Les acides gras essentiels peuvent-ils traiter le TDAH?

Les suppléments d'acide gras sont-ils la solution miracle pour le TDAH? À en juger par les ventes récentes dans les comptoirs de vitamines, c'est ce que beaucoup de gens pensent.

Tout a commencé lorsque J. Burgess, Ph. D., un chercheur de l'Université Purdue, a découvert que les enfants atteints de TDAH ont souvent des taux sanguins de DHA beaucoup plus bas que la normale. Le DHA est un acide gras oméga-3 présent dans le poisson. Il est également formé par le corps de l'acide alpha linolénique, que l'on trouve dans les huiles végétales telles que le soja, le canola et l'huile de lin.

Les adultes et les parents atteints de TDAH à travers le pays ont estimé que si le DHA manquait dans la circulation sanguine, alors l'ajout de plus au régime alimentaire serait utile. Ce genre de pensée peut expliquer en partie pourquoi la ruée vers les suppléments d'acides gras oméga-3.

Un mot d'avertissement

Pourquoi les meilleurs experts recommandent de ne pas traiter le TDAH avec des suppléments d'acide gras:

• Il n'a pas été démontré que les suppléments agissent sur les symptômes du TDAH

• Les suppléments peuvent ne pas augmenter les niveaux d'acides gras dans le cerveau du TDAH

• Les personnes diagnostiquées avec le TDAH peuvent être trop âgées pour bénéficier des interventions sur les acides gras

• Les suppléments pourraient causer des problèmes de santé en créant un déséquilibre en acides gras

Qu'est-ce qui fonctionne

• Des années d'efforts constants, de la part des parents et des adultes diagnostiqués

• Pour les parents, du temps de qualité sans pression avec vos enfants

• Identifier et développer les points forts du TDAH

• Apprendre aux personnes atteintes de TDAH à s'approprier leur comportement et à leur fournir des stratégies comportementales utiles

• Entreprendre un programme de soins discipline positive et cohérente

• Suivre une pratique médicale sûre et saine

Teresa Gallagher ne jure que par elle. La mère d'un garçon de première année qui, selon elle, pourrait avoir un TDAH pense que les suppléments d'huile de lin sont en partie responsable de son excellent comportement et de ses compétences en lecture supérieures à la moyenne, bien que «nous ne le sûr."

"Je crois que la chose la plus importante que vous puissiez faire pour le régime alimentaire de votre enfant est d'ajouter une cuillère à soupe d'huile de lin de haute qualité une fois par jour", explique Gallagher aux lecteurs.

Gallagher n'est pas seul. Huile de lin de Barlean Le porte-parole de l'entreprise Jerry Gillian dit qu'il reçoit constamment des lettres et des courriels de clients qui utilisent le produit pour traiter le TDAH. Mais, déclare Gillian, "Barlean’s ne peut pas approuver l’utilisation de l’huile de lin pour traiter toute condition médicale sur la base des restrictions imposées par la Food and Drug Administration des États-Unis."

Si l'huile de lin aide, pourquoi la FDA fait-elle obstacle? Pourquoi est-ce encore un tel «secret»? Certaines personnes atteintes de TDAH et de théoriciens du complot suggèrent que le complexe médico-industriel a en quelque sorte influencé le processus d'approbation de la FDA. Après tout, si l'huile de lin fonctionne vraiment, les personnes atteintes de TDAH n'auraient pas beaucoup besoin de médicaments d'ordonnance et de psychiatres coûteux.

Mais même le Dr Burgess ne recommande pas les compléments alimentaires oméga-3 si le traitement du TDAH est l'objectif. C'est parce que la science n'a pas encore prouvé que les suppléments d'acides gras aident le TDAH.

Voici ce que les scientifiques savent:

Personne n'a été en mesure de démontrer scientifiquement que les suppléments d'acides gras oméga-3 aident le TDAH. Jusqu'à présent, toutes les études scientifiques ont montré que l'administration de suppléments d'acides gras aux TDAH n'améliore pas leurs symptômes. Le supplément élève seulement le DHA dans le sang à des niveaux normaux.

L'augmentation des taux sanguins de DHA peut n'avoir aucune incidence sur les niveaux de DHA dans le cerveau. Les scientifiques ne savent même pas si les niveaux de TDAH dans le cerveau sont normaux ou non, car il n'y a aucun moyen sûr de le mesurer. En fait, le cerveau du TDAH peut même ne pas être en mesure d'utiliser le DHA ingéré; certains scientifiques suggèrent que le cerveau normal fabrique son propre DHA, mais cette théorie n'est pas non plus prouvée.

Les enfants ou les adultes diagnostiqués avec le TDAH peuvent être trop vieux pour bénéficier de compléments alimentaires en oméga-3. Notre cerveau fait la majeure partie de sa croissance avant l'âge de deux ans, et l'ajout de suppléments après cet âge peut être de peu d'utilité pour quiconque souffre de TDAH. Au moment où le TDAH est généralement diagnostiqué, structurellement «les dommages peuvent déjà être causés», explique un chercheur de premier plan qui a refusé d'être nommé dans cet article.

