Aux participants d'un atelier de psychothérapie sur le traitement de la boulimie
Chers collègues,
Vous m'avez demandé de discuter du traitement de la boulimie. Je dois avouer qu'au départ, j'étais quelque peu intimidé par la tâche. Par où je commence? Tout d'abord, je suggère que nous passions en revue ce que nous savons ou avons été informés au sujet de la personne boulimique. Selon Christopher Fairburn, son âge moyen est de 23,5 ans; ses attitudes envers sa forme et son poids sont considérées comme extrêmement anormales; ses habitudes alimentaires sont fortement perturbées et le sont depuis plusieurs années, bien que son poids reste dans la fourchette normale.
On dit que sa caractéristique la plus importante est de nature affective; elle est presque toujours déprimée. Elle a tendance à être en proie à une culpabilité pathologique et pourrait vous dire que «l'inquiétude» est son deuxième prénom. Elle a de la difficulté à se concentrer, a tendance à être obsédée et se retrouve avec des "devrait" et "ne devrait pas" sans fin. Elle est anxieuse, elle est fatiguée et elle ne s’aime pas beaucoup. Elle est aussi souvent irritable, même si comme une "gentille" fille, elle essaie généralement de cacher les aspects d'elle-même que l'on pourrait considérer comme désagréables. Il n'est pas rare que les jeunes femmes avec son diagnostic subissent des crises de panique. Après tout, le monde peut être un endroit très effrayant lorsque vous vous cachez. Elle se sent souvent désespérée et seule. Et ce n'est que la pointe de l'iceberg proverbial. Et comme la pointe - il y a tellement plus submergé sous la surface.
Elle pourrait être votre fille, votre petit-enfant, votre sœur ou votre femme. Elle pourrait avoir de grands yeux bleus et des cheveux dorés. Elle pourrait aimer la musique, dessiner magnifiquement et avoir raté à peu près toutes les balles qui lui ont été lancées. Vous la voyez peut-être tous les jours et ne l'avez pas encore reconnue.
Son milieu familial varie, bien qu'il soit généralement caractérisé comme enchevêtré, surprotecteur, soucieux de l'apparence, triangulé et rigide. Son père est souvent de mauvaise humeur et se déprécie tandis que sa mère a tendance à être décrite comme anxieuse et déprimée. Il y a généralement des antécédents familiaux d'obésité et la famille est souvent confrontée à un niveau élevé de stress.
Quand elle arrive dans votre bureau pour la première fois, vous pouvez être assuré que son arrivée tarde à venir. Elle arrive souvent sous la contrainte, se pliant aux exigences des autres. Elle vient rarement à vous de son propre gré. Elle est anxieuse et honteuse. Elle est également ambivalente. Bien qu'elle sache que ses frénésie et purge sont nocives, elle craint encore plus que son poids ne devienne incontrôlable. Sa maladie n'est pas sans avantages, et l'idée de les abandonner la laisse froide.
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Peu importe la douceur de votre sourire, la chaleur de votre accueil, vous restez une menace pour elle. Elle espère désespérément que vous pourrez la sauver, et pourtant son sauveur potentiel est aussi son ennemi. Elle se demande comment vous pouvez éventuellement la comprendre et doute de votre capacité à vous soucier encore plus d'elle. Allez-vous tenter de saisir son emprise déjà ténue sur sa vie? Peut-elle te faire confiance? Que ressentirais-tu pour elle si tu découvrais ses secrets les plus sombres? La trahiras-tu? L'abandonner? La mépriser? Comment pouvez-vous l'aider avec le vide et la douleur qu'elle a ressentis, semble-t-il, toute sa vie?
Que verrez-vous lorsque vous rencontrerez cette jeune femme? La verrez-vous le matin quand vous serez relativement rafraîchi et alerte? Ou se retrouvera-t-elle assise dans votre bureau à la fin de la journée, lorsque vous vous sentirez épuisé, peut-être ennuyé et impatient de rentrer chez vous? Vous sentirez-vous excité par la perspective d'apprendre et d'aider cet étranger devant vous? Ou serez-vous à un endroit de votre vie où vous vous sentirez découragé, découragé, inadéquat ou épuisé?
