Comment l'ergothérapie a changé la vie de mon fils…

«Brayden, le médecin va vous voir maintenant.» Après 15 longs mois, la journée était enfin là: mon fils de 5 ans voyait le pédiatre du développement. Mon cœur battait de nervosité alors que des papillons envahissaient mon corps.

Je saisis doucement la main de mon fils et descendis le long du couloir jusqu'au bureau. Nous étions assis dans une grande pièce qui contenait trois chaises, un bureau d'ordinateur réglable et des jouets trop jeunes pour mon fils. Une fois le médecin arrivé, nous avons revu sa croissance et son développement avec un peigne à dents fines. Nous avons indiqué les domaines de préoccupation et les domaines de réussite et avons soigneusement examiné et analysé les moindres détails afin d'avoir une image claire de ce qui fait de Brayden… Brayden.

Après environ trois heures de discussion intense, nous sommes partis avec un diagnostic comprenant Trouble du traitement sensoriel, Trouble du langage du développement, déficience visuelle et Trouble obsessionnel compulsif. Nous avons été référés à plusieurs spécialistes et avons réservé plusieurs

Thérapie TDAH rendez-vous - dont un avec un ergothérapeute qui a suggéré des soutiens à domicile pour améliorer la fonctionnalité et le comportement de mon fils.

Ergothérapie pour les enfants atteints de TDAH

C'était un après-midi froid et venteux quand j'ai emmené mon fils rencontrer notre ergothérapeute. Nous sommes arrivés tôt et nous nous sommes assis avec impatience dans la salle d'attente jusqu'à ce que «Dr. Cici »est arrivé. C'était une petite femme aux longs cheveux bruns et aux fines lunettes noires. Elle s'est présentée, m'a serré la main et nous a ramenés dans notre chambre pour passer en revue les attentes en matière de thérapie. Elle a tout de suite commencé à observer Brayden, notant chaque nuance et inflexion dans sa voix, afin d'évaluer son niveau de confort et de formuler un plan. Elle a suggéré une approche sensorielle-intégrative car l'environnement est conçu pour puiser dans la volonté intérieure de l'enfant de jouer et lui donnera la possibilité de poursuivre activement des objectifs réalisables.¹

Chaque semaine, elle a présenté un nouvel objectif et une nouvelle technique pour l'aider à améliorer un aspect différent de sa vie. J'ai observé ses manières, son ton de voix et son langage corporel avant d'essayer d'appliquer ses techniques à la maison.

[Auto-test: trouble du traitement sensoriel chez les enfants]

L'un des premiers objectifs fixés par Cici était «d'améliorer sa capacité d'attention». J'ai regardé pendant qu'elle guidait Brayden du squishy bleu mat à la table, ignorant sa résistance et redirigeant son attention vers le jeu amusant et coloré qu'elle a mis vers le haut. Nous nous sommes assis tous les trois à la table et avons joué Super Slam: Un jeu de basket de table où vous utilisez votre doigt pour lancer une balle dans un cerceau. Nous nous sommes relayés, avons utilisé des mots encourageants et nous nous sommes amusés en riant et en jouant à la petite table. Une fois notre session terminée, Cici m'a demandé de jouer plus de jeux à la maison afin d'améliorer sa concentration et son attention. Je suis parti confiant et plein d'espoir.

Le lendemain soir, j'ai orchestré une soirée de jeu en famille. J'ai commandé des plats à emporter, tourné un film et pris trois jeux de société différents sur mon étagère du sous-sol. J'ai organisé les trois jeux sur la table et appelé ma famille pour que les festivités puissent commencer. Nous avons commencé avec le jeu Briser la glace car l'objectif était simple et les virages étaient courts. J'ai donné à mon fils le petit maillet, et d'un coup dur de son poignet, il a renversé son premier morceau de glace. Toute la famille a crié d'excitation: "Bravo Brayden!"

J'ai souri et lui ai demandé de passer le maillet à sa sœur pour qu'elle puisse avoir un tour. Il m'a regardé, puis a regardé le maillet, et avec une forte résonance dans sa voix, il a dit: "Non!" Et a recommencé à frapper la glace. Je lui ai fermement conseillé d'arrêter et de passer le maillet, mais il a refusé et a continué à écraser et à frapper le match. Il a continué ce comportement jusqu'à ce que tous les morceaux de glace aient disparu et que le jeu soit terminé. Ma fille a commencé à pleurer, mon fils a commencé à crier et mon cœur a commencé à se briser. Ce n'était pas le plaisir familial que j'avais imaginé.

