Traiter les patients souffrant de troubles de l'alimentation contre leur gré - ça marche?

Les personnes souffrant de troubles de l'alimentation refusent souvent le traitement pour de nombreuses raisons, notamment la peur de prendre du poids et la stigmatisation d'être hospitalisé. Mais si les troubles de l'alimentation ne sont pas traités, ils peuvent avoir de graves conséquences médicales - la mort étant l'un d'entre eux.

Si un adulte refuse un traitement pour une maladie mortelle, il peut être légalement obligé de suivre un programme de traitement. Mais le traitement involontaire des troubles de l'alimentation, y compris l'anorexie mentale et la boulimie nerveuse, est controversé, principalement parce que certains experts suggèrent qu'il est contre-productif si le patient n'est pas disposé coopérer.

De nouvelles recherches suggèrent maintenant qu'un tel traitement involontaire peut être tout aussi efficace qu'un traitement volontaire - du moins à court terme. Les résultats apparaissent dans le numéro de novembre de l'American Journal of Psychiatry.

Sur près de 400 patients admis dans un programme sur les troubles de l'alimentation au cours d'une période de sept ans, les 66 patients qui ont été ont été hospitalisés en moyenne plus de deux semaines de plus que les patients volontaires, principalement parce qu'ils étaient en plus mauvaise forme et pesaient Moins. Cependant, les deux groupes ont pris du poids au même rythme sur une base hebdomadaire.

L'étude n'a pas évalué comment les patients se sont comportés à long terme, mais une nouvelle étude est en cours pour voir comment ces patients s'en sortent cinq à 20 ans après le traitement.

"La réponse à court terme des patients légalement engagés était tout aussi bonne que la réponse des patients admis pour un traitement volontaire", conclut Tureka L. Watson, MS, chercheur en psychiatrie à l'Université de l'Iowa à Iowa City, et ses collègues. "De plus, la majorité des personnes traitées involontairement ont affirmé plus tard la nécessité de leur traitement et ont fait preuve de bonne volonté envers le processus de traitement."

Craig Johnson, PhD, dit qu'il n'a aucune difficulté à admettre des adolescents, voire des adultes, involontairement s'ils ont déjà subi un traitement intensif. "Si leur anorexie est sévère... leur capacité à penser clairement est compromise et ils n'ont pas les compétences nécessaires pour porter de bons jugements. " Johnson est le directeur du programme des troubles de l'alimentation à la Laureate Clinic and Hospital de Tulsa, Okla.

Dans ces cas, il faut intervenir le plus agressivement possible, dit-il. "Les tribunaux, bien sûr, voient cela différemment... ils sont beaucoup moins préparés à engager les gens à ne pas manger », ajoute-t-il.

"Il y a une énorme résistance même chez les gens qui sont... désireux de s'améliorer ", explique Abigail H. Natenshon, psychothérapeute des troubles de l'alimentation en pratique privée à Highland Park, Illinois, et fondateur et directeur de Eating Disorder Specialists of Illinois.

«Dans un sens, le trouble de l'alimentation les fait se sentir mieux que d'être guéris parce que le trouble de l'alimentation leur donne un sentiment de contrôle et de pouvoir sur leur vie», explique Natensohn, auteur de Lorsque votre enfant a un trouble de l'alimentation: un manuel pas à pas pour les parents et autres gardiens.

Même un patient qui reçoit volontairement un traitement a peur de renoncer à cette maladie, dit-elle. Certains peuvent avoir peur de perdre le contrôle de leur vie s'ils prennent du poids et / ou s'améliorent.

Mais la première étape de tout rétablissement des troubles alimentaires consiste à ramener le poids du patient dans la fourchette saine, dit-elle "Même les médicaments n'aura pas d'effet sur une personne qui souffre de malnutrition car son cerveau est mal nourri et ses perceptions sont déformées " dit.

Un hôpital forcera le gavage s'il le faut, dit Natenshon. "Une fois hospitalisé, un patient n'a pas d'autre choix que de retrouver un poids corporel suffisant pour ne plus être en danger de mourant. "Elle explique que parce que les patients sont nourris, ils finissent par accepter plus volontiers les patients.

Selon Eating Disorders Awareness and Prevention Inc., environ 10 millions d'adolescentes et un million d'hommes sont aux prises avec des troubles de l'alimentation et des conditions qui bordent les troubles de l'alimentation. de Seattle.

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