«Crime, punition et rédemption pour mon fils atteint de TDAH»

Mes souvenirs les plus vifs des années d’école primaire de mon fils sont centrés sur les demandes du directeur ou de l’enseignant de les rencontrer. Pendant ces années, on m'a dit que mon fils était très intelligent, grégaire et sympathique, mais qu'il savait mieux que de lancer objets, quittez son siège, parlez hors de son tour, sautez le travail en classe, frappez les autres élèves, arrivez sans préparation et volez autres.

À la maison, son comportement était également déterminé à enfreindre les règles. En tant qu'enseignant, j'aurais dû avoir une idée que le TDAH était le coupable, mais je me suis appuyé sur le diagnostic des conseillers qui ont déterminé qu'il souffrait d'un trouble de l'humeur grave. Sujet à la violence, il me frappait souvent ou jetait des objets à portée de main lorsque la frustration s'installe.

Interdit aux Boy Scouts pour frapper les enfants, mon fils savait que ses actions étaient inappropriées, mais a toujours dit qu'il ne savait pas pourquoi il agissait comme il l'a fait. En vieillissant, ses années de lycée reflétaient le même modèle de conduite, mais à une plus grande échelle. Les suspensions de cours sont devenues la norme. Les nouveaux conseillers ont décidé qu'il n'avait pas de trouble de l'humeur, mais plutôt un trouble provocateur oppositionnel. Il a commencé à voler des dépanneurs et de moi.

À l'âge de 14 ans, il avait commis de nombreux vols et cambriolages. Soulagé que le tribunal pour mineurs lui ait assigné un mentor, je pensais qu'il s'améliorerait avec des conseils individuels, mais il ne l'a pas fait. Des contrôles de routine de sa chambre ont révélé qu'il était boire et consommer des drogues. Lorsqu'il buvait, il faisait souvent des trous dans les murs et cassait les fenêtres. J'ai vécu dans la peur de lui, mais j'avais désespérément besoin de l'aider.

Un psychiatre qui a testé le QI de mon fils m'a dit qu'il était un «génie» mais qu'il finirait très probablement en prison à cause de son choix être provocant. Maintes et maintes fois, année après année, comparution devant le tribunal, il a dit à tout le monde qu’il ne savait pas pourquoi il avait volé ou était devenu violent. Le tribunal pour mineurs en a finalement eu assez et l'a condamné à 30 jours de détention.

[Médicaments contre le TDAH réduire le comportement criminel]

Vivre dans le centre de détention, un environnement structuré qui a fait des choix pour lui, a fait ressortir son potentiel. Pendant ses études là-bas, il a obtenu des notes exemplaires. Il était un modèle pour d'autres détenus. À sa libération, il a obtenu un emploi à temps partiel et a été rapidement licencié pour vol. Sans structure, il est revenu à des comportements incontrôlés. Jusqu'à l'âge de 18 ans, le tribunal pour mineurs le contrôlait par le biais de la probation et des travaux d'intérêt général. Son dossier juvénile comptait plus de six condamnations et 10 arrestations.

Voler des caisses de bière a conduit à sa première accusation de crime et à une violation de la probation. Les arrestations pour possession d'alcool et de drogues par des mineurs sont arrivées ensuite. Je me suis battu pour savoir s'il devait le sortir de prison pour adultes. Mais je l'ai renfloué. Chaque fois, il a juré de se retourner, disant qu'il ne savait pas pourquoi il avait enfreint la loi. Chaque fois, il a échoué.

Les prédictions des experts se sont avérées exactes lorsqu'il a été condamné à cinq ans de prison pour grand larcin à l'âge de 21 ans. Je m'étais résigné à cela et j'étais, embarrassant, soulagé. Ces années ont fait des ravages. Honteux de ne pas pouvoir aider mon fils, j'ai regardé autour de moi les trous dans les murs, les meubles cassés et mon propre déclin. Pendant sept longues années, je n'ai jamais su si mon fils allait rentrer chez lui chaque jour ou s'il serait arrêté ou tué.

