Pour une bonne communication, le timing est tout

Dans les couples atteints de TDAH, les défis quotidiens à la maison et à l'éducation des enfants sont des sources de conflits continus. L'amélioration de la communication est généralement la première ligne d'attaque pour lutter moins et coopérer davantage. Mais quand il s'agit de communication réussie dans les couples TDAH, quand vous parlez de questions autant que quoi vous dites.

Cela est vrai dans tous les couples, mais particulièrement pour les conjoints atteints de TDAH, dont la capacité d'écoute et de traitement des informations peut varier selon les circonstances. Vous pourriez avoir les meilleures intentions pour une communication claire, mais si ce n'est pas le bon moment, le conjoint atteint de TDAH pourrait ne jamais recevoir le message. C'est comme envoyer du courrier qui ne s'ouvre jamais.

Mon client Bill et sa femme sont un excellent exemple de ce qui peut mal tourner avec une communication mal synchronisée - et de ce qui peut l'aider à bien fonctionner. Comme de nombreux couples atteints de TDAH, Bill et sa femme se sont disputés sur la façon de faire les choses autour de leur maison et de prendre soin des enfants.

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Sa femme s'est plainte qu'elle supportait la majeure partie du fardeau et ne pouvait pas engager son aide quand elle en avait besoin. Elle l'a menacé de séparation. Son nouveau message était: «Aidez ou déménagez».

Pendant des semaines, nous avions travaillé pour aider Bill à assumer davantage de tâches domestiques. Malgré ses meilleures intentions, il n'a pas fait ce qu'elle lui avait demandé. La plupart du temps il ne se souvenait pas avoir entendu ce qu'elle avait dit et l'a écrit dans une mauvaise mémoire de travail. Ce qu'il se rappelait avoir entendu, il l'a mal entendu.

J'ai demandé à Bill et à sa femme quand ils avaient ces conversations. Ils ont discuté de questions domestiques au milieu du chaos du matin, alors qu'ils se précipitaient pour amener trois jeunes enfants à l'école et eux-mêmes à des emplois occupés. Ou sa femme entamait des conversations tard le soir, après de longues journées de travail et la routine nocturne des devoirs, du dîner, du nettoyage et des querelles des enfants dans le lit. À ce moment-là, il était épuisé et ses propres médicaments stimulants avaient disparu.

Peu importe la bonne intention des deux conjoints, ces conversations étaient vouées à l'échec. Ils ont essayé d’échanger des informations importantes lorsque le fonctionnement exécutif de Bill était au plus bas. À part tôt le matin et tard le soir, la seule fois où lui et sa femme passaient du temps seuls étaient pendant la date occasionnelle - quelque chose dont ils avaient désespérément besoin.

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Au lieu de couper dans cette période importante, j'ai suggéré qu'ils mettent en place une "date" téléphonique hebdomadaire pendant la journée pour relever leurs défis domestiques. Bill devait s'assurer que c'était à un moment où il pouvait fermer la porte de son bureau et ignorer les autres appels téléphoniques. Je lui ai suggéré d'avoir un bloc de papier et un stylo pour prendre des notes.

Pour tout ce qui s'est produit entre ces réunions, il lui a demandé de lui envoyer un courriel. S'il s'agissait d'un problème dont ils avaient besoin de parler davantage, ils conviendraient d'un moment pour en discuter le soir, mais veilleraient à éviter une longue conversation par e-mail.

Je suis heureux d'annoncer qu'avec quelques petits ajustements et quelques arrêts et démarrages, les choses se sont améliorées rapidement une fois des changements simples dans leur façon de communiquer.

Pour les couples TDAH aux prises avec la communication sur la vie quotidienne, voici quelques suggestions pour ouvrir la voie:

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> Ditch distraction. Choisissez un moment pour parler lorsque la distraction est au minimum. Cela devrait être des moments où vous pouvez tous les deux arrêter tout ce que vous faites et vous accorder toute votre attention.

> Trouvez le bon moment. Enregistrez les conversations importantes lorsque vous avez l'énergie pour leur accorder la bonne attention. N'oubliez pas que ces conversations, même si elles semblent banales, peuvent susciter des émotions difficiles. Vous voulez choisir un moment de la journée où vous êtes le moins susceptible de laisser vos réactions devenir incontrôlables. Si le conjoint TDAH prend des médicaments stimulants, tenez-en compte dans votre planification, car cela affecte à la fois l'attention et l'humeur.

> Consolider la communication. Enregistrez les morceaux de petits problèmes pour une conversation plus large. Les petits échanges sont plus susceptibles de se perdre dans le mélange. Il est préférable de «collecter» les demandes et les mises à jour, et d'en discuter à un moment où l'attention du TDAH est attirée et sa réceptivité est élevée.

> Parlez hors de la boîte. Si vous ne trouvez pas de fenêtre temporelle appropriée pour une réunion en face-à-face, tenez un chat vidéo. Bien que je mette généralement en garde les couples contre l'utilisation de la messagerie électronique pour des questions qui leur tiennent à cœur, de nombreux TDAH font bien mieux partager les informations et les sentiments qui sont écrits. Non seulement ils peuvent choisir le meilleur moment pour ouvrir un e-mail, mais ils ont également un enregistrement de ce qui a été dit.

> N'ayez pas peur de vous tromper. Trouver votre groove et y rester demande de l'expérimentation et de la patience. Les couples abandonnent lorsque quelque chose qu’ils essaient ne fonctionne pas ou s’ils cessent de suivre leur plan. Donnez-vous de la place pour essayer de communiquer à différents moments ou par différentes méthodes pour découvrir ce qui fonctionne pour vous.

N'oubliez pas que le fait de glisser dans d'anciens modèles fait partie de la vie. Ce qui importe, ce n'est pas que vous ayez dérapé, mais comment vous vous ramenez!

Mis à jour le 16 août 2017