"J'ai prouvé que les gens se sont trompés toute ma vie"

Une petite fille est assise dans sa classe de troisième année et regarde le tableau noir, avec des papillons dans le ventre. Tout à coup, elle sent une main saisir son bras, assez fort pour laisser cinq marques d'ongles sur son bras. Je ne savais pas que ce moment allait traumatiser et, en même temps, me conduire à réussir.

On m'a diagnostiqué un trouble déficitaire de l'attention (TDAH ou ADD) quand j'avais 29 ans. À l'époque, le TDAH était considéré comme un trouble que l'on ne trouve que chez les garçons. Je n'étais pas un problème de comportement à l'école. J'étais un «papillon social» comme certains professeurs m'appelaient. D'autres professeurs m'ont crié de faire attention, ou m'ont dit que je devais m'appliquer ou que je pouvais faire mieux.

«Qu'est-ce que ça vous prendra pour essayer à l'école?», C'est quelque chose que j'ai beaucoup entendu. Ce que personne ne savait, c'est que je faisais de mon mieux pour me concentrer et faire attention. Je n’aimais rien de tout cela et je voulais être normal. J'ai étudié pendant des heures pour des tests et je ne comprenais pas pourquoi je n'avais qu'un D. Je suis devenu anxieux et déprimé, le cachant assez bien aux autres.

Quand est venu le temps de «planifier» pour le lycée et au-delà, les commentaires sont devenus encore plus durs: «Vous ne représenterez rien.» Je l'ai entendu maintes et maintes fois pour qu'il soit gravé dans ma mémoire.

Puis j'ai rencontré une femme merveilleuse qui m'a dit de ne pas abandonner. Elle a dit: «… leur prouver le contraire, leur prouver le contraire. Montrez-leur qu’ils ne savent pas de quoi ils parlent. »

[Petits changements, grands résultats]

J'ai canalisé ces mots et j'ai prouvé que les gens avaient tort. Le commentaire continue de me conduire à ce jour où je rencontre des gens qui me regardent différemment, me parlent et me jugent à cause de «ma maladie» (comme certains l'appellent).

Lorsque j'ai été diagnostiqué et que j'ai commencé à prendre des médicaments, le psychologue qui m'avait évalué pour le TDAH a dit: «Vous êtes incroyable! Vous avez obtenu votre diplôme d'études secondaires, obtenu un diplôme d'associé et obtenu un bon emploi. »

Le médicament a fait une grande différence dans ma vie. J'ai pu m'asseoir sur le canapé et lire un livre en une seule fois. J'ai compris ce que j'avais lu. La première fois que j'ai fait ça, j'ai pleuré et pleuré parce que je pensais que j'avais tellement manqué.

Je suis retourné à l'université pour obtenir mon diplôme d'enseignement. Je voulais aider des étudiants comme moi et partager Histoires de réussite du TDAH. Je voulais être leur pom-pom girl, la personne qui y croyait, comme la merveilleuse femme qui croyait en moi. La force d'un seul!

[Les éléments de base d'un bon diagnostic de TDAH]

Le fait d'avoir le TDAH me permet de comprendre mes élèves, en particulier ceux qui prennent des médicaments. Je comprends les effets secondaires, car je les traite aussi: avoir un si mauvais cas de bouche sèche que votre langue colle à l'intérieur de votre bouche vous faisant tâtonner sur les mots; avoir besoin de temps pour prendre des collations pendant la journée parce que manger un repas complet donne parfois l'impression de vomir.

Je reconnais leurs besoins. Je m'assure que la pièce est calme quand ils passent des tests. Je ne travaille même pas sur l'ordinateur car je sais que certains étudiants remarqueront le clic sur le clavier, l'aiguille des secondes qui tourne sur l'horloge, le battement des chaussures ou d'autres petites choses que d'autres personnes accordent en dehors. J'accepte qu'il y aura des moments où ils s'égareront et feront un petit détour pendant quelques minutes.

J'autorise les élèves à travailler dans différents domaines de la classe au lieu d'avoir à s'asseoir sur leur chaise et à travailler à une table. J'équilibre les attentes académiques élevées avec les laisser être eux-mêmes. Quand je fais des erreurs, je montre aux élèves comment gérer cela sans se mettre à terre. Je leur fais savoir que je ne suis pas parfait et que les erreurs m'aident à apprendre et à grandir.

Je suis honnête avec mes élèves. Je ne leur donne pas de commentaire "moelleux", mais je ne suis ni grossier ni dégradant envers eux. Nous parlons de «l'éléphant dans la pièce» parce que nous ne devrions pas avoir honte si notre cerveau fonctionne différemment des autres, même lorsque d'autres personnes essaient de nous faire ressentir cela.

Mes élèves me disent ce qui fonctionne et ne fonctionne pas pour eux. Ils savent comment ils se sentent, et s’ils ne peuvent pas exprimer leurs sentiments, je leur pose des questions pour qu’ils puissent décrire leurs émotions. Je m'assure que mes élèves acquièrent des compétences d'auto-défense, quel que soit leur âge.

Je me souviens avoir entendu quelqu'un dire: "Ces élèves se lèvent tous les matins et réfléchissent à des moyens de déranger les enseignants!" Je sais que mes élèves ne le font absolument pas. Nous n’aimons pas être «différents». Je n’ai pas choisi de souffrir de TDAH, et mes élèves non plus. Ce dont nous avons besoin, c'est d'être acceptés tels que nous sommes et pour qui nous sommes. Après tout, chacun de nous a beaucoup à offrir au monde.

[Encouragez le succès, surmontez les luttes]

Mis à jour le 7 juin 2019