Les dépendances informatiques empêchent les étudiants
Plus d'étudiants déclarent qu'ils sont accro à leurs ordinateurs, et leurs études et leur vie sociale en souffrent.
Il est 4 heures du matin et 'Steve' est englouti par l'éclat vert de son écran d'ordinateur, une minute prétendant qu'il est un seigneur impitoyable de la mafia organisant un empire du jeu, imaginant à la minute suivante qu'il est un sorcier diabolique ou un étranger forme de vie.
Steve, un étudiant, joue à un jeu de donjons à utilisateurs multiples (MUD), un jeu fictif inspiré de Dungeons and Dragons qui se joue en envoyant des messages en ligne à d'autres joueurs. Mais comme il se connecte continuellement des heures, Steve se retrouve à dormir pendant les cours, oubliant ses devoirs et se glissant dans 'addiction à Internet'-un trouble émergeant sur les campus universitaires. Les élèves concernés passent de 40 à 60 heures par semaine dans des MUD, des e-mails et des forums de discussion, accumulant du temps en ligne sans rapport avec leur travail scolaire.
"Ces personnes restent sur leur ordinateur à partir de minuit" jusqu'à ce que le soleil se lève ", a déclaré Jonathan Kandell, PhD, directeur adjoint du centre de conseil de l'Université du Maryland-College Park. «Cela devient une spirale descendante dans laquelle ils sont aspirés.»
La dépendance à Internet peut affliger quiconque a facilement accès à la pléthore de services en ligne, mais les étudiants y sont particulièrement enclins. Alors que les universités offrent de plus en plus aux étudiants leurs propres comptes Internet gratuits, des psychologues comme Kandell et Kimberly Young, PhD, du L’Université de Pittsburgh-Bradford, les ont vus passer plus de temps en ligne, parfois au détriment de leur vie sociale et études.
«Pour de nombreux étudiants, c'est un problème très réel», explique Young. «Certains d'entre eux disent que cela détruit leur vie.»
Peu d'étudiants demandent de l'aide pour la «dépendance à Internet» en soi. Mais dans les entretiens d'admission, beaucoup d'entre eux disent reconnaître qu'ils vont en ligne pour s'échapper, rapportent les centres de conseil universitaires. Certains élèves disent qu'ils se sentent agités et nerveux pendant chaque minute de temps «hors ligne» et affirment qu'ils vont en ligne pour éviter les pressions de la vie.
Cyberpill
Young compare la dépendance à Internet à toute autre forme de dépendance: elle devient un problème lorsqu'elle interfère avec d'autres parties de la vie des gens, comme le sommeil, le travail, la socialisation et l'exercice.
«Certaines de ces personnes oublient même de manger», dit-elle.
L'Internet peut être un outil sain et utile lorsqu'il est utilisé pour trouver des informations ou pour communiquer avec des amis, des collègues et des professeurs, a-t-elle déclaré. Mais les gens en deviennent dépendants lorsqu'ils l'utilisent principalement pour remplir leur temps, et peuvent même perdre la capacité de contrôler cette utilisation.
«Remplacez le mot« ordinateur »par« substance »ou« alcool », et vous constatez que l'obsession d'Internet correspond à la définition classique du« Diagnostic Statistical Manual »de la toxicomanie», explique Young.
Selon elle, les gens recherchent sur Internet les mêmes sentiments d'évasion et de plaisir que ceux qu'ils recherchent de la drogue, des jeux de hasard ou de l'alcool. Les jeux de hasard leur donnent de l'alcool, l'alcool les engourdit et Internet leur offre une réalité alternative. Tout comme les gens luttent pour ne pas prendre un verre ou prendre une pilule, ils ont du mal à éteindre leur ordinateur, a-t-elle déclaré. Et Internet peut servir de tonique aux étudiants ayant des problèmes sociaux sous-jacents, de la dépression ou de l'anxiété.
Paradoxalement, l'utilité d'Internet et l'acceptabilité sociale facilitent les abus, dit psychologue Kathleen Scherer, PhD, du centre de conseil et de santé mentale de l'Université de Texas-Austin.
