3 éléments clés pour préparer les enfants à faire face à des événements traumatisants
Comment les parents peuvent donner aux enfants un sentiment de sécurité et préparer émotionnellement les enfants à faire face aux événements traumatisants de l'actualité.
Un parent écrit: Avec la menace imminente de la guerre et les menaces terroristes diffusées à la radio et à la télévision, nos enfants ont commencé à poser des questions. Jusqu'à présent, ils n'ont montré aucun effet néfaste, mais je ne sais pas quoi rechercher et comment les préparer. Tout avis serait grandement apprécié!
Clés émotionnelles pour amener votre enfant à travers des événements traumatisants
Peter Jennings ne déclenche généralement pas de manifestations d'affection chez notre fils de 10 ans, mais il l'a fait la semaine dernière. Après avoir regardé les actualités encapsulées des préparatifs de bataille, l'alerte code orange et les efforts du public pour protéger leurs maisons, les problèmes de notre nation étaient limpides. Quand j'ai entendu: «Quand je regarde World News ce soir, j'ai besoin d'un câlin», je l'ai pris dans ses bras mais je savais que Jesse, comme des millions d'autres enfants américains, avait besoin de plus qu'un câlin; Il avait besoin:
- préparation
- la gestion
- la maîtrise
Ces trois mots me sont venus à l'esprit parce qu'ils sont gravés depuis ma formation de diplômé en psychologie. Je me souviens des discussions sur les enfants confrontés à des procédures médicales, se remettant d'un accident de voiture et d'autres événements traumatisants. Plus de vingt ans plus tard, je passe à ces trois mêmes étapes en tant que père et psychologue pour enfants. Je crois qu'il nous incombe à tous, en tant que parents, de préparer nos enfants à faire face à des traumatismes d'une tout autre ampleur.
Quel est le traumatisme du point de vue d'un enfant?
Le traumatisme est une attaque soudaine et brutale contre le sentiment de sécurité et de contrôle. Pour les enfants, le traumatisme d'aujourd'hui est ancré dans les mots et les images qui répandent la peur des événements de demain. Alors que les nouvelles des alertes de guerre et de terreur s'infiltrent dans nos maisons et nos conversations, de nombreux enfants connaîtront une certaine rupture de leur sécurité. Certains enfants seront sans aucun doute plus traumatisés que d'autres. Préparer nos enfants à ces événements leur offre un cadre pour placer les informations dans un contexte compréhensible.
Gérer les pensées et les sentiments suscités par les événements implique de les aider à distinguer la désinformation, à se rassurer et à trouver du réconfort dans les relations et les routines étroites. La maîtrise de l'impact émotionnel des événements est le processus mental de réconciliation des faits avec les sentiments, afin que la vie puisse continuer ensuite.
Offrir à vos enfants un sentiment de sécurité
Voici quelques conseils de coaching pour aider votre enfant à faire face à des événements traumatisants:
La préparation commence par l'examen des sensibilités et de la prédisposition uniques de votre enfant. Si les événements mondiaux ont tendance à faire pencher la balance émotionnelle dans le sens de l'insomnie, des inquiétudes et des préoccupations prolongées, procédez avec prudence. Si, en revanche, votre enfant a tendance à exister dans la bulle de l'enfance, apparemment isolé des événements du monde, il peut être possible de profiter de cette opportunité pour élargir son cadre de référence. Les points suivants sont proposés pour votre considération avec la mise en garde que votre propre connaissance de votre enfant peut être votre meilleur guide:
Considérez la préparation comme une base stable sur laquelle placer des sentiments lourds et des connaissances discordantes. Essayez d'introduire le sujet de la guerre en en parlant dans un contexte. Malheureusement, la guerre a été nécessaire dans le passé pour arrêter les personnes dont les croyances nuisent à de grands groupes de personnes. Bien que notre pays ne souhaite pas la guerre, nous nous tournons vers elle comme un moyen d'arrêter les personnes dont les croyances et les comportements peuvent nous nuire. Suggérez que la guerre est susceptible de se reproduire, et cela peut leur faire ressentir beaucoup de sentiments différents. La peur, l'anxiété, la tristesse, la colère et bien d'autres émotions peuvent faire surface chez de nombreuses personnes qui regardent une guerre à la télévision et écoutent des informations. Expliquez comment ce sont des réactions normales qui diminueront en exprimant leurs idées et leurs sentiments et en posant des questions. Faites remarquer qu'ils restent en sécurité, quels que soient les sentiments qu'ils éprouvent, et que lorsque c'est fini, le plan est que notre sécurité soit encore plus forte.
Considérez la gestion comme les discussions quotidiennes que vous aurez avec votre enfant pour savoir comment les événements les affectent. Même si vous décidez de poursuivre l'approche préparatoire que j'ai conseillée, il sera important de superviser et de gérer le flux d'informations. Si vous décidez de permettre à votre enfant de regarder des émissions d'actualités, asseyez-vous à côté de lui et demandez-lui périodiquement ses pensées et ses sentiments. Pour de nombreux enfants, les images auront un impact plus important car elles peuvent être rejouées plus facilement dans leur esprit. Encouragez-les à vous dire ce que leurs pairs ont dit au sujet du conflit, afin que vous puissiez corriger les distorsions ou les falsifications délibérées. Séparez les faits de la fiction, mais placez la vérité dans des termes qu'ils peuvent comprendre. En fonction de leur âge et de leur état de préparation, indiquez la cause et l'effet, l'importance de la vérité et des accords et d'autres leçons à tirer. Aidez-les à accéder à leur intellect plutôt qu'à devenir la proie de leurs émotions.
Considérez la maîtrise comme un moyen de lier les extrémités libres des sentiments afin que le sentiment habituel de sécurité et de contrôle puisse revenir. Lorsque notre pays se trouve de l'autre côté de ce conflit, certains enfants auront besoin d'une aide supplémentaire. Certains ne laisseront pas tomber la discussion, même si la plupart des enfants le feront volontiers. Demandez-leur périodiquement s'ils ont encore des sentiments ou des questions sur ce qui s'est passé. Faites remarquer qu'il est normal de continuer à parler et que vous ne voulez pas qu'ils gardent ces pensées enfermées à l'intérieur. Les enfants qui ont été particulièrement ébranlés par les événements devraient retrouver un sommeil et des comportements normaux dans quelques semaines. Si ce n'est pas le cas ou si d'autres réactions troublantes persistent, consultez un professionnel qualifié.
Ed. Remarque: Cet article a été initialement rédigé vers le 11 septembre 2001, mais mis à jour le 15 mai 2010.
Sur Dr Steven Richfield: Connu sous le nom de «The Parent Coach», le Dr Richfield est psychologue pour enfants, formateur de parents / enseignants, auteur de "Le Parent Coach: une nouvelle approche de la parentalité dans la société d'aujourd'hui" et créateur du Parent Coaching Cartes.