Les appels téléphoniques au milieu de la nuit sont devenus une routine. En attendant les appels de la police me demandant de récupérer mon fils à 3 ans. UN M. - ou de mon fils ayant besoin d'un chemin pour rentrer à la maison ou en prison - m'a gardé éveillé jusqu'à ce qu'il soit à la maison et endormi. Pire encore, quand aucun appel n'est venu, j'ai appelé la police pour m'aider à le retrouver. Des amis m'ont conseillé de le renvoyer, mais je ne pouvais pas. J'ai remplacé les portes cassées, réparé les trous dans les murs et attendu la prochaine explosion.

J'ai pensé aux nombreuses personnes qui ont tenté d'intervenir: agents de probation, policiers, juges, conseillers, mentors, psychiatres, famille et amis. Aucun n'avait fait de brèche dans ses comportements. Mon fils a été qualifié de délinquant, et cela semblait avoir été fait.

La seule personne qui n’a pas fini était mon fils devenu adulte. Un jour, il est venu vers moi, tenant des papiers dans sa main et criant: «Lisez ceci! Lisez-le maintenant! »C'était un article sur le TDAH, et en le lisant, j'ai pleuré. Je lisais sur mon enfant. Cela semblait maintenant si évident. Toutes ces années, quand il a insisté sur le fait qu’il ne savait pas pourquoi il avait enfreint la loi, il disait la vérité. Son incapacité à réfléchir avant d'agir était un fait, et j'aurais dû le savoir bien plus tôt. Ses mots, "Je ne sais pas pourquoi j'ai fait ça", résonnent encore dans mon esprit.

[Médicaments contre le TDAH pour les adultes et les enfants]

Mon fils a contacté un nouveau médecin généraliste, qui lui a prescrit des médicaments appropriés pour le TDAH. Le résultat? Plus de drogues, d'alcool, de vols ou d'arrestations. Le changement a été spectaculaire. Il s'est inscrit à l'université, a trouvé un emploi et, lorsque sa date d'audience est arrivée, il a témoigné de son diagnostic.

Il a dit la vérité de ne pas être en mesure de prendre des décisions éclairées ou d'envisager les conséquences avant d'agir. Il a comparé ses pensées à la conduite d'une voiture et à l'approche d'une intersection achalandée. Il n'a pu envisager une réponse qu'après le crash. Son agent d’arrestation a témoigné que mon fils avait reconnu le crime. Le TDAH l'a laissé incapable de réfléchir aux résultats d'une confession. Avouer des crimes est une réponse courante des délinquants atteints de TDAH. Heureusement, le juge a compris et mon fils est rentré chez moi ce jour-là.

Un tribunal, conformément à l'Americans with Disabilities Act, doit fournir des aménagements aux délinquants handicapés. Un délinquant atteint du TDAH devrait avoir la possibilité de témoigner loin des distractions d'une salle d'audience. Il peut le faire par vidéo en présence d'un mentor. Plus important encore, il doit suivre un traitement.

De nombreuses études ont montré que les prisons et les centres de détention sont remplis de jeunes délinquants atteints d'un TDAH non diagnostiqué. Ils se distinguent de la population carcérale par leur respect, leurs remords et leur incapacité à réfléchir avant de parler à la police. Les écoles, les institutions de justice pénale et les médecins doivent être informés des symptômes du TDAH chez les jeunes délinquants.

Célébration de ses 26 ans^e anniversaire il y a un mois et prêt à obtenir son diplôme avec mention, l’avenir de mon fils est tout sauf sombre. Il a lancé une entreprise prospère et se prépare à épouser une merveilleuse jeune femme. La prison est la chose la plus éloignée de son esprit ou de son avenir.

Notre relation a souffert pendant ces années. La confiance a disparu et le blâme est devenu la norme. Une colère et un ressentiment déplacés ont suivi. Nous avons appris à nous connaître après toutes ces années et, finalement, nous en sommes venus à blâmer la source légitime - le TDAH.

Insistant sur le fait que son histoire aidera les autres, mon fils visite le centre de justice pour mineurs où il a passé 30 jours et conseille les adolescents à faire de bons choix. Son message est clair: si vous n'êtes pas en mesure de faire des choix solides, le TDAH pourrait être le coupable.

["Soutenez-moi"]

Mis à jour le 5 juin 2019