Reconnaître les facteurs de stress qui paralysent les cerveaux du TDAH

Le cerveau du TDAH pendant une pandémie

Ces derniers mois, nous avons vécu une époque incertaine et dangereuse. La plupart d'entre nous connaissent une augmentation du stress. L'anxiété que nous ressentons est créée par de nombreux facteurs, notamment les troubles politiques et la crise du COVID. Nous craignons de conserver ou de perdre un emploi, d’être parent et de retourner à l’école sous une forme ou une autre.

Avec autant d'inconnues et le flux sans fin d'informations confuses et contradictoires, nous avons diminué le contrôle - l'environnement idéal pour que le stress se développe et fasse ses dégâts.

Vous lisez ceci parce que vous ou quelqu'un que vous aimez TDAH. Vous vous demandez si vous, votre enfant ou votre conjoint trouvez ces moments de peur plus difficiles que ceux de la population générale.

La réponse simple est: peut-être… et peut-être pas.

Deux faits: tout le monde ne s'inquiète pas des mêmes choses de la même manière. Ce qu'une personne considère comme un petit problème peut être perçu par une autre personne comme un facteur de stress intense. Nous faisons face à la vie

facteurs de stress de différentes manières, en fonction de notre santé, de notre âge, de notre tempérament et de nos expériences antérieures. Pour ce qui est de notre capacité à faire face au danger et à gérer le stress, nous avons un caractère allant des «Navy Seals» aux «Nervous Nellies».

Le deuxième fait est que les personnes atteintes de TDAH ne se ressemblent pas toutes. Beaucoup présentent les symptômes typiques associés à la maladie, mais tout le monde ne présente pas tous ces symptômes. La gravité des symptômes va de légère (avec peu d'impact négatif) à sévère (avec un impact significatif). Examinons l'interaction entre les caractéristiques comportementales et les différences neurobiologiques associées au TDAH, ainsi que le stress causé par les événements intenses qui affectent nos vies aujourd'hui.

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Stresseurs et régulation émotionnelle

Les personnes atteintes de TDAH ont souvent du mal à réguler leurs émotions, parce que leur cerveau est différent de celui des autres. De nouveaux facteurs de stress déclenchent des émotions négatives associées aux événements passés. Une personne atteinte de TDAH qui a été abattue par la grippe «typique» peut mélanger ces souvenirs avec la menace de COVID, augmentant son inquiétude. Ceux qui n'ont pas de TDAH pourraient penser: «Eh bien, c'était la grippe, et c'est quelque chose de différent» et ne pas laisser les souvenirs émotionnels alimenter la peur.

De nombreuses personnes atteintes de TDAH ont toute une vie à commettre des erreurs impulsives, à oublier des choses, à perdre leur emploi, à échouer à des tests ou à se sentir sous-performantes. Tel expériences émotionnelles négatives s'accumulent au fil du temps et peuvent «câbler» le cerveau pour qu'il soit toujours à l'affût du danger. Les nouvelles menaces semblent beaucoup plus graves qu'elles ne le sont en réalité.

Comment les facteurs de stress impactent le cerveau du TDAH

Si les personnes atteintes de TDAH sont généralement plus stressées, il s'ensuit qu'elles feront face au monde avec un niveau de stress accru. Voici pourquoi: Le stress active l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA). Cela crée une cascade d'hormones, y compris des catécholamines, des hormones de libération de corticotropine et du cortisol (un indicateur biochimique du stress). Cette réponse biologique élégante est conçue pour assurer la sécurité du corps dans les situations dangereuses. Lors de telles réactions, le corps détourne le sang de l'estomac (qui a besoin de digérer les aliments lorsque vous fuyez un rhinocéros?), Et vers les muscles des jambes (tant mieux pour le distancer!).

Le sang est également réacheminé du cortex pré-frontal, la partie du cerveau derrière notre front qui nous aide à peser les faits et à résoudre les problèmes en utilisant les fonctions exécutives. (Ne pensez pas à ça! Fuyez!) Lorsque nous sommes confrontés à une pandémie, la structure cérébrale dont nous avons besoin pour nous aider à planifier notre survie devient inactive, tout cela au service de la fuite ou de la lutte contre l’ennemi.

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Les chercheurs ont constaté que, dans des situations stressantes, adultes atteints de TDAH ont des niveaux de cortisol plus élevés que les personnes sans diagnostic. Le simple fait de penser à des situations stressantes augmente le niveau de cortisol dans leur corps. Trop de cortisol n'est pas une bonne chose. Il est censé être fabriqué et utilisé sur le moment pour nous mettre hors de danger. Mais les facteurs de stress dans nos vies contemporaines n'attaquent pas en un coup rapide comme un animal sauvage. L’événement négatif n’arrive pas à courir, il continue de nous menacer. Cela nous revient encore et encore dans les nouvelles, à la télévision ou dans nos flux de médias sociaux. C'est une maladie chronique.

Stress affaibli fonction exécutive diminue la mémoire de travail et le contrôle des impulsions, ainsi que la flexibilité mentale et les capacités d'adaptation. Le stress rend également difficile pour les personnes atteintes de TDAH de se concentrer et de maintenir leur attention. Lorsque nous considérons la quantité écrasante d'informations qui sont diffusées dans notre maison (et nos têtes), nous réalisons l'importance de la concentration. Le stress chronique prolonge le flux protecteur des hormones et amène le cerveau à recalibrer sa biochimie. Il ne peut pas gérer toutes ces mauvaises nouvelles! (C'est le «câblage» que j'ai mentionné plus tôt.) Considéré de cette façon, à moins que les personnes atteintes de TDAH comprennent ce qui se passe dans leur cerveau et apprendre à surveiller et à contrôler leur réaction au stress, le TDAH peut nuire ils faire face aux crises.