Bien qu'elle ne soit pas exprimée pour la plupart, ses demandes envers vous seront énormes. Elle aura beaucoup à apprendre de vous et de vous. Elle aura besoin de votre soutien, de votre compréhension, de toute votre attention, de votre véritable préoccupation et, surtout, de votre patience.
Vous devrez gagner sa confiance. Cela ne sera pas donné. Elle a trop bien appris à reconnaître l'insincérité et la reconnaîtra en vous, peut-être même avant de vous faire vous-même. Vous devrez apaiser sa douleur et son anxiété, tout en lui apprenant comment la gérer elle-même. Vous devrez démontrer que non seulement vous reconnaissez et appréciez sa peur de prendre du poids, mais que vous vous attendez à ce qu'elle ait peur. Vous devez l'aider à croire que vous comprenez que lui demander de renoncer à la frénésie et à la purge est, comme Alan Goodsitt soutient, "comme demander à quelqu'un qui ne sait pas nager de lâcher le gilet de sauvetage et d'essayer nager."
Sa guérison sera souvent turbulente et effrayante. Métaphoriquement parlant, bien que vous ne puissiez pas la sauver des eaux déchaînées nécessaires pour terminer le voyage, vous devrez lui apprendre à faire du rafting.
Vous devez l'encourager à parler de sa détresse liée à l'alimentation, à l'abandon d'une poursuite à vie d'une alimentation parfaite et à tant d'autres problèmes qui lui ont fait mal. Alors qu'elle doit constamment entendre que vous vous attendez à ce qu'elle fasse les choses qu'elle craint le plus, elle doit également savoir que vous voulez entendre parler de cette peur; que vous ne la rejetterez pas. Elle doit aussi en venir à reconnaître que c'est seulement elle qui peut faire les changements difficiles qui sont nécessaires, dont la plupart doivent se produire non sans, mais malgré, sa peur.
Une tâche thérapeutique majeure consistera à l'aider à prendre conscience et à accepter ses vrais sentiments, à la fois négatifs et positifs. Elle doit aussi en venir à reconnaître ses besoins, notamment ceux liés à l'indépendance et à la dépendance, besoins qu'elle a probablement fini par mépriser en elle-même.
Elle doit commencer le processus de détermination de son propre système de valeurs et reconnaître que certains des valeurs auxquelles elle n'a pas adhéré n'ont peut-être jamais vraiment été les siennes, mais ont plutôt été infligées à sa. Vous devez souligner qu'elle est capable de créer ses propres lignes directrices pour la vie, et que parce qu'elles sont les siennes, elle sera beaucoup plus en mesure de les suivre. Elle doit déterminer quels sont ses propres objectifs et faire la différence entre ceux qui découlent de ses propres désirs réels et ceux qui proviennent d'une autre source. Elle devra reconnaître que nous poursuivons rarement les objectifs d'autrui avec autant de succès et de sérieux que nous poursuivons les nôtres. Et en ce qui concerne les objectifs de traitement, c'est elle qui doit finalement les déterminer. Vous ne pouvez que la guider. Que veut-elle être différente dans sa vie? Qu'espérait-elle? Au final, c'est elle qui déterminera la destination, tandis que vous l'aiderez à tracer le parcours.
Lorsque vous rencontrez des inconnus dans votre bureau, je vous demande de vous rappeler qu'il ou elle est rarement à l'aise et presque toujours incertain quant à la façon dont ils seront reçus. Serez-vous désintéressé, critique, détaché ou ennuyé? Ou vous trouveront-ils réactif, acceptant et chaleureux? Il y a beaucoup de choses hors de votre contrôle sur cette première rencontre. Et pourtant, il est essentiel que vous puissiez rassurer l'étranger qui a courageusement pénétré cette terre inconnue (votre terre), qu'il a vraiment trouvé un endroit sûr.
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