Thérapie nutritionnelle pour traiter l'alcoolisme
La thérapie nutritionnelle, pourrait-elle être la clé du traitement de l'alcoolisme? Apprenez-en davantage sur le traitement nutritionnel des alcooliques et en quoi il diffère du traitement traditionnel contre l'alcoolisme.
Les réunions des AA n'étaient pas suffisantes
Au moment où Kathi Tuff a finalement découvert la méthode de traitement qui a mis fin à sa dépendance à l'alcool, elle avait bu de façon excessive pendant 23 de ses 37 ans et dans et hors des Alcooliques anonymes (AA) pour 13. "Je me souviens avoir 15 ans et avoir participé à des concours avec un groupe de gars au pizzeria locale et avoir gagné", explique Tuff, qui a commencé à boire en neuvième année. "Je pourrais boire n'importe qui sous la table."
Tuff a commencé sa réadaptation en 1989 à l'âge de 24 ans, mais a retrouvé une série de faux départs. "Je binge pendant trois semaines, puis je le jarrasse. J'ai toujours voulu boire ", dit-elle. Elle a combattu la dépression, les fringales et la douleur émotionnelle constante. Les réunions des AA ont aidé, mais pas assez.
"Je suis restée sobre pendant dix ans jusqu'en 1999, quand je me suis vraiment trompée", dit-elle. La douleur d'un divorce difficile a affaibli sa détermination, et juste après avoir commencé à sortir avec l'homme qui est maintenant son mari, Tuff a fait une cintreuse de trois jours. "Denny est sorti de la ville pour le week-end et je viens de le perdre. À son retour, il a dû ramasser les morceaux. "
L'expérience de Tuff de rechuter après dix ans de sobriété est plus courante que les gens ne le pensent. Le secret honteux du traitement de l'alcoolisme moderne est son taux de réussite à long terme épouvantable. Une statistique communément citée pour les programmes de traitement de l'alcoolisme à l'échelle nationale est une récupération inférieure à 20% après un an. Pensez-y: cela signifie que sur cinq personnes qui participent à un programme de lutte contre la toxicomanie, une seule restera réellement sobre.
Heureusement pour Tuff, son futur mari était particulièrement apte à l'aider. Un alcoolique en convalescence lui-même, Denny Tuff est conseiller en alcoolisme et directeur de résidence à Bridging the Gaps, un programme de traitement à Winchester, en Virginie. Grâce à ses 30 années d'expérience dans la récupération des alcooliques, il savait qu'il existait une approche différente qui pourrait fonctionner pour Kathi. Il a insisté pour qu'elle consulte Charles Gant, un médecin basé à Washington, D.C. (maintenant retiré de la pratique) et auteur de Mettez fin à votre dépendance maintenant.
Gant fait partie d'une poignée de non-conformistes convaincus que l'approche standard de l'alcoolisme manque un élément essentiel: un moyen biochimique pour desserrer la prise de l'alcool. Leurs méthodes, qui sont de plus en plus acceptées, ont modifié la dynamique esprit / corps sous-jacente aux programmes de traitement traditionnels.
La plupart de ces programmes, qui mettent l'accent sur les séances de counseling quotidiennes et la participation aux réunions des AA, se concentrent sur l'esprit. Les 12 étapes de AA ne pourraient pas être un exemple plus dramatique de la croyance que pour contrôler le corps, vous devez d'abord contrôler le esprit: "Admettez que vous êtes impuissant face à l'alcool et que votre vie est devenue ingérable", lit le premier des 12 pas. Un autre conseille de faire "un inventaire moral fou et intrépide".
L'alcoolisme - un déséquilibre biochimique
Gant et ses collègues pensent que les besoins du corps doivent être pris en compte en premier. À leur avis, l'alcoolisme est principalement un déséquilibre chimique du cerveau alimenté par une carence en certains nutriments. Un élément essentiel du traitement consiste donc à reconstituer ces nutriments manquants. Suivre un régime riche en protéines, en graisses saines pour le cerveau et en glucides riches en fibres, et prendre des suppléments qui comprennent des vitamines, des minéraux et des acides aminés, disent-ils, peuvent en fait recâbler le cerveau pour réduire les envies.
"Nous avons accepté que l'alcoolisme est une maladie", explique Gant. "Maintenant, nous devons commencer à le traiter comme tel." L'idée que la base biochimique de l'alcoolisme n'est pas nouvelle, bien sûr. Les premières lueurs sont venues dans les années 1960, et c'est en 1990 que le chercheur en génétique Kenneth Blum identifié un gène qui fait que le cerveau de certaines personnes réagit différemment à l'alcool, ouvrant ainsi la voie à dépendance. Depuis lors, un vaste corpus de recherches, dont une grande partie sur des rats et des souris, a documenté les effets biochimiques de l'alcool sur le cerveau. Nous en savons maintenant beaucoup plus que par le passé sur la raison pour laquelle il est si difficile pour certains alcooliques de devenir sobres et de rester ainsi.
