Construisez-le et ils viendront

La plupart des parents qui ont un enfant avec TDAH ou trouble d'apprentissage soit demander un plan IEP ou 504, soit envisager de changer d'école. Dans le cas de Jeff Aeder et Jennifer Levine, de Chicago, ils n'ont fait ni l'un ni l'autre. Ils ont commencé un lycée de préparation au collège pour les enfants ayant des troubles d'apprentissage. Il s’appelle Wolcott School, le premier lycée de Chicago pour les élèves ayant des différences d’apprentissage. Il a ouvert ses portes à 35 étudiants de première année et étudiants de deuxième année à l'automne 2013. Wolcott égalise les chances de tous les élèves. Personne ne se sent différent ou séparé.

Aeder et Levine étaient fortement incités à démarrer l'école. Leur fille Molly, 14 ans, atteinte de dyslexie, a dû fréquenter un internat à six heures de route, dans le Michigan, pour subvenir à ses besoins éducatifs. Le rêve des parents est devenu réalité trois ans plus tard.

«L'école est bâtie sur le désir de se connecter avec l'individu», explique Levine. «Les enseignants n'enseignent pas à un élève« standard ». Il n'y a pas de façon présumée de faire les choses. "

Créé par le cabinet d'architectes Wheeler Kearns, Wolcott a été conçu dans le but d'enseigner aux enfants qui n'étaient pas hébergés dans les écoles ordinaires. À Wolcott, chaque étudiant a son propre ordinateur portable, équipé de fonctionnalités spéciales pour répondre à ses propres besoins, tels que logiciel de synthèse vocale pour gérer les défis de lecture.

Les salles de classe peuvent accueillir 10 élèves chacune et sont équipées d'un tableau blanc interactif. Chaque classe se connecte à une «salle de réunion», où les instructeurs rencontrent les élèves en petits groupes. Parce que les salles entassées sont partout, il n'y a pas de honte à être retiré de la classe, comme c'est le cas dans les écoles ordinaires.

Il existe également des zones d'apprentissage entre pairs et des espaces pour la solitude, où un étudiant peut avoir du temps tranquille seul. Avec des espaces d'apprentissage qui ressemblent à ceux d'un collège très moderne, la conception ne suggère pas une école «spéciale». Il n'y a pas de sols codés par couleur, pas de signalisation surdimensionnée et pas d'horloges numériques.

Wolcott propose une salle de sport, des clubs et des sports tels que le basket-ball, le volley-ball et le cross-country. L'école est attachée à une population étudiante culturellement et économiquement diversifiée. La moitié de ses étudiants reçoivent une aide financière.

La fille de Sally Dahlgren, qui a reçu un diagnostic de dyslexie, a eu du mal au collège. Elle a dû abandonner le sport et le ballet pour se concentrer sur les universitaires.

Dahlgren a choisi Wolcott lorsque sa fille a dit, avant même d'avoir vu le campus: «Maman, cela ressemble à la l'école pour moi. "Dahlgren a été soulagée de trouver un endroit qui célèbre les forces de sa fille et lui parle faiblesses. "Elle était prête à renoncer à la grande expérience du lycée, avec des matchs de football et un bal de promo, juste pour qu'elle puisse être elle-même."

Mis à jour le 25 septembre 2017