Compétences sociales pour les garçons atteints de TDAH: conseils pour les papas qui modélisent le comportement

J'ai reculé quand j'ai entendu mon fils de neuf ans dire à un groupe de ses pairs à l'entraînement de lutte: «Excusez-moi. Excuse-moi." Les garçons ont l'air perplexe. Pourquoi un enfant de son âge leur dirait-il « excusez-moi »? Ce n'était certainement pas quelque chose que je lui enseignais; il a plutôt appris cela dans son groupe d'habiletés sociales à l'école.

Lorsque j'ai réalisé que mon fils avait besoin d'aide pour cultiver et entretenir des amitiés, j'ai cherché un programme d'habiletés sociales, mais je n'ai rien trouvé spécifiquement pour garçons avec TDAH. Il y avait beaucoup de ces groupes dans notre région, mais la plupart mettaient en vedette des cliniciennes bien intentionnées ou des conseils. conseillers enseignant l'étiquette formelle et la communication scénarisée qui ne ressemblaient pas à la façon dont les garçons se parlent autre. "Comment allez-vous aujourd'hui?" "Quels sont vos hobbies?" Quand les garçons parlent de cette façon, comme mon fils l'avait fait à l'entraînement de lutte, cela semble inauthentique. Je le sais parce que j'étais un garçon et j'ai travaillé avec des centaines de personnes tout au long de ma carrière en tant que travailleur social scolaire, thérapeute et directeur de camp qui dirige des programmes pour les garçons atteints de TDAH.

Lorsque les enfants atteints de TDAH luttent socialement, leur incapacité à lire les indices sociaux n'est pas le problème. Au lieu de cela, ils ont plus probablement une utilisation retardée et incohérente de compétences de la fonction exécutive sociale (SEF), que nous utilisons pour comprendre les pensées et les sentiments des autres. Ces compétences SEF nous aident à savoir comment nous rencontrons les autres, comment lire une pièce (ou conscience de la situation), comment initier et mettre fin à des conversations et comment utiliser l'humour de manière appropriée.

Développer le sens social des garçons

Lorsque les pères m'appellent au sujet des difficultés sociales de leur fils, ils ont tendance à parler beaucoup plus que les mères, peut-être parce que c'est la première fois qu'ils parlent à un autre homme de ce défi. Au cours de ces conversations, je constate que la plupart des parents ne voient pas le lien entre le TDAH et les compétences sociales en retard. (En fait, j'ai beaucoup entendu parler d'enfants qui ont été mal diagnostiqués avec autisme en raison de leur difficulté avec SEF.) J'explique le rôle important que jouent les modèles masculins pour aider les garçons à améliorer leurs compétences SEF; et la perspective différenciée et précieuse qu'ils apportent à leurs fils parce qu'ils comprennent comment les amitiés des garçons évoluent et comment les garçons communiquent lorsque les adultes ne sont pas là.

Je veux que chaque père comprenne que la maladresse émotionnelle de son fils et sa difficulté à comprendre comment il se présente aux autres ne sont ni un choix ni de l'apathie. Ce sont des compétences qu'il est encore en train de développer, et il a très probablement plusieurs années de retard sur la maturité émotionnelle de ses pairs parce que le TDAH est un retard de développement des fonctions exécutives.

[Télécharger: Résoudre les problèmes de comportement enracinés dans les déficits des fonctions exécutives]

Lorsque les garçons atteints de TDAH ont des difficultés sociales, leurs pères ont souvent recours à des conférences, disant à leurs fils ce qu'ils font de mal. À leur tour, leurs fils deviennent généralement argumentatifs ou défensifs parce qu'ils ne comprennent vraiment pas comment ils se présentent à leurs pairs. La défensive est souvent le résultat de leur honte, sachant qu'ils ont plus de mal à se connecter avec leurs pairs mais sans savoir pourquoi.

Conseils pour les papas

Voici quelques tactiques pour les papas et autres modèles masculins pour aider les garçons à s'améliorer socialement :

Citez des réussites.Cerveau TDAH vivre dans le présent. Les enfants ne réfléchissent pas à la façon de cultiver et de maintenir des amitiés lorsqu'ils ne sont pas avec leurs pairs. Soulignez les situations où votre enfant a montré à un autre garçon qu'il voulait être ami et a maintenu cette amitié.

Décrivez des amitiés saines. Dites ce que signifie être un bon ami et quand mettre fin à des amitiés qui sont devenues blessantes. Beaucoup de garçons avec qui j'ai travaillé se sont rapidement attachés à d'autres garçons qui s'intéressaient à eux. J'ai vu des garçons s'accrocher à des amitiés alors qu'ils ne sont pas bien traités par désespoir d'avoir des amis ou pour être inclus dans un groupe de pairs. Dans mes programmes scolaires et dans les camps d'été, je partage des histoires sur mon enfance pour donner aux garçons des exemples de bons amis que j'ai eus et des moments où j'ai dû rompre une amitié.

[Lire: Aidez votre enfant à forger des amitiés durables]

Sensibiliser aux modèles. Apprenez aux garçons à comprendre comment ils se présentent aux autres. Dans Socially Smarter, mon programme de formation des parents pour construire SEF, je décris une séquence d'événements: les mots de votre enfant, la réponse d'une autre personne à ces mots, et les pensées et les sentiments de votre enfant à propos de la réponse de ses pairs. Les parents peuvent discuter des raisons pour lesquelles l'interaction a fonctionné ou n'a pas fonctionné et de la manière dont les communications futures peuvent être améliorées.

Enseigner la tolérance. Faire partie d'un groupe de pairs signifie être flexible. Si votre enfant est invité à aller au bowling, il devrait y aller, même s'il n'aime pas le bowling. Il a été invité parce que quelqu'un veut passer du temps avec lui. S'il dit «non» chaque fois qu'il n'aime pas l'activité, il peut cesser d'être invité à des sorties parce que les autres enfants pourraient supposer qu'il n'est pas intéressé à passer du temps avec eux.

Faire l'éloge. Les enfants ne peuvent pas apprendre ce qu'ils devraient faire si nous ne les félicitons pas pour ce qu'ils font bien. C'est pourquoi il est important d'offrir une reconnaissance et des éloges pour les comportements que nous voulons, comme penser aux autres, être flexible et faire des efforts dans les relations sociales.

Les responsabilités de la fonction exécutive du TDAH ne sont pas spécifiques au sexe. Filles atteintes de TDAH lutter aussi. Mais je n'enseigne pas aux filles parce que je n'ai pas eu l'expérience de grandir en tant que femme.

Tout comme les filles ont besoin d'amitiés avec des filles, les garçons ont besoin d'amitiés avec des garçons. Ils n'ont pas besoin de groupes d'habiletés sociales ou de jeux de rôle; la recherche montre que les groupes d'habiletés sociales en clinique n'offrent aucun avantage aux enfants avec TDAH. Les garçons ont besoin de modèles masculins pour les aider à comprendre la communication sociale et comment les amitiés évoluent entre les hommes.

Compétences sociales et TDAH: prochaines étapes

• Télécharger: Questions pour faire parler votre enfant
• Montre: La vie sociale des garçons atteints de TDAH
• Lire: Ce que les parents comprennent mal à propos de la fonction exécutive
• Lire: 10 vérités difficiles (mais essentielles) pour les pères de garçons atteints de TDAH

Ryan Wexelblatt, LCSW, est un travailleur social clinicien agréé, ancien travailleur social scolaire et père d'un fils atteint de TDAH. Il crée du contenu sur la chaîne YouTube ADHD Dude. En savoir plus sur www.adhddude.com.

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