Une maladie cachée: chez les Noirs plus âgés, la dépression n'est souvent pas traitée

January 10, 2020 13:22 | Samantha Gluck
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Les Blancs sont beaucoup plus susceptibles d'être des médicaments antidépresseurs prescrits

Chez de nombreux Noirs plus âgés, les symptômes dépressifs sont négligés et la dépression chez les Noirs âgés n'est pas traitée. Voici pourquoi les Noirs déprimés sont confrontés à cela.Bien que la dépression soit un problème courant et troublant chez les personnes âgées, une étude de juillet 2000 suggère que ses symptômes sont négligés chez de nombreux Noirs plus âgés. L'étude a révélé que les personnes âgées blanches sont plus de trois fois plus susceptibles de se voir prescrire des médicaments anti-dépresseurs que les personnes âgées noires.

Dans le numéro de juillet 2000 de l'American Journal of Psychiatry, l'auteur de l'étude Dan Blazer, MD, PhD et ses collègues de Duke Le centre médical universitaire de Durham, en Caroline du Nord, rapporte les résultats d'une enquête de 10 ans auprès de plus de 4000 personnes âgées de 65 ans et plus âgée.

  • Un chercheur dit qu'une partie du problème peut être une réticence de la part des Noirs à prendre des antidépresseurs, à comprendre les symptômes dépressifs ou à admettre qu'ils souffrent de dépression.
  • Un autre expert affirme que la dépression est souvent négligée par les patients et leurs médecins, et que les symptômes sont plutôt attribués à des conditions médicales liées à l'âge.
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«Les idées fausses sur la dépression clinique comme une faiblesse de caractère ou une [partie] normale du vieillissement, plutôt qu'une maladie traitable, sont courantes», explique George S. Zubenko, MD, PhD. Zubenko est professeur de psychiatrie et de sciences biologiques à la faculté de médecine de l'Université de Pittsburgh.

Une étude menée par Zubenko il y a quelques années a suggéré que les Noirs plus âgés et déprimés réagissaient mieux aux antidépresseurs que les Blancs. Mais une enquête plus approfondie a révélé que, contrairement aux Blancs souffrant de dépression, la majorité des Noirs n'ont jamais été traités pour leur dépression jusqu'à ce qu'ils nécessitent une hospitalisation.

Zubenko dit que les patients et les médecins peuvent attribuer des signes de dépression - tels que des baisses d'humeur, d'intérêt, d'énergie, de sommeil et de concentration - aux conditions médicales liées à l'âge. "Cela contribue au sous-diagnostic de la dépression", dit-il.

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