Histoires de notre mère
Un court essai sur l'importance de transmettre aux enfants des histoires personnelles et familiales car elles procurent un sentiment de continuité et d'histoire personnelle.
"Que reste-t-il d'une histoire une fois terminée? Une autre histoire..."
Eli Wiesel
Lettres de vie
Hier, pendant que je travaillais, ma fille, Kristen, s'est assise à côté de moi et a commencé à poser une question après l'autre sur mon enfance. Ce n'était pas le bon moment pour moi de répondre, et donc mes réponses étaient courtes, vagues et distraites. Finalement, elle s'est éloignée à la recherche d'un moyen plus satisfaisant d'occuper son temps.
Enfin libre de ses interruptions, j'ai recommencé à travailler mais j'ai vite constaté que j'avais perdu ma capacité de concentration à cause de ma conscience tenace. Quand Kristen était plus jeune, elle m'a harcelé avec des questions: "Comment papa et toi vous êtes-vous rencontrés?" "Avez-vous eu des ennuis quand vous étiez petite?" "Qu'est-ce que grand-mère a fait?" Peu de temps après que je leur ai répondu, elle reviendrait avec une nouvelle série de questions. Elle exigerait que je lui dise - encore une fois - comment son père et moi nous sommes rencontrés, quels jeux ma sœur et moi avons joués quand nous étions enfants, et comment ma mère nous punirait. Parfois, je me sentais comme une poupée à remonter qui répétait encore et encore les mêmes phrases et mots.
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Se souvenir de l'importance de ces histoires pour elle m'a aidée à ne pas me sentir trop ennuyée ou frustrée par ses questions apparemment interminables et répétitives. Bien que mes histoires l'ont divertie, elles lui ont également procuré un sentiment de continuité et d'histoire personnelle. De ces contes, elle apprend qu'elle n'est pas seulement ma fille, mais aussi la nièce, le petit-fils, le cousin, etc. de quelqu'un. Non seulement l'histoire de notre famille fait partie d'elle, mais elle ajoute également son propre chapitre dans notre saga familiale en cours. De plus, en partageant des histoires sur ma famille, je peux parfois apporter des réponses aux questions plus profondes qu'elle ne sait peut-être pas comment poser.
J'ai adoré les histoires de ma mère et de ma grand-mère quand j'étais petite. Leurs souvenirs vifs m'ont à la fois enchanté et ravi, et d'une manière inexplicable, ils sont aussi devenus mes histoires. Une histoire particulière m'attire encore des décennies après que je l'ai entendue.
Quand ma mère était enfant, ma grand-mère la tenait sur la porte ouverte de la vieille cuisinière pour essayer de la réchauffer pendant qu'elle l'habillait le matin. La famille était pauvre et la maison est devenue si froide pendant l'hiver que de la glace s'est formée sur les murs intérieurs et a gelé le contenu des verres qui avaient été laissés de côté pendant la nuit. Le premier jour d'école de ma mère, elle a pris sa position normale sur la porte du poêle pour que ma grand-mère puisse la préparer. Bien que ma mère était remplie de l'excitation de se lancer dans la plus grande aventure de sa jeune vie, elle était aussi plus qu'un peu inquiète.
Anxieusement, elle a demandé: "Vais-je pouvoir déjeuner?"
Ma grand-mère l'a rassurée qu'elle le ferait.
Bien que brièvement réconfortée, ma mère a demandé: «Vais-je toujours rentrer à la maison?
Encore une fois, sa mère a répondu par l'affirmative.
Je ne sais pas combien d'autres questions elle a posées ni comment ma grand-mère a répondu, mais il y a eu un échange de plus que je n'oublierai jamais.
Avec de grands yeux innocents, elle a regardé ma grand-mère et a demandé: "Pourrai-je danser à l'école? "Ma grand-mère l'informa," Non, tu ne le feras probablement pas, tu devras t'asseoir tranquillement et payer attention."
Le petit enfant de 5 ans qui serait un jour ma mère se tut un instant puis proclama gaiement: "Eh bien, alors je juste mieux danser maintenant! "Et elle a commencé à virevolter autour de la porte du poêle avec ses petits pieds tapant et les bras maigres levés vers le cieux. Et elle a dansé.
Malheureusement, je n'ai aucun souvenir de ma mère dansant. Sa vie a été difficile, voire tragique à certains égards. Son esprit a été battu à plusieurs reprises, et la belle voix chantante qui me captivait enfant était finalement devenue silencieuse. Bien qu'elle n'ait plus de chansons pour moi maintenant, elle a toujours ses histoires. Dans mon esprit, je vois toujours cette précieuse petite fille transformée en petite ballerine, son cœur sauvage et pourtant tendre refusant d'être intimidé.
Aujourd'hui, il me vient à l'esprit que c'est peut-être pour moi un élément important de son héritage qui est enveloppé avec amour dans une histoire qui m'a d'abord été racontée en tant que petite fille par ma grand-mère. À ce jour, je peux encore entendre cette histoire murmurer que c'est une leçon pour moi: "Ne vous attardez pas sur ce que vous ne pouvez pas faire, ce que vous avez perdu, ce que vous cherchez et n'avez pas encore trouvé. Au lieu de cela, vous feriez mieux de danser maintenant, maintenant tant que vous le pouvez. "
Mettant de côté mon travail, j'ai ardemment cherché ma fille afin de pouvoir répondre à ses questions, partager nos histoires collectives - les miennes, celles de ma mère, de mes grands-mères et de ma fille. Elle était plongée dans une conversation téléphonique avec sa meilleure amie quand je l'ai trouvée, et elle avait oublié ses questions. J'espère qu'elle va leur demander à nouveau bientôt. Elle ne l'a pas fait hier soir et je ne l'ai pas pressée. J'ai appris il y a longtemps que lorsque je manque une opportunité avec Kristen, elle ne se reproduit pas souvent avant un certain temps. Donc, avant qu'elle ne se couche hier soir, j'ai allumé la musique, lui ai tendu les bras et nous avons dansé.
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