Existe-t-il un lien entre les troubles de l'alimentation et les femmes atteintes de TDAH?

Bien qu'il existe peu de recherches disponibles spécifiquement sur les femmes, les filles et troubles de l'alimentation en corrélation avec le TDAH, il existe des études qui établissent que l'obésité, la boulimie et les crises de boulimie sont plus fréquentes chez les personnes atteintes de TDAH en raison d'une mauvaise maîtrise de soi et de l'impulsivité. Nous avons nous-mêmes publié une étude qui passait en revue les habitudes alimentaires de 85 femmes adultes atteintes de TDAH (pas de filles), qui ont signalé une alimentation compulsive avec une certaine boulimie, mais peu ou pas d'anorexie. D'autres chercheurs cliniques ont suggéré qu'il existe des préoccupations distinctes pour les adolescentes atteintes de TDAH, qui, comme de nombreuses filles de leur groupe d'âge, peuvent être préoccupés par l'image corporelle et les régimes amaigrissants, et sont parfois réticents à prendre des médicaments pour le TDAH s'ils perçoivent qu'ils interfèrent avec le maintien de ce image.

Dans Comprendre les femmes atteintes de TDAH

, Le Dr John Fleming et le Dr Lance Levy discutent de l'utilisation des aliments dans le contexte des comportements de dépendance. Le Dr Fleming a constaté que les femmes qui réussissaient le moins à perdre du poids dans son programme de traitement des troubles de l'alimentation avaient une incidence beaucoup plus élevée de TDAH non diagnostiqué que la population générale. En interviewant ces femmes, on a découvert que beaucoup mangeaient par ennui et avaient besoin de stimulation. L'une de ses approches en travaillant avec eux était de les aider à développer d'autres meilleures sources de stimulation.

Un autre modèle qui a été trouvé dans les questionnaires remplis par les femmes atteintes de TDAH dans notre enquête était que la nourriture les calmait. De nombreuses femmes ont signalé avoir l'habitude de manger des glucides la nuit - collations et desserts - comme moyen de se calmer. Il est connu qu'un apport élevé en glucides peut temporairement augmenter les niveaux de sérotonine. De plus, une carence en dopamine se produit souvent avec le TDAH, qui est également associé à des habitudes alimentaires désordonnées et à l'obésité. Nous pouvons déduire de ces études que les femmes atteintes de TDAH peuvent utiliser la nourriture comme une forme d'automédication - qui est plus socialement acceptable que la consommation de drogues ou d'alcool.

[Auto-test: symptômes du TDAH chez les femmes et les filles]

Le TDAH est souvent caractérisé par des problèmes d'autorégulation et un manque de sensibilisation aux états internes tels que la faim et la satiété. L’étude de Levy rapporte que les sujets manquent souvent de repas en raison du manque de conscience de leur faim, et manquent souvent de se sentir «rassasiés» en mangeant, et mangeront au point de se sentir «bourrés».

Changer les habitudes malsaines de suralimentation ou de frénésie alimentaire nécessite une planification et de la cohérence - deux capacités qui sont compromises par les défis de fonctionnement exécutif associés au TDAH. Les médicaments sont souvent essentiels pour les femmes adultes atteintes de TDAH pour gérer l'impulsivité et les symptômes d'autorégulation médiocres qui se prêtent à la suralimentation ou aux fringales.

Mis à jour le 23 mars 2018