Au début, je ne comprenais pas pourquoi notre nuit s'était si lamentablement terminée. J'ai suivi les instructions de Cici et j'ai parfaitement imité son ton et son comportement. Pourquoi n'a-t-il pas écouté comme il l'a fait lors de la thérapie? J'ai commencé à remettre en question mon style parental et ma capacité à prendre des conseils et des directives avec succès, car tout s'est terminé si horriblement.

[Aperçu de l'expert: Choisir le bon professionnel pour traiter le TDAH]

En repensant à cette expérience maintenant, je me rends compte que la nuit s'est si lamentablement terminée parce que j'ai fait un erreur: j'ai mis en place un environnement qui était beaucoup trop difficile pour un enfant avec le traitement sensoriel Désordre. Je l'ai surstimulé en saturant l'air de délicieux plats chinois, en allumant le téléviseur, qui illumine la pièce de son et de lumière, et en organisant bien trop de jeux colorés et attrayants. J'ai mis mon fils en échec parce que j'ai oublié l'une des leçons les plus importantes de la journée: l'environnement.

Lorsque Cici est passée de ce tapis squishy bleu à la petite table, elle a mis de côté toutes les distractions et s'est concentrée uniquement sur le jeu de basket miniature perché sur la table. J'ai fait le contraire de ce qu'elle m'a appris sans même m'en rendre compte. Si les soutiens à domicile devaient fonctionner, je devrais me souvenir de ces petits détails à l'avenir.

Quelques jours plus tard, j'ai décidé de réessayer. J'ai attendu que ce soit juste nous deux à la maison pour que l'environnement soit calme et doux. Je mets le jeu KerPlunk dans le salon, éteint tous les écrans et mis tous les jouets dans leurs bacs étiquetés. Je l'ai escorté à la table et lui ai expliqué les règles et les attentes dans l'espoir que cette approche aurait un meilleur impact que la soirée de jeu en famille. J'ai pris le premier virage, afin de pouvoir modéliser la conduite appropriée, puis j'ai posé les épaules et dit: «À ton tour.» Je craignais le pire résultat possible, mais quelque chose de miraculeux s'est produit: il suivi les règles et joyeusement joué le jeu.

Il attendit patiemment son tour et gloussa alors qu'il tirait un bâton et regarda les boules tomber du cylindre et sur le sol. Avant de le savoir, j'avais soutenu son attention pendant 10 minutes sans qu'il ne s'en aperçoive. Ce moment a été une énorme révélation pour moi car non seulement j'ai modifié mon stratégie parentale pour répondre à ses besoins individuels, je n'ai pas abandonné. Je n'ai pas laissé la peur et le rejet que j'ai ressentis plus tôt dans la semaine m'empêcher d'essayer à nouveau. Je me suis rendu compte que si je voulais changer son comportement, je devrais essayer à plusieurs reprises d'échouer pour réussir une seule fois.

L'ergothérapie pour s'améliorer Anxiété

En plus d’améliorer l’attention de Brayden, nous voulions également «améliorer son anxiété». Lorsque nous arrivons à la thérapie, nous suivons la même routine, nous nous asseyons sur la même chaise et répondons à la même question. Je soutiens toujours ce cycle parce que lorsque son rituel est perturbé, il devient agité et agit. Ces perturbations affectent alors notre session et entravent tout progrès ou amélioration qui pourrait être réalisé.

Cici a tout de suite compris cela et a rapidement développé des moyens de soulager son anxiété lors de nos séances. Quand il était «coincé» sur certaines habitudes ou pensées obsessionnelles, elle en parlait simplement avec lui. Au lieu de répondre à sa question, "Quel est le son?", Elle lui demandait: "Quel est ce son?" Quand il répondrait à sa question, elle passerait à la tâche suivante. Elle a rendu les choses si faciles et m'a proposé quelques idées de communication, des stratégies d'adaptation et un livre à lire dans l'espoir que cela aiderait à réduire son anxiété à la maison. Je suis parti très mal à l'aise et je ne savais pas comment je pouvais lutter contre cela par moi-même avec seulement quelques stratégies et un livre non lu.

