la formation comportementale, les chercheurs ont ajouté un «système de jumelage» au programme.
Le «système de jumelage» a été mis en œuvre pour favoriser le développement des compétences d'amitié. Le programme consistait à jumeler chaque enfant avec un «copain» correspondant à l'âge et au sexe. Les copains ont également été jumelés en fonction des similitudes dans les compétences comportementales, athlétiques et académiques et selon que les enfants vivaient assez près les uns des autres pour que les dates de jeu puissent avoir lieu en dehors du camp.
Les parents ont été encouragés à demander à l'enfant de rencontrer son copain en dehors du temps du programme. Le but était que les enfants développent et maintiennent une seule bonne amitié pendant la durée du programme.
Résultats du programme Buddy
Certains des résultats étaient conformes aux attentes. Les enfants qui étaient plus agressifs n'ont pas réussi à établir une relation aussi étroite avec leur copain que les autres enfants.
Cependant, les chercheurs ont découvert deux autres points qui sont importants pour nous. Selon l'évaluation du personnel, les enfants dont les parents ont soutenu le programme de jumelage en organisant des heures de jeu en dehors du cadre du camp ont eu tendance à nouer de meilleures relations. Plus important encore, les enfants se sont également sentis plus à même de créer et de maintenir l'amitié.
Une autre découverte importante est que le type de copain qu'un enfant avait affecté sa propre réussite scolaire pendant le programme. Plus le copain d'un enfant avait un comportement antisocial, moins les enseignants étaient susceptibles de voir une amélioration scolaire ou comportementale chez l'enfant. À l'inverse, lorsque le copain d'un enfant est moins antisocial, les enfants sont plus susceptibles d'être considérés par les enseignants comme faisant des progrès scolaires et comportementaux.
Qu'est-ce que cela signifie pour nous?
Comment pouvez-vous appliquer les résultats de cette étude? Premièrement, même si votre enfant TDAH souffre parce que ses pairs ne l'aiment pas, vous pouvez améliorer considérablement sa situation en l'aidant à trouver un ou quelques amis proches.
Cependant, il y a un point de prudence. Le type d'enfant qui devient l'ami proche de votre enfant peut avoir un impact significatif sur votre niveau scolaire et votre comportement social. L'étude a montré qu'un enfant qui se comportait mieux influencerait votre enfant à mieux se comporter. D'accord, vous le saviez déjà. Mais nous sommes des scientifiques. Ce n'est pas parce que quelque chose est manifestement évident pour quiconque a le moindre sens qu'il est évident pour nous. C'est donc pour nous une découverte majeure.
Vous devez également réaliser que les autres parents, tant qu'ils ne sont pas scientifiques, le savent également. Cela signifie que si votre enfant a un problème de comportement ou s'il est provocant, vous devez faire tout ce que vous pouvez pour aider votre enfant à améliorer son comportement. Sinon, vous constaterez que les parents de l'ami de votre enfant mettront fin à l'amitié.
Cela souligne à quel point il est important pour les parents de surveiller avec qui leurs enfants jouent. Vous devez travailler dur pour empêcher votre enfant de s'associer à des pairs antisociaux. Cela peut être extrêmement important pour empêcher un enfant de développer lui-même un comportement antisocial.
Un dernier point notable est que le succès d'un enfant à établir une relation étroite avec son copain était en grande partie lié au soutien des parents. Cela signifie que vous, en tant que parent, pouvez influencer votre enfant et l'aider à développer un ami proche spécial.
À propos de l'auteur: Anthony Kane, MD est médecin, conférencier international et directeur de l'éducation spéciale. Il est l'auteur d'un livre, de nombreux articles et d'un certain nombre de cours en ligne traitant du TDAH, de l'ODD, des problèmes parentaux et de l'éducation.