"Pour les alcooliques, le métabolisme est bien plus fort que le libre arbitre", explique Amityville, New York, médecin Joseph Beasley, un des premiers partisans de la recherche sur la chimie du cerveau sous-tendant la dépendance et la auteur de Comment vaincre l'alcoolisme: Lignes directrices nutritionnelles pour devenir sobre. "La thérapie diététique et nutritionnelle devrait faire partie de tout programme de traitement de l'alcool."
Pourtant, la plupart des psychiatres, des conseillers et des médecins dans le domaine sont terriblement ignorants du concept. "L'alcoolisme est une maladie physique", explique Joan Mathews Larson, une nutritionniste qui est l'auteur de Sept semaines pour la sobriété et directeur de l'influent Health Recovery Center, un programme de traitement ambulatoire dont le siège est à Minneapolis. "Le traitement devrait donc offrir plus que de simples paroles. C'est comme dire que le diabète d'une personne peut être inversé en «faisant un inventaire moral fou et intrépide». Pendant ce temps, tous les organes de leur corps s'effondrent. "Larson, dont la croisade pour traiter l'alcoolisme avec une thérapie nutritionnelle a été lancée lorsque son fils s'est suicidé après avoir terminé un programme résidentiel, a publié une étude montrant que 74 pour cent des alcooliques qui ont terminé son programme étaient encore sobres depuis plus de trois ans plus tard.
Ce n'est pas que ceux qui préconisent une approche nutritionnelle pensent que les programmes basés sur les AA sont entièrement hors-base. En fait, tous les programmes de traitement qui comportent une thérapie nutritionnelle comprennent également des séances en 12 étapes ou un autre type de counseling. Le fait est que pour vaincre l'alcoolisme, il faut consolider le corps et l'esprit.
Comment fonctionne la thérapie nutritionnelle pour l'alcoolisme
La pierre angulaire de l'approche nutritionnelle est de réduire la dépendance du corps aux glucides simples qui, comme l'alcool, se transforment rapidement en sucre dans la circulation sanguine: pain blanc, pâtes, riz et beaucoup d'autres cuits au four des biens. S'appuyant sur ces glucides raffinés, les défenseurs de la nutrition disent, favorise les mêmes hauts et bas de sucre dans le sang que l'alcool, ce qui peut attiser le désir de boire.
De plus, les alcooliques répondent souvent à la perfusion régulière de sucre dans leur corps en surproduisant de l'insuline, qui élimine ensuite des quantités dangereusement élevées de sucre dans le sang. La chute du sucre dans le sang, connue sous le nom d'hypoglycémie, peut entraîner de l'anxiété, de l'irritabilité et des envies - tout ce qui peut ramener du sucre ou, dans ce cas, de l'alcool, dans la circulation sanguine.
Le régime anti-alcool met l'accent sur les aliments riches en protéines riches en acides aminés. Substituer des protéines aux glucides simples aide à briser le cercle vicieux des envies de sucre dans le sang, et les acides aminés sont essentiels au fonctionnement du cerveau. "Nous donnons au cerveau certains aliments afin qu'il puisse rendre les produits chimiques naturels dont nous avons besoin pour nous sentir heureux", explique Julia Ross, qui est l'auteur de The Mood Cure et directrice de Recovery Systems à Mill Valley, Californie.
Il semble que l'alcool affaiblisse la capacité du corps à fabriquer des neurotransmetteurs qui affectent l'humeur. Les produits chimiques produits lorsque l'alcool est métabolisé sont similaires à ceux de la dopamine et de la sérotonine qui améliorent l'humeur; d'où cette sensation vertigineuse que nous ressentons avec le premier verre. Ceci, ainsi que la forte augmentation de la glycémie, apporte un high temporaire.
Mais à long terme, le cerveau d'un alcoolique, trompé par la présence continue de produits chimiques de bien-être provenant de l'alcool, arrête sa propre production. Le résultat: dépression, anxiété, sautes d'humeur et envie constante de boire pour se sentir mieux.
Le traitement nutritionnel vise à rétablir l'approvisionnement naturel de l'organisme en ces produits chimiques. Mais le métabolisme de chacun est différent, l'approche doit donc être hautement personnalisée. Gant, par exemple, utilise des tests sanguins pour déterminer si un patient est principalement déficient en sérotonine, dopamine, GABA ou endorphines.