Cette incertitude est venue au premier plan lorsque je suis rentré de thérapie ce jour-là. Nous sommes entrés dans la maison et Brayden s'est précipité dans sa chambre et a fermé la porte. Lorsqu'il est sorti, il portait son pyjama Spider-Man. Il descendit les escaliers en courant, se regarda dans le miroir pendant quelques instants, puis revint directement dans sa chambre et ferma la porte. Quelques instants plus tard, il est réapparu avec son pyjama Iron-Man. Il descendit les escaliers et fit un tour rapide dans le salon, puis retourna dans sa chambre pour enfiler son pyjama Black Panther.

À ce moment-là, je suis devenu un peu inquiet parce qu'il changeait de vêtements toutes les trente secondes et avait l'air très en détresse pendant l'activité. Je ne l'avais jamais vu faire cette routine auparavant, et j'ai réalisé qu'il participait à un rituel. Les rituels sont les moyens par lesquels les enfants défont les mauvais sentiments ou échappent au danger.² Pour être honnête, je ne savais pas comment le gérer. Je lui ai demandé de choisir une paire de pyjamas et de descendre en bas, sinon il aurait de gros ennuis, mais il ne pouvait pas arrêter de changer. Il a mis les quatre mêmes paires de pyjamas en continu pour le reste de l'après-midi et je ne savais pas comment l'aider.

J'ai ensuite fait référence à certains techniques de relaxation que Cici a mentionné, comme éteindre les lumières, fermer les stores et baisser la voix. Ça n'a pas marché. Je lui ai alors demandé pourquoi il changeait autant. Il m'a ignoré. Mon dernier espoir était de faire référence au livre qu'elle a suggéré, mais en parcourant les pages en petits caractères, je n'ai pas pu trouver les réponses que je cherchais. Tout d'un coup, je me suis senti très irrité et plein de ressentiment envers notre thérapeute parce qu'elle ne m'avait pas correctement préparée pour cet épisode. Elle a pu calmer son anxiété, alors pourquoi pas moi? Je devenais de plus en plus frustré au fil de la journée et les changements de tenue persistaient.

Revivre ce moment est très difficile pour moi car j’ai blâmé ce n’était la faute de personne. Ce n’était pas la faute de mon fils d’avoir tant changé; il ne pouvait pas s'en empêcher. Ce n’était pas la faute de Cici; elle m'a fourni quelques conseils utiles pour apaiser son anxiété. Et ce n'était pas de ma faute; Je ne suis pas un expert. Le problème est que je n'avais pas la patience, l'explication ou l'expérience dont j'avais besoin pour comprendre sa compulsion et l'aider à traverser. Je me comparais à un professionnel qualifié, puis je me mettais en colère quand je n'obtenais pas les mêmes résultats. À l'avenir, je dois me rappeler que je ne maîtriserai pas chaque technique à la seconde où je l'apprendrai. J'ai besoin de me donner du temps.

Cela fait quelques mois depuis cet incident, et j'ai tellement appris sur la façon de calmer l'anxiété de mon fils. Tout d'abord, combattre le TOC est un travail difficile et les techniques que j'ai essayées n'ont pas toujours été couronnées de succès. Une chose qui a aidé à changer ma perspective et à comprendre que Brayden n'essaie pas d'être oppositionnel quand il a ses épisodes. Lorsqu'il changeait continuellement de pyjama, je n'arrêtais pas de lui demander pourquoi il changeait, ce qui intensifiait son comportement anxieux et nous mettait tous les deux en colère. J'aurais dû le laisser tranquille! Rester calme et recueilli et comprendre ce qu'est le trouble obsessionnel-compulsif s'est avéré être l'une des étapes les plus importantes que je puisse prendre pour l'aider à apprendre à vivre avec son anxiété.

L'ergothérapie pour améliorer la motricité globale

Un autre objectif que Cici s'était fixé pour Brayden était «d'améliorer sa motricité globale». Elle a remarqué qu'il avait faible tonus musculaire et mauvais contrôle moteur, ce qui a affecté sa capacité à se déplacer et à prendre soin de lui-même. Il a lutté avec l'équilibre, la coordination et soulevé son corps du sol pendant plus de quelques secondes sans s'essouffler ni pleurer de frustration.

