True Grit: transformer votre adolescent en soldat

Il est bien connu que la résilience - s’adapter aux nouvelles circonstances et rebondir face à l’adversité - est nécessaire pour réussir dans la vie. Les psychologues savent également que l'école, le travail et la réussite sociale reposent sur la tolérance à l'inconfort et la capacité de retarder la gratification au profit d'un objectif plus important. Nous appelons cela «ténacité» ou "grincer," et pour que votre enfant se lève et réussisse dans le monde réel, c'est vital.

En ce qui concerne la foule du TDAH en général, en particulier ceux qui sont encore à l'école, la résilience et la ténacité ne jouent aucun rôle dans la façon dont ils pensent, ressentent et agissent au quotidien. J'ai vu des exceptions, mais le Diagnostic du TDAH implique d'esquiver les expériences inconfortables et de manquer ce qui aurait pu être appris en les endurant. Les enfants atteints de TDAH abandonnent trop rapidement face aux difficultés.

En tant que parent d’enfants atteints de TDAH et en tant que psychologue qui a travaillé des milliers d’heures avec les enfants, je trouve que nous essayons souvent d'aider nos enfants à faire face en les faisant se sentir mieux, ce qui ne fait que rendre les choses pire. Voici les trois approches parentales qui réussissent rarement:

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1. Le «booster club d'estime de soi». Les parents étudient la littérature et apprennent que les enfants atteints de TDAH ont généralement une estime de soi inférieure à celle de leurs pairs. C'est une vérité universelle du TDAH, mais de nombreux parents réagissent en adoptant le modèle «donner à chaque enfant un trophée», récompensant les enfants pour leurs efforts plutôt que pour leur réussite. Ils laissent le TDAH devenir une excuse pour justifier toute lacune du comportement d'un enfant, au lieu d'un poteau indicateur pour les orienter vers la croissance et l'amélioration. Ils cèdent et apaisent leurs enfants pour apaiser leur douleur. Ces approches ne produiront pas de résilience, mais elles augmenteront la probabilité que l’enfant grandisse dans l’insécurité ou l’incapacité.

2. Les «pom-pom girls». Ces parents poussent encore plus loin le «coaching de l'estime de soi». Ils voient le TDAH comme un «cadeau» qui accorde une perspicacité et une créativité particulières, et invitent l'enfant à trouver des moyens de changer le monde avec son cadeau. Dans mon livre, Je veux toujours être là où je ne suis pas, Je termine chaque chapitre en notant les avantages du TDAH et en expliquant comment les utiliser et en abuser. Mais je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui a été correctement diagnostiqué avec le TDAH qui était reconnaissant de l'avoir. Assurer à un enfant qu'elle n'est pas altérée, mais simplement douée par d'autres moyens, ne lui apprend pas à accepter l'adversité et à faire les choses difficiles.

3. Les «gourous de la structure». À l'autre extrémité du spectre se trouvent les parents stricts et autoritaires qui ont lu que la façon de gérer le TDAH est de fournir un environnement hautement structuré. Et les enfants atteints de TDAH ont besoin d'aide pour l'organisation, la priorisation et la gestion du temps. J’ai comparé cette approche, dans les cas graves, à conduire les enfants «comme des petits bateaux» en essayant de les éloigner des côtes rocheuses ou de rester coincé sur un banc de sable. Guider les enfants à faire les choses difficiles ne doit pas être un choix entre le contrôle et la honte. Ce devrait être une leçon de courage et d'autodiscipline.

Angela Duckworth, Ph. D., professeure à la Université de Pennsylvanie, a fait des recherches sur le «grain» et elle propose cinq suggestions pour améliorer la ténacité et la résilience. Je les modifie pour refléter ma propre expérience de travail avec des enfants atteints de TDAH, mais je vous encourage à lire son livre Grit: le pouvoir de la passion et de la persévérance. C'est à propos pour votre enfant:

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Poursuivez ce qui vous intéresse. Nous ne nous en tenons pas aux choses qui ne nous intéressent pas; le grain nous oblige à poursuivre ce que nous n’aimons pas. Cela présente un problème difficile pour les enfants atteints de TDAH. De par leur conception, ils aiment les choses intéressantes et ne tolèrent pas grand-chose d'autre. Parce que beaucoup de choses dans la vie ne sont pas très intéressantes, elles vont pour les trucs excitants qui peuvent ne pas être utiles. Le conseil de Duckworth est de trouver une activité productive qui les élève chaque jour et soit prêt à aller en classe ou au travail. En tant que jeunes adultes, ils devraient essayer de trouver comment monétiser cette passion pour gagner leur vie de façon autonome, tout en acceptant le fait qu'ils rencontreront une bonne quantité de choses ennuyeuses.

Pratiquez et pratiquez davantage. Lorsque nous trouvons les choses que nous aimons, dit Duckworth, nous devons les faire beaucoup pour les faire nôtres. C’est ce que signifie être un expert. Cependant, le cerveau des enfants atteints de TDAH est câblé pour détester les tâches répétitives. Même quand ils aiment une activité, ils s'en lasseront. Après avoir aidé votre enfant à trouver des chemins productifs, travaillez à la discipline de rester sur eux. C'est bien d'essayer plusieurs centres d'intérêt et de quitter un projet à l'occasion, mais travailler et terminer les choses est la clé pour les maîtriser.

Trouvez un but. Duckworth suggère de poursuivre des objectifs qui ont un sens et un but, en particulier ceux qui aident les autres, ou, comme elle le dit, travail dans une vocation. "Je suis d'accord, mais je sais que les personnes introverties trouvent que d'aider les autres semble être une punition au lieu bénédiction. Les parents devraient aider les jeunes à atteindre cet objectif. Ce qui est important, c'est qu'ils font quelque chose de grand, quelque chose d'important. Un tel idéalisme semble grandiose venant de la bouche d'un adolescent, mais l'idée d'avoir un appel peut être nourrie d'irréaliste à opérationnelle et, encore mieux, d'inspiratrice.

Avoir de l'espoir. L'espoir n'est pas un vœu pieux. Cela signifie avoir un moyen et une volonté d'atteindre vos objectifs. Et les personnes atteintes de TDAH se sentent moins adéquates que leurs pairs, moins efficaces pour résoudre les problèmes ou réussir. Cela peut faire apparaître l'espoir, comme «l'estime de soi», un rêve de pipe qui appartient à quelqu'un d'autre. Au lieu de cela, faites de l’espoir un plan comportemental de réussite, un moyen d’améliorer la vision d’un jeune sur ce qui est possible.

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Rejoignez un groupe granuleux. Duckworth écrit que si vous passez tout votre temps avec des slackers, vous finirez par être un slacker. C'est un cliché que les adolescents atteints de TDAH détestent entendre, mais c'est vrai cliniquement et empiriquement. Il est plus difficile de créer des amitiés d'adolescents socialement qu'autre chose. Mais si un enfant trouve un groupe qui se dirige quelque part, il s'en sortira mieux. Il peut s'agir d'un groupe d'intérêt local, d'un club scolaire, d'un comité d'action politique, d'une organisation en ligne ou de tout endroit où les gens veulent faire quelque chose.

Mis à jour le 1er mars 2018