TDAH chez les femmes adultes: comment les préjugés sexistes provoquent un sous-diagnostic chez les femmes
Le TDAH a toujours été considéré comme un trouble à prédominance masculine, et ce préjugé perdure encore aujourd’hui. Le sous-diagnostic du TDAH chez les femmes adultes et le manque de sensibilisation au fait qu’elles peuvent avoir besoin d’approches thérapeutiques différentes constituent un problème permanent d’équité médicale ayant de graves conséquences. Il y a des décennies, des chercheurs scandinaves ont rapporté que les femmes non diagnostiquées avaient des résultats bien pires que ceux des femmes. leurs homologues masculins non diagnostiqués, avec des taux plus élevés de tentatives de suicide et de troubles psychiatriques hospitalisations.
Patricia Quinn, M.D., et moi avons co-écrit deux livres révolutionnaires il y a près d'un quart de siècle, Comprendre les filles atteintes de TDAH et Comprendre les femmes atteintes de TDAH, et pourtant, malheureusement, peu de nouvelles recherches ont été réalisées dans les années qui ont suivi. Une génération entière de femmes atteintes de TDAH est né et a atteint l’âge adulte depuis la publication de nos livres.
Les critères de diagnostic du TDAH chez les femmes adultes sont à la traîne
La reconnaissance de TDAH inattentif a conduit au diagnostic d’un plus grand nombre de femmes. Et nous avons progressivement appris que les femelles de type combiné peuvent se présenter de manière unique; par exemple, être hyper bavard plutôt que physiquement hyperactif, ou verbalement impulsif plutôt que physiquement impulsif. Malheureusement, le critères diagnostiques du TDAH ont à peine changé au fil des décennies, ce qui entraîne un sous-diagnostic ou un diagnostic erroné des filles. De récents diplômés de bourses de pédopsychiatrie réputées m'ont rapporté qu'on ne leur avait pas enseigné les différences entre les sexes dans le TDAH.
[Autotest: symptômes du TDAH chez les femmes]
De la même manière, les enseignants ne reçoivent pas une formation adéquate dans l'identification du TDAH chez les étudiants. Une étude a révélé des préjugés implicites parmi les éducateurs: dans l’expérience, les éducateurs ont reçu des descriptions écrites d’élèves fictifs du primaire présentant des symptômes de TDAH. Ils étaient beaucoup plus susceptibles de recommander les étudiants de sexe masculin pour une évaluation du TDAH plutôt que les étudiantes.
Au milieu des années 1990, suite à la reconnaissance soudaine et généralisée de TDAH chez l'adulte, plusieurs universités ont ouvert des cliniques pour adultes atteints du TDAH et ont noté que plus de femmes que d'hommes recherchaient un diagnostic et un traitement. Certains attribuent l’écart entre les sexes au fait que les femmes sont généralement plus à l’aise pour demander un diagnostic de santé mentale. Bien que cela puisse être vrai, j'en propose une autre raison: les femmes ont enfin eu la possibilité de demander une évaluation – et elles l'ont fait !
Comment les hormones affectent le TDAH chez les femmes adultes
Nous savons maintenant que les fluctuations les hormones féminines aggravent le TDAH symptômes, mais cette question importante est largement négligée. Les gynécologues ne sont pas informés sur le TDAH; les psychiatres n’étudient pas les effets des hormones féminines sur la maladie; et de nombreuses femmes se sentent minimisées et maltraitées.
[Lire: Pourquoi le TDAH chez les femmes est systématiquement écarté, mal diagnostiqué et traité de manière inadéquate]
Les défis sociaux sont également formidables pour les femmes. Stephen Hinshaw, Ph. D., professeur de psychologie à l'Université de Californie à Berkley, met en lumière les femmes qui souffrent de TDAH avec ses recherches. Dans une étude, Hinshaw a observé les interactions sociales de filles avec et sans TDAH lors d'un camp de jour d'été. Il a constaté que les filles atteintes de TDAH étaient soit ignorées, soit exclues par leurs pairs. Nous devons nous concentrer davantage sur le traitement pour répondre à ces luttes sociales douloureuses au sein de ce groupe.
Aujourd'hui, les femmes suspectées TDAH sont mieux informés et plus susceptibles de demander un diagnostic, mais très peu d’attention a été accordée à leurs défis uniques et à leurs différents besoins en matière de traitement.
Nous avons parcouru un long chemin, bébé, mais il nous reste encore beaucoup de chemin à parcourir.
Kathleen Nadeau, Ph. D., est la fondatrice et directrice clinique du Chesapeake ADHD Center of Maryland. Elle et Patricia Quinn, M.D., ont partagé le CHADD Hall of Fame Award en 1999 pour leur travail novateur sur les femmes et les filles atteintes de TDAH.
TDAH chez les femmes adultes: prochaines étapes
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