Un autre élément clé du régime de récupération est la graisse, qui, selon de nombreux experts, a reçu une mauvaise réputation imméritée. Beasley est un fan de l'huile d'olive, tandis que Ross vante même du beurre et d'autres aliments contenant des graisses saturées. Les acides gras oméga-3, présents dans les poissons comme le saumon et les sardines, sont également privilégiés. Les graisses sont brûlées régulièrement pendant de longues périodes, de sorte qu'elles aident à maintenir la glycémie stable. Et on pense que les oméga-3 augmentent les niveaux de dopamine dans le cerveau.
Certains suppléments sont également essentiels à l'approche nutritionnelle, bien qu'ils doivent être adaptés à la chimie corporelle individuelle d'une personne. On pense que la glutamine, un acide aminé, est cruciale pour apaiser les envies pendant le sevrage alcoolique. Les principaux boosters de neurotransmetteurs comprennent le DLPA, qui stimule la production d'endorphine, et la tyrosine, un hale-humeur. Et la plupart des programmes contiennent du 5-HTP ou du tryptophane sur ordonnance, qui aident le corps à fabriquer de la sérotonine. (Voir «Le régime de récupération», page 80, pour plus de détails.)
À quoi ressemblent tous ces conseils nutritionnels sur une assiette? Une journée typique commencerait presque certainement avec des œufs, peut-être sous la forme d'une omelette riche en légumes. Le déjeuner et le dîner sont généralement construits autour de poisson ou de poulet accompagnés de légumes, avec des noix et des haricots pour faire bonne mesure. Ross, Larson, Beasley et Gant ont tous leurs aliments préférés - Ross les appelle des «aliments de bonne humeur» - qu'ils préconisent de manger le plus souvent possible. Les œufs, car ils sont riches en protéines et en acides aminés, sont en tête de liste, tout comme les avocats, l'huile d'olive, les amandes et les légumes verts. Et chaque personne prendrait également son propre mélange de suppléments.
Une différence majeure entre la nutrition et le traitement traditionnel de l'alcoolisme
Une dernière chose: ces programmes nécessitent également de récupérer les alcooliques pour abandonner toutes les substances addictives, y compris la caféine et la nicotine. Le sucre est également un non-non. Cela va à l'encontre du traitement standard contre l'alcool, qui considère que c'est une punition suffisante pour un alcoolique de renoncer à l'alcool, donc s'il a besoin d'autres "béquilles" pour s'en sortir, tant pis. (En fait, lors de nombreuses réunions dans les programmes AA et en 12 étapes, il y a un approvisionnement prêt de bonbons et de biscuits.) Non, disent les experts en nutrition, tout doit disparaître.
"Le sucre, la caféine et la nicotine sont des pièges dangereux pour les alcooliques", dit carrément Beasley. "Vous vous sentez mieux pendant un petit moment, mais votre niveau d'énergie se bloque et vous vous sentez pire. Nous devons sortir les gens des montagnes russes. "
Jeff Underhill *, qui vit dans la région de la baie de San Francisco, était sur ces montagnes russes pendant des années jusqu'à ce qu'il change de régime il y a six mois. Suivant le plan de The Mood Cure de Julia Ross, il a éliminé le sucre et la farine blanche, en remplaçant les protéines, les légumes, les huiles de poisson et les suppléments d'acides aminés. La nouvelle façon de manger a définitivement porté ses fruits: "J'ai perdu l'envie d'alcool", dit-il. "Ma femme a toujours un verre de vin la nuit et ça me répugne en fait - je n'ai aucune envie de "Même sans l'alcool, il trouve plus facile de faire face au stress de son travail à haute pression dans La technologie.
Si l'approche nutritionnelle du traitement de l'alcool est si prometteuse, pourquoi n'est-elle pas plus répandue? Ce n'est pas comme s'il n'y avait aucune recherche à l'appui. De nombreuses études le comparant à un traitement plus traditionnel ont indéniablement été impressionnantes.
L'un, dans un hôpital pour anciens combattants à Waco, au Texas, a étudié des personnes qui étaient des alcooliques inconditionnels depuis 20 ans. Au bout de six mois de traitement nutritionnel, 81% étaient encore sobres, contre 38% dans le groupe témoin. (N'oubliez pas que le taux de récupération moyen parmi les programmes de traitement standard n'est que de 20%.) À San Mateo, en Californie, un programme pilote le traitement des alcooliques avec des suppléments d'acides aminés a également été un grand succès, avec 73 pour cent des participants sobres à la fin de traitement.
