Es-tu l'élu?
DANS SA PREMIÈRE CAMPAGNE MILITAIRE, George Washington a fait une terrible erreur. Les colonies américaines ne s'étaient pas encore rebellées - c'était 20 ans plus tard. Washington travaillait pour la Grande-Bretagne, qui était dans une "guerre froide" avec la France. Les deux pays se disputaient pour le territoire du monde entier, y compris la zone près de la Virginie. Un jour, Washington et ses troupes ont repéré un groupe de campeurs français sur leur territoire et les ont attaqués, tuant dix hommes et capturant les autres.
Il a tiré le premier et posé des questions plus tard. Il a découvert qu'il s'agissait d'un parti diplomatique et l'un des hommes qu'il a tués était un important ambassadeur de France. Washington avait fait une grosse erreur. Les deux grandes puissances militaires de l'époque ont mis fin à leur guerre froide et sont entrées dans une guerre chaude.
Imaginez, pour le moment, que vous étiez Washington, et vous avez fait cette erreur. Que vous en diriez-vous? Comment l'erreur s'inscrirait-elle dans le schéma général de votre vie?
En d'autres termes: dans quel genre d'histoire vivez-vous? D'où pensez-vous que vous venez et où pensez-vous que vous allez?
Vous vivez par une histoire. Avez-vous déjà pensé à cela de cette façon? Chacun de nous a une histoire, et nous sommes le personnage principal de cette histoire. Si je vous ai interviewé pendant quelques semaines, je pourrais probablement reconstituer une histoire cohérente sur laquelle vous vivez même si vous n'y avez jamais vraiment pensé vous-même. C'est l'histoire de votre vie et c'est le sens de votre vie.
Par exemple, Washington aurait pu se raconter une histoire: "Je suis voué à l'échec". Son père est mort jeune, sa mère était un bourrin. Comparé à ses contemporains, il était pauvre. Tuer l'ambassadeur de France aurait pu être une dernière goutte. Il aurait pu conclure qu'il n'était pas fait pour le travail militaire et abandonner, grimper à l'intérieur d'une bouteille et nous n'aurions peut-être jamais entendu parler de lui.
Voilà une histoire. C'est un contexte dans lequel il aurait pu vivre sa vie. Et voyez-vous que l'histoire mène à certains sentiments et à certaines actions compatibles avec l'histoire?
Voici une autre possibilité: il aurait pu penser qu'il était destiné à faire sa marque dans le monde, et que son erreur était la leçon la plus importante qu'il ait jamais apprise. «La Divine Providence», aurait-il pu se dire, «me prépare à une grande tâche. Je dois apprendre tout ce que je peux de cette erreur car elle peut affecter l'avenir du monde. "
Pensez-vous qu'il ressentirait différemment les circonstances de sa vie avec cette histoire? Bien sûr qu'il le ferait. Mêmes circonstances, histoire différente. Mais l'histoire héroïque lui ferait tirer d'importantes leçons militaires de son erreur et cela l'aiderait à persister et à endurer des épreuves qui effondreraient une personne plus faible. L'histoire lui donnerait de la force.
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À en juger par les lettres qu'il a écrites chez lui, l'histoire qu'il a vécue ressemblait beaucoup plus à cette seconde qu'à la première. Et parce qu'il a vécu cette histoire plus inspirante, il a persisté et il a appris et il a fait une différence.
Homme de La Mancha, une comédie musicale réalisée en 1972, est basée sur l'histoire don Quichotte par Miguel de Cervantes. C'est une histoire divertissante, mais aussi profonde.
Don Quichotte voit le monde comme une quête, comme une aventure, et il voit une pauvre femme de chambre comme une femme d'une beauté et d'une chasteté sans égales. Il rêve le rêve impossible, il combat l'ennemi imbattable, il considère la vie comme un défi pour faire le bien face au mal et faire du monde un endroit meilleur. Il veut dédier ses victoires à la femme de chambre, sa Dame.
Elle est amère de la vie, pleine de colère.
"Pourquoi fais-tu ces choses?" lui demande-t-elle.
"Ce que les choses?"
Elle éclate de frustration, "C'est ridicule, les choses que tu fais!"
