Parler aux enfants de la maladie mentale

Beaucoup de gens ne savent pas s'il faut parler ou non aux enfants de la maladie mentale. Quand j'étais plus jeune, ma tante avait de fréquentes hospitalisations en raison de problèmes de santé mentale, mais on m'a dit qu'elle avait mal au dos. Je suppose que ma famille pensait que la maladie mentale était un sujet inapproprié pour parler à un enfant. Avec le recul, je pense que cela aurait pu être une conversation positive si on m'avait parlé de la maladie mentale de ma tante - voici pourquoi.

Normaliser la maladie mentale pour les enfants

Je n'avais jamais entendu parler de maladie mentale quand j'étais enfant, ce qui a rendu difficile l'identification de mes propres symptômes d'anxiété grave lorsqu'ils ont élevé la tête pendant mon adolescence. Lorsque mon anxiété est devenue très grave à l'âge de quatorze ans, je n'avais pas l'impression d'avoir quelqu'un à qui en parler et je me suis tournée vers des mécanismes d'adaptation malsains tels que la toxicomanie. Peut-être que si j'avais su que ma tante avait vécu la même chose, j'aurais pu m'ouvrir à elle. Parler de la maladie mentale aux enfants leur donne les outils nécessaires pour examiner leur propre santé mentale à mesure qu'ils vieillissent.

Parce que la maladie mentale de ma tante était restée si silencieuse, j'ai intériorisé l'hypothèse que la maladie mentale devrait être un secret. Quand mon frère a reçu un diagnostic d'anxiété et de dépression, j'ai essayé de cacher son état à ceux qui nous entouraient. Je me rends compte maintenant que ce besoin de secret n'était pas motivé par un désir de protéger la vie privée de mon frère (comme c'est son droit), mais en fait à cause de la stigmatisation contre la maladie mentale. Parler de maladie mentale aux enfants élimine le sentiment de honte qui peut peser sur les diagnostics de santé mentale et les rend aussi normaux que toute autre condition.

Enseigner aux enfants l'espoir face à la maladie mentale

J'ai découvert il y a quelques années que ma tante avait reçu un traitement fantastique pour sa dépression chronique lors de ses séjours à l'hôpital et qu'elle se considère maintenant en plein rétablissement. Son histoire est une histoire pleine d'espoir que j'aurais aimé connaître pleinement lorsque j'ai commencé à ressentir de l'anxiété et lorsque mon frère est tombé malade. Entendre parler des expériences des autres nous fait nous sentir moins seuls dans nos luttes et enlève une partie de l'inconnu effrayant de la maladie mentale. Parler aux enfants de la maladie mentale peut leur apprendre à un jeune âge qu'un diagnostic ne signifie pas la fin du monde et qu'il existe des options de traitement.

Je pense passionnément qu'il ne faut pas sous-estimer l'importance d'inclure nos enfants dans les conversations sur la maladie mentale. Quelles sont vos pensées?