«Cela fonctionne, et nous devons simplement convaincre ceux qui suivent un traitement traditionnel contre l'alcool», explique Beasley.
Les raisons pour lesquelles il n'a pas pris racine sont nombreuses, explique Julia Ross. La plupart des conseillers en toxicomanie viennent d'un milieu psychologique plutôt que physiologique, dit-elle, et la plupart des médecins ne reçoivent pas beaucoup de formation en nutrition. Un dernier élément dissuasif est l'horreur des AA envers tout ce qui ressemble à un "éclatement de pilule", ce qui rend difficile la vente d'un régime quotidien de suppléments.
Il y a aussi un certain scepticisme de la part des grands experts au sujet des suppléments d'acides aminés en particulier. Certains endocrinologues soutiennent que lorsqu'ils sont pris par voie orale, ils ne dépassent jamais la barrière hémato-encéphalique et n'ont donc aucun effet. "C'est ce qu'on appelle l'effet placebo", explique sèchement un endocrinologue. D'autres experts sont sur la clôture, attendant de nouvelles recherches. L'endocrinologue Anthony Karpas d'Atlanta soutient que les actions de certains acides aminés, tels que le tryptophane, sont bien connues et que ces remèdes ont un réel potentiel.
Quand il s'agit de voir l'alcoolisme en tant que problème de chimie du cerveau, cependant, le courant de l'opinion médicale dominante est clairement en train de tourner. L'année dernière, l'Institut sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme des National Institutes of Health (NIH) a annoncé une initiative de cinq ans pour étudier la chimie du cerveau qui sous-tend l'alcoolisme. Le NIH a également organisé plusieurs ateliers qui comprenaient des présentations sur l'utilisation des acides gras pour traiter l'alcoolisme. Un autre fait encourageant est la récente nomination de Nora Volkow au poste de directrice de l'Institut national de lutte contre l'abus des drogues; ses recherches ont aidé à établir l'importance de la dopamine dans la toxicomanie. Pris ensemble, ces changements suggèrent que la chimie du cerveau pourrait enfin trouver sa place légitime au centre de la recherche sur la toxicomanie.
Mais ces changements n'apporteront pas grand-chose si la nutrition ne fait pas partie des programmes de traitement de l'alcoolisme traditionnels où la majorité des alcooliques demandent de l'aide. «Nous devons concevoir cela au niveau de l'établissement», explique Beasley. "C'est une très bonne science qui n'est tout simplement pas pratiquée."
Kathi Tuff est la preuve que le traitement nutritionnel a le pouvoir de changer la vie. «Je me sens tellement mieux que je ne l'ai jamais ressenti», dit-elle. "Je voulais juste que l'alcool sorte de mon système - et que j'arrête de le vouloir. Enfin, on a l'impression que c'est arrivé. "
Trouver de l'aide
Si vous ou un proche cherchez à vous rétablir et souhaitez intégrer une thérapie nutritionnelle au plan, votre le meilleur pari est de travailler avec un spécialiste ou de participer à l'un des programmes de récupération nutritionnelle pays. C'est parce que cette approche est plus efficace lorsqu'elle est adaptée à la chimie de votre corps; ce n'est pas recommandé comme solution autonome.
Certains de ces programmes sont résidentiels; d'autres sont ambulatoires mais fournissent un logement à des clients en dehors de l'État. D'autres encore offrent des conseils à distance. La couverture d'assurance varie; vérifiez auprès de votre assureur si vous êtes couvert. Voici une liste des programmes.
Services de consultation nutritionnelle
Chemins connectés
Karyn Hurley
888.847.4233
315.472.1476
www.connectedpathways.com
Systèmes de récupération
Julia Ross
415.383.3611, poste 1
Programmes résidentiels
Combler le programme de traitement des lacunes
423 W. Cork St.
Winchester, Virginie 22601
866.711.1234
540.535.1111
www.bridgingthegaps.com
Centre de traitement de Desert Canyon
Sedona, Arizona
888.811.8371
www.desert-canyon.com
Centre de rétablissement de la santé
(deux emplacements)
3255 Hennepin Ave. S.
Minneapolis, Minnesota 55408 612.827.7800
Centre de rétablissement de la santé
50 S. Steele St., Suite 330
Denver, Colorado 80209
720.941.0442
866.244.8866
www.healthrecoverycenter.com
Centres de traitement de Lake Grove de New York, Inc.
3390 Rte. 112
Medford, New York 11763
631.205.1950, poste 222
La source: Médecine douce
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