Comment faire face aux facteurs de stress liés au TDAH

Le meilleur indicateur de la façon dont vous gérez ces temps difficiles est la façon dont vous avez géré des situations stressantes dans le passé. Si vous avez toujours fait quelque chose d'une certaine manière, vous allez probablement le faire maintenant. Et si ces approches ont bien fonctionné pour vous, vous relèverez probablement les défis présentés par COVID et le stress au travail aussi bien que quiconque. Si vous n'avez pas réussi dans le passé, faire face à ces événements peut être votre plus grand défi à ce jour.

Lorsque vous effectuez une recherche sur Internet, vous n'aurez aucun mal à trouver des conseils sur la réduction du stress. Il y a littéralement des milliers d'articles suggérant des bains chauds, du yoga, méditation, prière, exercice, manger sainement et rester hydraté, rester connecté avec ses amis grâce à la technologie. Si l'un de ces outils a fonctionné pour vous dans le passé, ou si vous pensez qu'il vous aidera maintenant, utilisez-le maintenant. Mais si vous souffrez de TDAH et qu’ils n’ont pas fonctionné, il est peu probable que vous les essayiez maintenant. Certains d'entre eux vous demandent d'exploiter des compétences que vous n'avez peut-être pas.

Conseils sur le TDAH pour faire face aux facteurs de stress

Pensez (oui, maintenant!) À ce que vous, une personne atteinte de TDAH, faites naturellement, sans que personne ne vous dérange ou vous culpabilise, pour vous amuser et trouver du plaisir et soulagement du stress. Peut-être avez-vous pensé à des choses suffisamment excitantes pour capter et retenir votre attention, qui étaient passionnantes, risquées ou - si vous êtes honnête - même un peu dangereuses. Pour acquérir un sentiment de contrôle sur les choses, faire circuler vos hormones, stimuler votre cerveau de manière saine, oublier les actualités et rester en bonne santé, les conseils suivants peuvent vous aider:

1. Continuez à bouger! Courir ou marcher (dans votre salon, sur un tapis roulant, monter et descendre des escaliers, dans la rue).
2. Jouer aux jeux vidéos! Surtout ceux qui vous mettent au défi. Je recommande la conduite de voitures de course ou l'exploration spatiale plutôt que les jeux de tir, mais c'est votre choix.
3. Suivez les conseils médicaux. Si vous prenez médicaments pour le TDAH, suivez les instructions de votre médecin et assurez-vous d’en avoir suffisamment sous la main. Ces médicaments maintiennent un équilibre sain des produits chimiques dans votre cerveau.
4. Soyez irréel! Procurez-vous un casque de réalité virtuelle (vous pouvez obtenir le casque pliable fonctionnel pour moins de 5 $), insérez votre téléphone portable dedans et «allez» où vous voulez. Votre cerveau va adorer. Réglez une minuterie de 30 minutes et reposez vos yeux et votre cerveau. Les produits chimiques que vous générez peuvent créer une dépendance pour un cerveau qui ne produit pas suffisamment à lui seul.
5. Écouter de la musique qui vous «berce», quels que soient vos goûts musicaux. Dansez si l'esprit vous émeut. Les parties de votre cerveau TDAH qui enregistrent le stress et vous mettent en mode combat ou fuite ne fonctionnent pas lorsque vous écoutez de la musique. Chanter avec la musique ou fredonner augmentera votre plaisir.
6. Méga-propre votre chambre, appartement ou maison entière. Si vous êtes le genre de personne qui entre dans une «zone» pendant le nettoyage, ce sera un gagnant-gagnant pour vous. Il activera les parties de votre cerveau axées sur la santé, désinfectera votre environnement et vous donnera un sentiment d'accomplissement. Vous serez en contrôle, un état qui éloigne l'anxiété.
7. Faites des trucs, écrivez des trucs, cuisinez des trucs Trouvez des projets à court terme pour lesquels vous avez le matériel et les compétences nécessaires pour réussir - peinture, chanson ou l'écriture de poésie, l'artisanat, la pâtisserie - des choses qui produisent un produit tangible que vous serez fier de montrer ou de partager autres. Le cerveau humain aspire au succès. Il est câblé pour se souvenir de l'échec, car il ne veut pas que nous le répétions. La science nous dit qu'il faut trois expériences réussies pour compenser un échec.
8. Regardez la télévision à fond! Plus le spectacle est passionnant, plus votre cerveau est activé. Mais ne regardez que ce que vous aimez; sinon, le buzzer d'ennui se déclenchera. Choisissez des émissions avec de courts épisodes. Surfez pour que ça reste intéressant.
9. Lisez quelques bonnes nouvelles! Ou au moins alternez les bonnes nouvelles avec les mauvaises. Vous devriez sauter la page nécrologique.
10. Chatouillez votre drôle d'os. Regardez des émissions humoristiques ou écoutez des podcasts comiques. Une blague est une bonne solution neurologique. Il est biochimiquement impossible pour un cerveau qui rit de s’inquiéter.
11. Ommm. Votre cerveau ne doit pas être constamment en état d'alerte, peu importe à quel point il aspire à de nouvelles expériences. Si vous lui donnez une pause avec le yoga (ou une sieste), il a une chance de se réinitialiser avant de rallumer la vapeur.

Les facteurs de stress et le cerveau du TDAH: prochaines étapes

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Jérôme J. Schultz, Ph. D., neuropsychologue clinicien depuis plus de 30 ans, fait partie de la faculté de Harvard Medical School, dans le département de psychiatrie. Il est l'auteur de Nulle part où se cacher: Pourquoi les enfants atteints de TDAH et de TA détestent l'école et ce que nous pouvons faire à ce sujet.

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Mis à jour le 20 octobre 2020