Nous avons donc passé notre session à nous étirer, glisser et grimper sur la paroi rocheuse de taille enfant. Nous espérions pouvoir développer son endurance et sa force avec un nouvel environnement et un équipement intéressant. Nous nous sommes assurés d'offrir des éloges et des célébrations positives à chaque exploit afin qu'il soit encouragé à continuer. La journée a été sans effort et productive, donc mes devoirs consistaient à développer ces compétences et à trouver des solutions créatives qui amélioreraient sa force musculaire et sa coordination à la maison.

J'ai immédiatement demandé l'aide de mon mari et de ma fille. Je pensais que tout jeu brutal impliquant une force brute et un comportement audacieux était parfait pour eux. Je leur ai demandé d'attraper un bac à linge, quelques balles, le tapis de gymnastique et de me diriger vers le sous-sol. Pour commencer, nous avons configuré un jeu artisanal de lancer de panier. Mon mari a ramassé une balle, l'a jetée à travers la pièce et l'a atterrie parfaitement dans le bac à linge en plastique blanc. "Score!" Mon mari et ma fille poussèrent des cris d'excitation et ramassèrent plus de balles pour se jeter vers la poubelle.

J'ai regardé avec inquiétude Brayden devenir très confus par ce nouveau «jeu» qui utilisait son panier à linge comme jouet. Je pouvais voir sa tension monter et il ressemblait à une théière sur le point de bouillir et de siffler sur le poêle. Il se dirigea vers mon mari et dit férocement: «Papa, arrête de faire ça!»

J'ai immédiatement attrapé sa main et je me suis dirigée vers les escaliers quand j'ai entendu la voix de mon mari résonner derrière moi: «Chérie, monte. J'ai compris. "Je me souviens de m'être tenu là pendant ce qui semblait être une éternité pendant que mon corps et mon esprit se débattaient avec la question; Dois-je monter à l'étage et le laisser gérer cela ou dois-je retirer mon fils de cet environnement? Mon instinct était de le retirer de la situation. Après tout, c'est moi qui suis à la maison avec les enfants toute la journée, je ne les connais pas le mieux? Je sentais qu'il n'y avait aucun moyen légitime de répondre à cette question car j'étais mal à l'aise avec les deux scénarios.

La seule chose que je pouvais faire était de me rappeler que la thérapie allait nous pousser tous hors de notre zone de confort, donc j'avais besoin d'essayer quelque chose de nouveau. J'ai marché avec appréhension à l'étage en laissant mon fils, ma fille et mon mari derrière. Quelques instants plus tard, j'ai jeté un coup d'œil en bas et j'ai vu ma famille rire, jouer et rire en lançant des balles à travers la pièce et en roulant sur le tapis. Brayden ne criait ni ne pleurait. Il était heureux.

Cette surprise inattendue et bienvenue m'a fait réfléchir sur mes instincts naturels en tant que parent. Si j'avais écouté mon intuition et amené mon fils à l'étage, alors il aurait raté une occasion d'améliorer sa motricité, d'augmenter sa zone de confort et de s'amuser avec sa famille. Avec le recul, l'aspect le plus difficile de ce moment allait à l'encontre de mon instinct de parent. Mon instinct me disait de le retirer de l'environnement, mais ma tête me disait de faire confiance à mon mari. Une énorme raison pour laquelle nous nous sommes inscrits en thérapie était d'améliorer sa vie en apprenant de nouvelles stratégies et techniques. J'ai réalisé que si je voulais que les choses changent, je devrais, à l'occasion, ignorer ses signaux sociaux et aller à l'encontre de mon désir inné de le protéger de situations intimidantes. Je devrais commencer à défier notre zone de confort.

Quelques semaines plus tard, j'ai mis cette théorie à l'épreuve lorsque mon fils a été invité à la fête d'anniversaire d'un ami. C'était l'une de ces fêtes de guerriers ninja où les enfants sont mis au défi avec des parcours d'obstacles, des échelles de corde et des murs déformés. Nous avons ouvert la porte d'entrée et avons été immédiatement bombardés d'enfants hurlants, de musique forte et de décorations colorées.

