La marche du TDAH contre la stigmatisation

Plus tôt cette année, j'ai assisté à la Alliance nationale contre la maladie mentale (NAMI) à la Nouvelle-Orléans, la ville où j'ai fréquenté l'école de médecine - l'une de mes préférées dans le monde.

La convention a été largement menée par le directeur médical du NAMI, Ken Duckworth, M.D., que je connais depuis qu'il était résident de Massachusetts Mental Health Center. Il donne tout ce qu'il a à cette organisation, en partie parce que son père avait un trouble bipolaire et aussi parce qu'il se sent dévoué aux besoins des malades mentaux chroniques. À mon avis, c'est un héros national.

Regarder Ken travailler de 16 à 24 heures pendant la convention - certaines personnes l'appellent la Ken-vention - m'a fait penser au dévouement qu'il faut - non rémunéré temps, cœur, rester éveillé la nuit - pour servir une cause que peu de gens connaissent ou se soucient beaucoup sur.

Au fil des ans, NAMI a grandi - environ 2 000 personnes sont venues à Ken-vention cette année - ce qui est formidable. Chaque État a ses propres membres, mais il s'agit toujours d'une petite organisation à faible financement par rapport au nombre de personnes touchées par la maladie mentale.

À bien des égards, Ken ressemble beaucoup aux gens qui essaient de promouvoir la cause du TDAH.

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Je me souviens en 1992 en voiture à Greenfield, Massachusetts, pour rencontrer Sandy Thomas, qui avait récemment commencé CHADD avec Harvey Parker. Je me souviens d’être assise dans son bureau, entourée de livres sur les troubles d’apprentissage et l’ADD (c’est ce qu’on appelait en 1992).

Sandy était la femme la plus gentille et la plus intelligente que vous puissiez imaginer. Son mari était un médecin urgentiste si je me souviens bien. Elle m'a parlé de l'énorme quantité de travail qu'il a fallu pour faire fonctionner une organisation comme CHADD, mais qu'elle était déterminée à le faire parce que le besoin était si grand et parce que son fils souffrait de TDA.

J'avais fait le trajet de deux heures jusqu'à Greenfield parce que je voulais demander à Sandy quels étaient les livres actuels sur ADD et si elle pensait qu'il y avait de la place pour un de plus. "Eh bien, il y a toujours de la place pour un livre si c'est un bon livre", a-t-elle déclaré.

"Je ne sais pas si le mien sera bon ou pas, car je ne l'ai pas encore écrit. Je ferai de mon mieux pour que ça soit bien. Que diriez-vous de cela? »Ai-je dit.

"C'est tout ce que vous pouvez faire", a déclaré Sandy.

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En rentrant chez moi, je me souviens avoir pensé à ceci: si cette femme dans cette petite étude peut travailler aussi dur pour rien, je ferais mieux de faire de mon mieux pour produire un livre qui vaut quelque chose. Et donc Poussé à la distraction est né.

Ce sont les Ken Duckworths et les Sandy Thomases du monde qui maintiennent la cause de la santé mentale en vie. La santé mentale est un élément de faible priorité en ce qui concerne les politiciens. Nous, qui nous soucions, comptons beaucoup pour les personnes à qui nous comptons, mais nous avons du mal à nous organiser. Nous dépendons des Ken Duckworths et Sandy Thomases, et, je pourrais ajouter, des personnes qui éditent et publient ce magazine.

Merci à Ken et Sandy, aux personnes qui ne sont pas reconnues qui dirigent les bureaux de l'Etat du NAMI et du CHADD, grâce aux personnes qui occupent les maisons de transition pour des gens comme le père de Ken (et mon père, qui souffrait également de trouble bipolaire), nous gagnons lentement et progressivement en force et en connaissances à mesure que nous avançons vers une journée meilleure.

Les marcheurs sont également les lecteurs de ce site web. Chacun de vous se retrouve ici non pas pour trouver une meilleure recette ou un nouvel aménagement de jardin ou un plan financier plus précis, mais parce que vous manquez désespérément de comment aider votre enfant, vous-même, votre vie. Vous faites partie d'une équipe grandissante qui travaille dur pour une vie meilleure.

Chacun de nous doit reprendre et rejoindre l'effort. Chacun de nous doit intervenir et vérifier si quelqu'un que nous connaissons semble déprimé. Nous devons prendre la parole lorsque quelqu'un fait une remarque caustique sur «les fous» ou «les malades». Nous devons reconnaître nos propres problèmes sans honte ou embarras, comme je l’ai fait en parlant de mon propre TDAH et de ma dyslexie - et en parlant de la maladie mentale de ma famille livre.

Nous devons rejoindre le mouvement croissant pour célébrer la diversité mentale, célébrer toute la gamme de ce que l'esprit humain peut faire. Nous devons sortir de sous le capot sombre de la honte et de la stigmatisation qui nous retiennent depuis des millénaires.

Donnons un coup de main à Ken et Sandy et à toute l’humanité.

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Mis à jour le 13 août 2018