La frontière qui criait au loup

J'ai récemment passé trois jours en «répit de crise» à l'hôpital. Là-bas, j'ai vu quelque chose de dérangeant - la sécurité escortant un patient en dehors de l'unité d'observation psychiatrique étendue. En raison de l'espace confiné et des voix élevées, j'ai vu une grande partie du drame.

Ce patient, qui peut ou non avoir un trouble de la personnalité limite (TPL), a refusé de suivre les règles du programme. Elle a refusé toutes les offres de placement en maison de transition. Elle a même appelé la hotline suicide, disant à plusieurs reprises: "Ils vont me renvoyer même s'ils savent que je vais me suicider quand je partirai d'ici."

Le personnel a appelé la sécurité, qui a escorté la femme hors de l'unité pour son congé.

Où doit-on tracer la ligne?

J'ai rejoué mentalement cet incident plusieurs fois. Je veux croire que le personnel savait ce qu'il faisait. Mais était-ce la bonne chose à faire? Je ne sais pas.

Dans la défense du personnel, elle ne suivrait pas les règles du programme ni n'accepterait d'aide. Elle avait été évaluée par deux psychiatres, dont un expert en DBP - ils avaient recommandé une sortie. Qu'est-ce que le personnel aurait pu faire de plus?

Cependant, la situation a rappelé des souvenirs. Quand j'étais patient au Richmond State Hospital de Richmond, Indiana, j'ai traversé une grave crise suicidaire. Le personnel m'a ignoré, ainsi que plusieurs autres patients et ma mère. Après que je me sois remis de la tentative, le psychiatre a expliqué: «Nous avions une autre limite ici, et chaque autre mot de sa bouche était« suicide », alors nous avons supposé que vous étiez de la même manière.

En de très rares occasions, une personne simulera une crise suicidaire, et dans ces rares occasions, le trouble borderline est presque toujours un facteur. Cependant, Suicide Prevention 101 enseigne «Ne prenez jamais une menace de suicide à la légère». Où le système de santé mentale devrait-il tracer la ligne?

Le cas de l'hospitalisation automatique

Nous pouvons affirmer que toutes les menaces de suicide entraînent une hospitalisation immédiate. C'est essentiellement ce qu'est la loi actuellement. Les psychiatres sont humains et font des erreurs, mais une vie humaine est un trop grand pari.

C'est un mythe que quelqu'un qui parle de suicide ne le fera pas. C'est pourquoi les professionnels de la santé mentale sont formés pour prendre au sérieux toute discussion sur le suicide. Les personnes en crise suicidaire sont l'équivalent psychiatrique d'une personne souffrant de douleurs et de difficultés à la poitrine respiration: il y a une chance que ce ne soit rien de grave, mais les symptômes doivent être traités comme potentiellement mortels jusqu'à preuve autrement.

Le cas de la discrétion des médecins

Les personnes atteintes de trouble borderline sont souvent considérées comme manipulatrices. Bien que rare - je n'ai rencontré que deux personnes qui ont exagéré leurs symptômes - cela arrive. Bien que toutes les personnes atteintes de BPD ne le fassent pas, presque toutes les personnes qui le font ont un diagnostic de trouble borderline.

Quand j'étais patient dans l'unité frontière de LaRue D. Carter Memorial Hospital à Indianapolis, le personnel a été formé pour trier nos niveaux de détresse. Bien que toutes les menaces d'automutilation aient été prises au sérieux, notre base de référence a été utilisée pour déterminer la gravité des symptômes.

Par exemple, la patiente N déclarait souvent que son niveau de détresse était de 8 sur 10. Tant qu'elle était là, elle était traitée comme en détresse mais pas en danger imminent. La patiente B, dont le niveau de détresse était en moyenne d'environ 4, a été traitée comme en danger grave lorsqu'elle a auto-déclaré un niveau de détresse de 8.

Le personnel connaissait notre histoire et avait une formation spéciale pour travailler avec des patients atteints de trouble borderline. Ils ont utilisé leur discrétion pour déterminer quel patient avait besoin de quelles mesures de protection.

Une situation sans issue

Le système de santé mentale a des ressources limitées. Le traitement devrait aller à ceux qui en ont le plus besoin. La façon dont cela est déterminé, cependant, est difficile. Le système risque de s'étendre si toutes les menaces entraînent une hospitalisation immédiate. Cependant, lorsque la vie humaine est en jeu, nous ne pouvons pas refuser un traitement éthique simplement à cause d'une chance extrêmement rare que quelqu'un fasse semblant.

C'est une situation classique sans issue. Que devons-nous faire en tant que société?