Il répond simplement: "Je viens dans un monde de fer pour faire un monde d'or."
"Le monde est un tas de fumier", dit-elle, "et nous sommes des asticots qui rampent dessus."
Deux histoires différentes, même réalité objective. Pourtant, l'un vit dans une vie de noblesse, de beauté et d'aventure, et l'autre vit dans la saleté, la misère et la haine.
Quel genre d'histoire vivez-vous? Est-ce héroïque? Ou est-ce faible? Avez-vous un sens du destin? Ou avez-vous un sentiment de vide? Selon vous, quel est votre destin? Le destin de la Terre? Le destin de la race humaine? L'histoire que vous vous racontez - le mythe dans lequel vous vivez votre vie - affecte fortement vos sentiments et le résultat final de votre vie.
Et cela peut changer. Vous pouvez le changer délibérément.
Les mythes font partie de l'humanité depuis très près du début. Nous les appelons des mythes quand ce sont des histoires d'autrui; nous les appelons vrais lorsque l'histoire est la nôtre.
Il y a 20 000 ans, un guérisseur primitif assis autour du feu de camp racontant à son peuple comment leur tribu était devenue ne partageait pas ce qu'il pensait être un "mythe" ou une petite histoire amusante; l'histoire qu'il a racontée était le contexte de leur vie quotidienne. C'était le schéma dans lequel s'inscrivait chacune de leurs expériences. Cela a donné un sens à leur vie. Il a donné à chacun d'eux un but pour leur existence. Cela a enrichi leur vie... ou cela l'a endormi, selon l'histoire.
Certaines des histoires que nous entendons au sujet de personnes non scientifiques nous semblent étranges - voire ridicules; nous savons tous que la terre n'est pas assise sur le dos d'une tortue géante; nous savons que l'univers n'a pas été créé par le vent.
Si ces non-scientifiques faisaient un tour dans une navette spatiale et regardaient la terre, ils pourraient voir par eux-mêmes qu'il n'y a pas de tortue géante. Et ils proposeraient une histoire différente. Mais ils trouveraient une histoire. Chacun a soit accepté une histoire de sa culture ou de sa famille, soit créé la sienne. Tout le monde a une histoire qu'il vit. Et vous aussi.
Il est important de vivre dans une histoire qui donne de la dignité et un but à votre vie. Cela fera une différence dans votre vie. Et vous n'avez pas à vous forcer à croire en un vieux mythe si vous n'y croyez pas. Votre «mythe», pour enrichir votre vie, doit s'adapter à vos connaissances existantes. Cela doit être vrai pour vous.
Parce que nous savons tellement de choses sur le monde, beaucoup de vieux mythes sont difficiles à croire. Nos couvertures de sécurité ont été arrachées. Et pour beaucoup de gens, les histoires modernes qu'ils vivent sont vides, désolées, négatives et sans espoir.
Nous savons maintenant que l'univers est vaste. Nous savons que la terre n'est pas le centre de tout. Nous savons que les forces de gravité et la taille des étoiles et des galaxies sont au-delà de notre capacité à saisir, et elles nous éclipsent ainsi que nos vies en comparaison. Mais cette connaissance ne signifie pas que vous devez vivre avec une histoire désolée. Il se prête à la noblesse et à l'héroïsme aussi facilement que tout autre ensemble de connaissances.
Par exemple, vous savez également que cette petite planète est la seule que nous connaissons avec de la vie sur elle. La vie est précieuse. Le fait que vous et moi existions est incroyable! L'existence de l'univers et l'existence de la vie sont tout simplement impressionnantes.
Beaucoup de gens prennent ces connaissances scientifiques et - sans aucun acte de foi - se créent une histoire pleine de sens. Ils considèrent qu'il est de leur devoir sacré de protéger et de préserver cette planète et ses précieuses formes de vie.
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Une personne en position de pouvoir peut travailler pour des politiques visant à empêcher l'extinction des animaux ou des politiques pour nettoyer la pollution ou des politiques pour promouvoir la coopération avec d'autres nations. Une mère peut consacrer sa vie à ses enfants et leur donner la sagesse et le courage et une appréciation pour cette planète rare. Un dactylographe d'un grand bureau peut consacrer une partie de son temps libre à écrire des lettres à ses représentants sur des questions qu'il juge importantes, en luttant contre la noble bataille pour la vie.