Les étudiants se connecteront à leur ordinateur pour vérifier les e-mails d'un professeur ou pour rédiger un article pour leur cours de biologie, puis d'une simple pression sur un bouton, plongez-vous dans les plaisanteries Internet pour heures.
"Il devient si facile pour les élèves de passer du temps de travail au temps de jeu que la frontière entre les deux s'estompe", a déclaré Scherer.
Copain plug-in
Un autre danger de la navigation en ligne incessante est que les interactions sociales sur Internet peuvent commencer à remplacer les vraies relations sociales, prévient Scherer.
Bien que certains éducateurs soutiennent que la télévision ou la lecture entravent également la vie sociale des gens, Scherer affirme Internet est plus addictif car il offre une interaction avec d'autres personnes qui remplit ostensiblement un réseau social néant. Les histoires abondent sur les toxicomanes sur Internet qui perdent des amis, des familles et des amis, et sur les étudiants qui préfèrent demander des dates aux étrangers par e-mail plutôt que de les approcher en personne.
Les étudiants qui visitent des salles de chat ou jouent à des jeux MUD peuvent revêtir de nouvelles identités glamour. Certains commencent à croire qu'ils sont aimés et pris en charge dans leur nouvelle identité - `` une illusion que ces relations en ligne sont les mêmes que la réalité '', a déclaré Kandell.
"En ligne, vous avez la liberté de parler à n'importe qui, d'être ce que vous voulez et de ne pas être censuré pour cela", a-t-il déclaré. "C'est une sorte d'acceptation inconditionnelle inhabituelle dans les relations de chair et de sang qui vous rend moins habitué à faire face à la vraie vie."
Les étudiants s'attachent parfois émotionnellement à leur ordinateur et forment une vision déformée des interactions sociales, note la psychologue Linda Tipton, PhD, une collègue de Kandell au Maryland. Ils passent la soirée avec leur ordinateur au lieu de sortir et de rencontrer des gens, a-t-elle expliqué.
Déconnexion
Les psychologues recherchent des moyens d'aider les accros à Internet à surmonter leur dépendance. Dans l'espoir d'attirer ceux qui ne viennent pas pour des conseils-la majorité-Tipton l'automne dernier a offert un atelier à l'échelle du campus appelé «Pris dans le filet. Seuls trois étudiants y ont participé parce que, dit Tipton, «il est difficile de surmonter le déni et d'admettre problème.'
Scherer a attiré un public plus large pour un atelier qu'elle a organisé à l'Université du Texas avec son mari, l'informaticien Jacob Kornerup. Seize personnes, professeurs et étudiants, ont assisté à la session et ont appris à contrôler le temps de jeu en ligne, par exemple, en arrêtant leurs abonnements aux services en ligne qu'ils trouvent les plus addictifs (voir l'encadré à la page 38).
Les participants ont officieusement déclaré à Scherer que l'atelier avait aidé et certains ont demandé des conseils pour leur dépendance. Pour déterminer l'étendue du problème à l'Université du Texas, Scherer et psychologue Jane Morgan Bost, PhD, assistante directeur du centre de conseil et de santé mentale, mènent une étude sur 1 000 étudiants, certains utilisant Internet et d'autres qui ne le font pas. Ils veulent déterminer les formes que prend le trouble et la meilleure façon d'aider les élèves affligés.
Par exemple, certains étudiants peuvent préférer les services de soutien en ligne au conseil ou aux ateliers, a déclaré Scherer. Le Internet Addiction Support Group, un service Internet récemment créé par le psychiatre Ivan Goldberg, MD, a déjà commencé à attirer des abonnés. Les utilisateurs du service reconnaissent leur dépendance et échangent des moyens pour y faire face.
Une fois que les toxicomanes peuvent dire «assez c'est assez» et éteindre délibérément l'ordinateur sans regret, ils sont en voie de guérison, a déclaré Scherer.
"Il y a beaucoup de ressources précieuses et pas si précieuses sur Internet", a-t-elle déclaré. «Pour gérer votre utilisation, vous devez connaître la différence de valeur et vous connaître.
La source: Moniteur APA
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