Prochain arrêt, camp d'été

Avec la fin de l'année scolaire en vue, vos plans d'été sont probablement fixés. Vous avez trouvé un programme qui correspond à votre enfant avec les intérêts du TDAH et offre la structure dont il a besoin. S'il s'agit d'un programme ordinaire, vous vous êtes assuré que les directeurs de camp ont de l'expérience avec des enfants comme le vôtre qui souffrent d'un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention.

Mais malgré vos efforts, vous pouvez avoir des préoccupations persistantes. Comment les conseillers empêcheront-ils l’intérêt de votre enfant pour une activité de diminuer? Comment réagiront-ils s'il est impatient ou refuse de suivre les instructions? Et que pouvez-vous faire de plus pour faire de l'été un succès?

Nous avons posé ces questions au psychologue Steven Kurtz, directeur clinique de l'Institute for Attention Hyperactivité du déficit et troubles du comportement au Child Study Center de l'Université de New York à New York Ville. Il s'appuie sur 20 ans d'implication professionnelle dans les camps, en tant que conseiller, administrateur et consultant.

Certains parents hésitent à parler aux conseillers des problèmes de comportement de leur enfant. Qu'est-ce que tu me conseilles?

Il est compréhensible que les parents souhaitent que leur enfant commence le camp avec une ardoise propre. Mais il vaut mieux être ouvert sur les problèmes potentiels, d'autant plus que les conseillers peuvent avoir peu d'expérience dans la gestion des comportements perturbateurs.

Je recommande de fournir aux conseillers une liste de stratégies à utiliser pour travailler avec votre enfant. Répond-elle à des incitations, comme des privilèges spéciaux? Est-ce que ça aide à le mettre de côté quand il est tapageur? Si un bulletin quotidien a été utile pendant l'année scolaire, demandez aux conseillers de préparer quelque chose de similaire. Et demandez au professeur de votre enfant de faire savoir aux conseillers ce qui fonctionne.

J'encourage également les enfants à écrire à leurs conseillers avant le début du camp - pour se présenter, décrire leurs intérêts et discuter des problèmes qu'ils ont parfois. Un enfant pourrait dire: «J'ai du mal à écouter les instructions, et ce qui m'aide, c'est…».

Si votre enfant va dans un camp de nuit, voyez s'il peut maintenir routines familières. S'il a l'habitude d'écouter de la musique au coucher, par exemple, demandez-lui s'il peut apporter un lecteur de cassettes avec des écouteurs.

Que devraient faire les parents pour préparer leur enfant au camp?

Quand un enfant sait à quoi s’attendre, il est moins susceptible d’être nerveux. Si ce sera sa première année au camp, rencontrez le personnel à l'avance ou obtenez une vidéo du camp et des photos des conseillers de votre enfant. Familiarisez votre enfant avec la routine quotidienne.

Si elle est nerveuse à propos de certaines situations, jouez ce qui pourrait arriver et comment elle peut y faire face. Et si elle ne veut pas participer à une activité? Félicitez-la pour sa bonne résolution de problèmes et assurez-vous qu'elle sait à qui s'adresser si elle a besoin d'aide.

Le camp est-il le bon moment pour prendre des «vacances» avec les médicaments pour le TDAH?

Les enfants atteints de TDAH ont souvent des difficultés à compétences socialeset être dans un nouvel environnement, avec des enfants et des attentes différents, peut être difficile. À moins que votre enfant n'ait déjà bien réussi sans médicaments dans une situation similaire, il est sage de continuer ses médicaments.

Toute raison de suspendre le traitement doit être mise en balance avec le risque d'avoir une expérience de camp négative - et les dommages potentiels à l'estime de soi de votre enfant. Discutez-en avec le médecin.

Une fois le camp commencé, quelle surveillance les parents devraient-ils exercer?

Si votre enfant participe au camp de jour, discutez avec ses conseillers à la fin de chaque journée. S'il s'agit d'un camp de nuit, contactez-les chaque semaine par e-mail ou par téléphone. Les interventions comportementales devront peut-être être modifiées; invitez les conseillers à vous appeler s'ils estiment que des changements sont nécessaires.

À la fin de l'été, évaluez si l'envoi de votre enfant à un programme ordinaire a réussi. S'intégrait-elle socialement et aimait-elle les activités? Ses conseillers ont-ils été efficaces dans la gestion des problèmes de comportement? Si vous concluez que votre enfant aurait mieux fait dans un camp avec des services spéciaux et un personnel spécialement formé, ne considérez pas cette expérience comme une défaite. Considérez-vous un peu plus proche de trouver la bonne forme l'année prochaine.

Mis à jour le 30 mars 2017