Mon fils m'a lancé un regard hésitant et m'a dit: «Je veux y aller.» Je me suis arrêté un moment pour évaluer la meilleure ligne de conduite. Avant la thérapie, j'aurais dit d'accord et je suis parti Cette fois, je devais essayer quelque chose de différent. Je me suis agenouillé, j'ai regardé mon fils dans les yeux et j'ai dit: «Bray, vous allez vous amuser tellement. Allons voir ce qu’ils font. »Une fois que je lui ai donné cette assurance, tout a changé. Il s'est précipité vers ses amis et a sauté par-dessus les coins comme s'il s'agissait de montagnes et qu'il était un conquérant. Je n'avais jamais vu autant de force ou de courage en lui auparavant. En fait, le sourire sur son visage disait tout.

Au cours des derniers mois, je me suis amélioré dans l'analyse des situations inconfortables en demandant: "Peut-il gérer cela?" Au lieu de "Est-il mal à l'aise?" comprendre que le retirer d'un environnement est plus dommageable qu'utile car cela ne lui apprend pas à gérer les sentiments difficiles ou à surmonter adversité. Je reconnais également que mon instinct parental ne va pas toujours avoir raison. De temps en temps, je vais faire face à des choix difficiles et je devrai compter sur mes connaissances et mes compétences de la thérapie pour me guider dans la bonne direction ou me conduire à des erreurs que je peux développer et apprendre de.

L'ergothérapie pour améliorer le comportement

Un autre objectif essentiel que Cici a établi était «d'améliorer son comportement». Elle a observé à de nombreuses reprises la frustration de Brayden et la résistance à de nouvelles tâches, ainsi que son besoin de poser la même question encore et encore, alors elle m'a présenté quelques outils pour aider au comportement la gestion.

Elle a commencé la thérapie en marchant vers une armoire métallique en acier qui avait des photos de jouets laminées et collées sur le devant de la porte. Elle a atteint l'intérieur et a sorti une boîte de craie, une minuterie visuelleet un paquet de papiers agrafés. J'ai regardé attentivement et pris note de son habileté et de sa compétence alors qu'elle utilisait un grand tableau noir et une minuterie qui "montraient" lorsque notre session était terminée.

Elle a dessiné des visages souriants quand il écoutait et des oreilles quand il a ignoré une directive. Elle a réglé des minuteries pour indiquer quand il était temps de passer à autre chose et a fait référence à son paquet d'agrafes pour des idées d'autorégulation quand il se mettait en colère ou méprisait. J'ai été stupéfait de la sérénité et de la réactivité qui ont imprégné la pièce ce jour-là et je ne pouvais pas attendre pour installer quelque chose de similaire à la maison; d'autant plus qu'une soirée très populaire était à nos portes: la soirée pizza.

La soirée pizza est la meilleure nuit car il n'y a pas d'assiettes, pas d'argenterie et pas de règles. Ma famille et moi sommes assis sur le canapé, regardons un film et prenons autant de pizza chaude et au fromage que nos bouches peuvent supporter. Au fil des ans, nous avons appris qu'il y a une loi qui ne doit jamais être enfreinte, et qui prononce le mot «pizza» avant que ce soit officiellement la soirée pizza. Si je prononce même le mot P, cela consume l'esprit de mon fils et il va continuellement demander, parler et penser à la pizza. Il dira des choses comme: «Est-il temps pour la pizza?» À 7 h 00 ou «Je veux la pizza maintenant!» À 7 h 05. C'est un cercle vicieux qui donne à tout le monde, en particulier à mon fils, du stress et de l'anxiété indésirables.

La soirée pizza approchant à grands pas, je suis allé sur Internet et j'ai acheté quelques-uns des articles que Cici utilisait en thérapie. J'ai acheté un petite planche effaçable à sec pour mon frigo et une minuterie visuelle pour mon salon. J'ai attendu que mon fils se couche et j'ai ensuite dessiné un programme visuel pour le lendemain. J'ai gravé quelques œufs, un bâtiment scolaire et une pizza sur le tableau effaçable à sec brillant. J'ai mis des chiffres devant chaque élément et une petite case à côté des images pour l'aider à comprendre la séquence.

