Étude: Les analyses montrent des différences marquées dans le cerveau des enfants d'âge préscolaire atteints de TDAH
29 mars 2018
Le cerveau des enfants et des adultes souffrant d'un trouble déficitaire de l'attention (TDAH ou ADD) sont différents de ceux de leurs homologues non atteints de TDAH. Les chercheurs le savent depuis longtemps; cependant, ils n'avaient pas encore déterminé exactement quand ces changements ont commencé à prendre forme. Maintenant, une nouvelle étude1 constate que les enfants aussi jeunes que 4 ans qui présentent des symptômes du TDAH ont des scintigraphies cérébrales nettement différentes de celles de leurs pairs - des informations qui aideront les chercheurs à mieux comprendre la trajectoire de développement à long terme du TDAH, les auteurs de l'étude m'a dit.
L'étude, publié cette semaine dans le Journal de la Société internationale de neuropsychologie, a réalisé une IRM cérébrale sur 90 enfants âgés de 4 ou 5 ans. Un peu plus de la moitié des enfants avaient reçu un diagnostic de TDAH; les enfants restants ont servi de témoins et ont été appariés par race, statut socio-économique, sexe et QI aux enfants atteints de TDAH diagnostiqués. Aucun des enfants des deux groupes n'avait jamais pris de médicaments pour le TDAH.
Les analyses ont montré des différences structurelles importantes dans le cerveau des enfants atteints de TDAH, ont déclaré les chercheurs. Leur cerveau était globalement plus petit, avec des lobes frontaux et temporaux plus petits en particulier. Les différences de taille étaient directement corrélées à la gravité des symptômes, les enfants les plus hyperactifs ou inattentifs montrant les plus grandes disparités de taille dans le volume cérébral global et dans la taille des lobes.
"Quelque chose au sujet de ce qui se passe au début de la vie les amène à avoir des différences dans leur cerveau même à l'âge de 4 ans", a déclaré l'auteur principal Mark Mahone, Ph. D., dans une interview avec le New York Times. «Il y a des différences structurelles dans les volumes cérébraux, il y a des connexions entre les régions du cerveau reflétées en blanc importe les changements chez les personnes atteintes de TDAH, il y a des changements chimiques dans certains des principaux systèmes cerveau. Quand on demande au cerveau de faire quelque chose, le cerveau des enfants atteints de TDAH fait la même tâche, mais le cerveau est moins efficace. »
L'étude était observationnelle et n'a donc pas été en mesure de déterminer ce qui faisait que le cerveau des enfants se développait différemment, ni quelles zones cérébrales étaient en corrélation avec quels symptômes. Mais les chercheurs ont l'intention de suivre les enfants, ont-ils dit, en répétant périodiquement les analyses du cerveau, pour mieux comprendre comment les cerveaux du TDAH se développent tout au long de la vie.
"Nous parions que certains [des enfants d'âge préscolaire atteints de TDAH] vont en sortir", a déclaré Mahone, tandis que certains des enfants témoins pourraient développer des symptômes plus tard. Les données recueillies aideront les futures études à mieux comprendre les avantages de l'intervention précoce et du diagnostic, a-t-il dit, et peut-être à les améliorer capable de répondre aux questions des parents, comme: «Si nous avions commencé une intervention comportementale à l'âge de 2 ans, verrions-nous encore ces cerveaux différences?"
Étant donné que les enfants devaient rester suffisamment immobiles pour faire scanner leur cerveau, les chercheurs reconnaissent que les enfants présentant une hyperactivité très sévère peuvent avoir été nécessairement exclus. Mais les efforts que les enfants (et leurs parents) ont déployés pour rester immobiles et ne pas être sous-évalué, a déclaré James Griffin, chef adjoint de la branche du développement et du comportement de l'enfant le Instituts nationaux de la santé, qui a financé en partie la recherche.
«Ces enfants et leurs familles fournissent des données inestimables qui nous permettent d'en savoir plus sur les enfants présentant des symptômes de TDAH et un développement atypique ainsi qu'un développement typique», il a dit. «Ce n'est pas une entreprise et un engagement insignifiants de leur part.»
1 Jacobson, Lisa A. et al. "Le développement anormal du cerveau est évident chez les enfants d'âge préscolaire souffrant d'un trouble de déficit de l'attention / hyperactivité." Journal de la Société internationale de neuropsychologie, 26 mars 2018, pp. 1–9., Doi: 10.1017 / s1355617718000103.
Mis à jour le 29 mars 2018
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