La ligne invisible entre la violence verbale et la violence physique

La distinction entre la violence verbale et la violence physique est quelque chose que je remets en question depuis la fin de ma relation violente. Mon ex-partenaire m'a bousculé, m'a poussé, m'a donné des coups de pied et m'a forcé à s'écarter de son chemin lorsque nous nous sommes disputés. Il leva le poing et fit des menaces, mais ne m'a jamais vraiment frappé. Est-ce à dire que j'étais verbalement, physiquement maltraité ou les deux? Je pense que la réponse dépend de l'endroit où nous, en tant qu'individus, tirons la ligne.

Pour moi, la ligne est tellement floue qu'elle est pratiquement invisible. Bien sûr, il ne m'a jamais frappé, mais ce qu'il a fait était pire. Quand j'ai eu la grippe, il m'a arraché les couvre-lits et a refusé de me donner des médicaments. Il a menacé de jeter tous mes livres à la poubelle. Il m'a appelé un c ** t et m'a accusé de coucher avec d'autres hommes. Il m'a dit qu'il me détestait plus de fois qu'il ne m'a dit qu'il m'aimait. Ne pas me frapper est devenu sa seule ligne de défense, comme si cela excusait son comportement violent. Il y avait une ligne qu'il ne franchirait pas et s'il la franchissait, je lui ai assuré que je partirais pour de bon.

La réaction à la violence verbale et physique est la même

Je n'ai aucun moyen de savoir si j'aurais tenu cette promesse, mais je ne le pense pas. Je suppose que les événements se seraient déroulés de la même manière qu'ils l'ont fait lorsqu'il m'a agressé verbalement: il disait que je l'avais provoqué, que c'était de ma faute et que je finirais par m'excuser. Ou bien je menacerais de partir, seulement pour qu'il tombe en panne et me persuade que cela ne se reproduirait plus, qu'il essayait vraiment de s'améliorer et que je devrais faire de même. Quoi qu'il en soit, je finirais en quelque sorte par endosser tout le blâme. De toute façon, je souffrirais toujours les effets de l'abus.

C'est une chose terrible à admettre, mais il y avait des moments où je souhaitais que mon ex voudrais Frappez-Moi. Au moins de cette façon, il y aurait des preuves des dommages qu'il infligeait. Lorsque les ecchymoses sont invisibles, personne ne sait que vous souffrez. Personne ne peut voir les cicatrices sous votre peau.

Mais comparer quelqu'un qui vous donne un nez sanglant avec quelqu'un qui retient l'affection et critique chacun de vos mouvements est inutile. Ils sont tous les deux là pour vous contrôler, d'une manière ou d'une autre; et tôt ou tard, une personne coupable d'une de ces infractions commettra l'autre. La violence verbale n'est pas moins dangereuse que la violence physique. En fait, cela peut avoir des implications plus graves et durables. Cela justifie-t-il même une définition distincte, considérant que la violence verbale est souvent considérée comme une passerelle vers la violence physique?

Tracer une ligne entre la violence verbale et la violence physique est nuisible

À mon avis, faire la distinction entre la violence verbale et la violence physique peut faire plus de mal que de bien. Nous n'entendons parler des relations physiquement violentes que parce que quelqu'un finit par mourir. Mais combien de ces relations ont commencé par la violence verbale? Il y a si peu de conscience de la violence psychologique que quelqu'un comme moi ne voit tout simplement pas les signes, même lorsqu'ils sont flagrants. La ligne que j'ai tracée entre la violence physique (impardonnable) et la violence verbale (pardonnable) m'a empêché de quitter mon agresseur, et je suis sûr que c'est la même chose pour beaucoup d'autres.

La violence verbale et physique et la loi

En 2015, une «infraction de comportement coercitif ou dominant» est entrée en vigueur au Royaume-Uni, passible d'une peine maximale de cinq ans d'emprisonnement. Cela signifie que des personnes comme moi qui ont subi des violences psychologiques peuvent traduire leurs auteurs en justice s'ils choisissent d'aller en justice. Ce n'est pas la réponse parfaite, mais c'est un pas dans la bonne direction. C'est le début de la société qui reconnaît que la maltraitance est complexe et apparaît sous de nombreuses formes différentes. C'est, espérons-le, le début d'une acceptation universelle que la douleur physique n'est pas supérieure à la souffrance émotionnelle.

En attendant, nous devons garder à l'esprit que la violence verbale n'est qu'une des tactiques employées par une personne violente, et elle va souvent de pair avec des mesures physiques, financières et abus sexuel. Pour certains agresseurs, il n'y a pas de distinction et ils joueront toutes les mains de leur deck.

L'abus est un abus.