Les suppléments de DHA pourraient en fait faire du mal, bien que cette théorie reste également non prouvée. Les personnes atteintes de TDAH ont également des taux sanguins inférieurs d'acide arachidonique, un acide gras oméga-6. L'interaction entre l'apport de cet acide gras et le DHA est fragile et complexe. La recherche suggère que la consommation de trop d'oméga-3 diminue les taux sanguins d'acide arachidonique, et aussi que trop d'oméga-6 diminue les taux sanguins de DHA et d'autres acides gras oméga-3.

Ne pas avoir assez d'acide arachidonique peut être aussi mauvais que ne pas avoir assez de DHA. En effet, l'acide arachidonique joue un rôle important dans la pression artérielle et la réponse immunitaire. Malgré le risque potentiel, cependant, les faibles taux sanguins de DHA chez les personnes atteintes de TDAH restent si intrigants que les scientifiques continueront de poursuivre dans cette voie. Il y aura peut-être bientôt des études sur la complémentation des régimes de TDAH avec à la fois du DHA et de l'acide arachidonique, mais encore une fois, le jury ne sait toujours pas si cette combinaison fonctionnera. (Lorsque le Dr Burgess a essayé cette approche, cela n'a pas fonctionné.)

Un trouble cérébral que les suppléments d'acides gras semblent aider est la maladie maniaco-dépressive, également connue sous le nom de trouble bipolaire. Une étude préliminaire publiée récemment dans les Archives of General Psychiatry a révélé que les acides gras oméga-3 amélioraient considérablement les symptômes bipolaires.

Mais les chercheurs nous avertissent de ne pas tirer de telles conclusions sur leur utilisation pour le TDAH. Bien que les symptômes du trouble bipolaire et du TDAH se ressemblent parfois, et que les deux se produisent ensemble chez de nombreux patients, il s'agit de troubles très différents, tout comme leurs traitements. «Dans l'étude sur les troubles oméga-3 / bipolaires, nous examinions les changements dans le système de transduction des signaux neuronaux (un système) qui n'a rien à voir avec le TDAH», explique Lauren B. Marangell, M.D., un psychiatre du Baylor College of Medicine qui était cochercheur principal de l'étude sur le trouble bipolaire. «Les mécanismes d'action des médicaments qui agissent contre le trouble bipolaire ne sont pas les mêmes que ceux qui agissent pour le TDAH. Le lithium fonctionne pour le trouble bipolaire mais pas pour le TDAH. Les stimulants ne stabilisent pas le trouble bipolaire. "

Le message à retenir est le suivant: les suppléments d'acides gras pour le TDAH peuvent être au mieux une perte d'argent et, au pire, un risque potentiel pour la santé. Plus que cela, nous ne savons pas. Selon Craig Bushong, MD, un psychiatre de Houston avec une pratique clinique active du TDAH, «vous devez être très prudent. Avant d’utiliser un traitement, je voudrais des recherches très solides et indéniables qui soutiennent son utilisation. »

Des approches similaires à des suppléments d'acides gras ont été essayés avant pour le TDAH. Le Dr Benjamin Feingold a proposé un régime sans additifs; d'autres proposaient des régimes pauvres en sucre ou riches en vitamines et minéraux. Cependant, aucune de ces approches n'a résisté à des essais cliniques contrôlés rigoureux, l'étalon-or de la recherche médicale.

Certes, l'intervention diététique a connu un certain succès. Mais plus que probable, selon les chercheurs, les réussites peuvent être attribuées à trois facteurs:

1. L'effet placebo
Les gens qui essaient des interventions alimentaires croient ou veulent croire qu'ils travailleront. La croyance peut influencer grandement le comportement humain et la biologie. L'effet placebo fait tellement partie intégrante de la médecine qu'aucune étude scientifique n'est complète sans en tenir compte.

2. Facteur de relation
Pour les enfants TDAH, le temps et les efforts nécessaires pour gérer ces régimes alimentaires garantissent que les parents passeront plus de temps avec leurs enfants. Cette attention accrue peut avoir des effets profondément positifs sur le comportement des enfants. De nombreux experts suggèrent que l'augmentation du temps parental avec et l'attention aux enfants TDAH a probablement plus à offrir que tout régime « thérapeutique » non prouvée.

3. Pas de blâme, plus de gain
Dans de rares cas, les parents d'enfants TDAH peuvent blâmer l'enfant pour le trouble, et les adultes TDAH peuvent se blâmer. Si elles se concentrent plutôt sur les lacunes dans le régime alimentaire, ils peuvent être moins concentrés sur les carences de l'enfant ou en eux-mêmes. Lorsque les gens se concentrent sur les causes externes du TDAH, ils sont moins susceptibles de blâmer le patient - ouvertement ou subtilement - qu'ils ne le feraient autrement. Déplacer le blâme loin du TDAH peut entraîner une meilleure attitude et un comportement amélioré.

En résumé, le jury est toujours sur les interventions diététiques, y compris celles impliquant des suppléments d'acides gras. Aucun n'a prouvé son efficacité jusqu'à présent. Pourtant, il y a des leçons importantes à tirer du voyage.

Mise à jour le 12 Juillet 2019