Quand mon fils s'est réveillé, j'ai enfreint notre loi et lui ai dit que c'était la soirée pizza. Son petit visage est devenu rouge et tout son corps a commencé à trembler. "Pizza... J'adore la pizza... Puis-je avoir une pizza maintenant?" J'étais un peu nerveux que cela devienne l'un de ces moments de questions continues, mais j'ai calmement dirigé son attention sur le tableau. J'ai pointé chaque numéro et chaque photo et je lui ai dit qu'une fois que nous avions terminé une activité, nous pouvions cocher la case. Il écouta tranquillement, regarda le tableau et hocha la tête en accord. Quand j'ai fini de parler, il m'a répété la séquence, a terminé ses œufs et s'est dirigé vers l'école sans mentionner la pizza.

Quand il est rentré de l'école, j'ai utilisé la minuterie visuelle et tourné la petite aiguille de l'horloge à une heure. Cette minuterie est similaire à un sablier mais au lieu d'un lent filet de sable, un disque rouge remplit tout le cadran de l'horloge et disparaît lentement au fil de l'heure. Il regarda la minuterie passer graduellement du rouge au blanc puis demanda poliment si la pizza était en route. Je ne pouvais pas le croire. Les supports ont fonctionné.

Ce fut un moment charnière pour moi car cela m'a donné l'espoir que la thérapie fonctionnait. J'ai passé des semaines à essayer d'appliquer des techniques étrangères à ma routine quotidienne avec peu ou pas de succès, ce qui m'a laissé impuissant et inadéquat. Voir enfin tout ce travail acharné produire quelque chose de positif était excitant et le coup de pouce dont j'avais besoin pour continuer. Pour la première fois, j’ai vu l’esprit et le corps de mon fils travailler ensemble en parfaite harmonie parce que j’utilisais deux outils très simples. Ce jour-là, j'ai appris à quel point j'étais capable en tant que parent, ce qui n'est pas quelque chose que la thérapie, un livre ou un cours aurait pu m'apprendre. J'ai dû l'apprendre et en faire l'expérience par moi-même.

Conseils d'ergothérapie pour les parents

Toute cette expérience a été un tourbillon d'émotions. Il y avait des moments où je me sentais incompétent et impuissant et d'autres fois où je me sentais responsabilisé. J'ai appris que la modification des moindres détails peut faire toute la différence, que faire confiance à votre l'instinct naturel n'est pas toujours la bonne réponse, et tester de nouvelles stratégies ou techniques peut surprendre vous. Il n'y aura jamais de bonne ou de mauvaise façon d'introduire quelque chose de nouveau dans votre ménage, il vous suffit d'essayer.

Pour les autres parents qui vivent quelque chose de similaire, le meilleur conseil que je puisse offrir est de ne jamais perdre espoir et d'être patient avec vous-même. Au début de ce processus, je comparais mes capacités à celles d'un ergothérapeute formé et compétent, ce qui ne faisait que mettre la pression sur moi et mon enfant. S'appuyer sur les membres de la famille pour obtenir de l'aide et des conseils est si essentiel, en particulier lorsque le scepticisme et le doute s'infiltrent et que vous avez besoin d'être rassuré que vous faites les choses correctement. Mais surtout, il est important de comprendre que ce qui fonctionne dans un environnement ne fonctionne pas toujours dans un autre. Les techniques doivent être modifiées pour s'adapter à votre style parental unique afin que vous puissiez trouver l'équilibre, le soutien et la patience qui vous conviennent, à vous et à votre famille. Si vous le faites, vous découvrirez peut-être quelque chose de nouveau à propos de votre enfant et de vous-même.

¹ Schaaf, R. et Miller, L. Ergothérapie utilisant une approche sensorielle intégrative Enfants ayant une déficience intellectuelle. Ment Retard Dev Disabil Res Rev. (2005) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15977314

¹ Chansky, T. E. et Stern, P. Libérer votre enfant de l'anxiété: des solutions puissantes et pratiques pour surmonter les peurs, les phobies et les soucis de votre enfant (2014) New York: Broadway Books

[Aperçu de la thérapie du TDAH: les 9 meilleurs traitements pour les enfants et les adultes]

Mis à jour le 28 août 2019