Des anomalies subtiles du circuit cérébral confirmées dans le TDAH
Les études d'imagerie cérébrale des enfants atteints de TDAH fournissent des indices sur les raisons pour lesquelles certains enfants atteints de TDAH ont du mal à rester concentrés.
Des anomalies structurelles subtiles dans le circuit cérébral qui inhibent les pensées ont été confirmées dans la première étude d'imagerie cérébrale complète du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH). La difficulté à rester concentré mentalement est un des principaux symptômes du TDAH, qui affecte environ 5% des enfants d'âge scolaire. L'imagerie par résonance magnétique (IRM) de 57 garçons atteints de TDAH, âgés de 5 à 18 ans, a également révélé que leur cerveau était plus symétrique que celui de 55 témoins de même âge. F. Xavier Castellanos, M.D., de l'Institut national de la santé mentale et ses collègues rendent compte de leurs conclusions dans le numéro de juillet du Archives de psychiatrie générale.
Trois structures dans le circuit affecté sur le côté droit du cerveau - cortex préfrontal, caudé le noyau et le globus pallidus - étaient plus petits que la normale chez les garçons atteints de TDAH, groupe. Le cortex préfrontal, situé dans le lobe frontal juste derrière le front, serait le centre de commande du cerveau. Le noyau caudé et le globus pallidus, situés près du milieu du cerveau, traduisent les commandes en action. "Si le cortex préfrontal est le volant, le caudé et le globus sont l'accélérateur et les freins", a expliqué Castellanos. "Et c'est cette fonction de freinage ou d'inhibition qui est probablement altérée dans le TDAH." On pense que le TDAH est enraciné dans une incapacité à inhiber les pensées. Trouver de plus petites structures cérébrales de l'hémisphère droit responsables de ces fonctions «exécutives» renforce le soutien à cette hypothèse.
Les chercheurs du NIMH ont également découvert que l'ensemble des hémisphères cérébraux droits chez les garçons atteints de TDAH étaient, en moyenne, 5,2% plus petits que ceux des témoins. Le côté droit du cerveau est normalement plus grand que la gauche. Par conséquent, les enfants TDAH, en tant que groupe, avaient un cerveau anormalement symétrique.
Bien que le même circuit cérébral ait été impliqué plus tôt, Castellanos et ses collègues ont examiné une douzaine de fois plus de zones cérébrales dans un échantillon trois fois plus grand que ce qui avait été étudié précédemment.
"Ces différences subtiles, perceptibles lors de la comparaison des données de groupe, sont prometteuses en tant que marqueurs révélateurs de la future famille, génétique et des études de traitement du TDAH ", a déclaré Judith Rapoport, M.D., auteur principal du document et chef du NIMH Child Psychiatry Branche. "Cependant, en raison de la variation génétique normale de la structure du cerveau, les examens IRM ne peuvent pas être utilisés pour diagnostiquer définitivement le trouble chez un individu donné."
Les marqueurs nouvellement confirmés peuvent fournir des indices sur les causes du TDAH. Les enquêteurs ont trouvé une corrélation significative entre la diminution de l'asymétrie normale du noyau caudé et les antécédents de prénatal, périnatal et les complications à la naissance, les amenant à spéculer que les événements dans l'utérus peuvent affecter le développement normal de l'asymétrie cérébrale et peuvent être à l'origine de TDAH. Puisqu'il existe des preuves d'une composante génétique dans au moins certains cas de TDAH, des facteurs tels qu'une prédisposition aux infections virales prénatales pourraient être impliqués, a déclaré le Dr Rapoport.
Les chercheurs du NIMH poursuivent actuellement une découverte récente d'un lien entre le TDAH et une variante de gène connue pour coder pour un sous-type de récepteur particulier pour le neurotransmetteur dopamine. "Nous voulons voir dans quelle mesure les enfants atteints de cette variante du gène ont également des anomalies structurelles cérébrales révélées dans cette étude", a déclaré le Dr Castellanos. Les chercheurs étendent actuellement la confirmation des marqueurs chez les filles et les garçons qui n'ont pas été exposés à des médicaments. Ils utilisent également l'IRM fonctionnelle pour visualiser l'activité cérébrale dans le TDAH.
Les autres chercheurs du NIMH participant à l'étude étaient: Jay Giedd, M.D., Wendy Marsh, Susan Hamburger, Catherine Vaituzis, Yolanda Vauss, Debra Kaysen, Amy Krain, Gail Ritchie et Jagath Rajapakse. Étaient également présents: Daniel Dickstein, Brown, U.; Stacey Sarfatti, U. De Pennsylvanie; John Snell, Ph. D., U. De Virginie; et Nicholas Lange, Ph. D., Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux.
Le National Institute of Mental Health est une composante du NIH, une agence du U.S.Public Health Service, qui fait partie du U.S.Department of Health and Human Services.
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