N'importe qui dans n'importe quelle position peut jouer un rôle important, voire crucial, dans la façon dont les choses se dérouleront à l'avenir. Vous pouvez faire une différence importante. Tu ne crois pas? George Washington non plus dans la première partie de sa vie. Et s'il n'avait pas dirigé notre pays dans sa lutte pour la liberté? Et s'il était la différence cruciale et que nous perdions la guerre? Et si notre expérience avec la démocratie et les droits de l'homme avait échoué? Ce n'était pas une «vérité évidente», c'était une invention; il n'a jamais existé dans la longue histoire de notre espèce. Même les inventeurs de la démocratie - les anciens Grecs - avaient des esclaves. Si notre combat contre le roi d'Angleterre avait échoué, les rois et les dictateurs fascistes gouverneraient-ils le monde aujourd'hui? L'idée des droits de l'homme individuels aurait-elle disparu? La liberté aurait-elle été étouffée? C'est tout à fait possible. Les droits de l'homme n'existaient pas dans toute l'histoire de la civilisation.
Qui peut dire quelle différence il a fait? Qui sait quelle différence vous ferez? Votre vie n'est pas finie.
Dans la lutte pour le droit de vote des femmes dans ce pays, un homme obscur a fait une différence. Il était représentant dans un petit État. Je ne connais même pas son nom. Mais le droit de vote des femmes, qui n'avait gagné au Sénat que par un seul vote, devait l'emporter à la Chambre. Et il l'a fait - à nouveau par une voix, et la seule voix était notre héros: un représentant dans un petit État qui devait voter contre.
Mais sa mère lui a écrit une lettre et l'a exhorté à voter oui. Sa lettre l'a ému et il a voté, et le monde n'a plus jamais été le même. Cette femme n'a peut-être pas fait autre chose importante dans sa vie, mais ce qu'elle a fait a fait une différence. Tous ces petits actes d'intégrité qu'elle a commis dans sa vie et qui ont gagné le respect de son fils ont conduit à ce moment important où elle a changé d'avis.
Chaque petit acte relativement insignifiant de sa vie avait un sens et un but. Elle a peut-être réalisé cela; peut être pas. Elle a peut-être vécu une vie racontée dans une histoire de noblesse et d'héroïsme; ou peut-être qu'elle se considérait comme une seule personne sans valeur dans une mer de gens sans valeur. Nous ne savons pas quelle histoire elle a vécue. Mais ce n'est pas important maintenant. Elle est décédée.
Vous, cependant, êtes vivant et en plein essor. Votre histoire est importante.
Vous pourriez être destiné à faire la différence. Vous êtes peut-être la seule personne à renverser la vapeur. Quelque chose d'important peut dépendre de votre bonté ou de votre intelligence ou de votre force. Et toutes les circonstances de votre vie en ce moment, en particulier les rôles que vous n'aimez pas, peuvent parfaitement vous préparer au rôle que vous jouerez dans le destin de la terre.
Certaines personnes font une différence dans leur vie mais ne le savent pas, parce que ce qu'elles ont fait n'a préparé le terrain que pour ce qui vient plus tard, mais ce qui vient plus tard n'aurait pu se produire que si ce stade avait été mis en place. Que vous voyiez les résultats de votre force et de votre bonté n'est pas la question. Le fait est que l'histoire que vous vivez fait une différence dans votre vie en ce moment. Cela fait une différence maintenant, peu importe ce qui se passera plus tard.
Si vous avez une histoire cynique, vide ou tragique en ce moment, cela peut faire toute la différence que vous lisez ceci. Cela peut être votre tournant. Et votre conviction que c'est votre mission de faire ce que vous pouvez peut être ce qui vous empêche d'essayer contre toute attente, et il se peut que parce que vous avez essayé contre toute attente, vous avez fait une différence cruciale.
Votre histoire est dans une certaine mesure une prophétie auto-réalisatrice. Faites-en un bon. Créez une histoire qui vous donne la dignité et le but, le sens et la force de caractère. Enseignez cette histoire à vos enfants.
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