Aimer quelqu'un avec le TDAH est facile…

Tout expert en conseil relationnel vous dira qu'il est naturel que les couples mariés aient des arguments occasionnels. Mais lorsqu'un conjoint a un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention des adultes (TDAH), les conseils traditionnels ne s'appliquent pas toujours. Aimer quelqu'un avec un TDAH a ses propres défis. Heureusement, il existe de nombreuses stratégies pour remettre votre mariage avec TDAH sur les rails.

Le mariage avec le TDAH de Patricia White l'a eue à la fin de son esprit. Elle avait soutenu son mari, Chris, à travers de multiples changements d'emploi, un trouble de l'humeur et d'autres problèmes liés au TDAH - et elle le considérait toujours comme «la personne la plus généreuse» qu'elle ait jamais rencontrée. Mais les problèmes de Chris avec la gestion du temps, organisation et le nettoyage de la maison la rendait folle.

Elle se demandait: le TDAH adulte pourrait-il être à blâmer? L'écriture était apparemment sur le mur.

«Nous serions en retard pour un rendez-vous, et il ferait tranquillement des choses alors que nous aurions dû nous précipiter dehors », se souvient Patricia, qui vit avec Chris et leur enfant de trois ans, Gabriella, à West Chicago, Illinois. «Il pouvait marcher à côté d'une paire de chaussettes sales sur le sol et ne pas les remarquer, même si le panier à linge n'était qu'à un pied. Si la maison était en désordre, il disait: «Écris-moi une liste, et je ferai tout.» Mais j'ai résisté. Pourquoi devrais-je avoir à écrire une liste? Il devrait savoir ce qui doit être fait. »

Ce n'est que lorsque le couple a commencé à travailler avec un entraîneur du TDAH que Patricia a compris Pourquoi Chris était tellement désemparé. Il n'était ni paresseux ni passif-agressif. Il n'était pas inconsidéré, du moins pas exprès. Il était tout simplement trop dispersé pour faire attention aux horloges, aux chaussettes et à d'autres «petites» choses.

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Une fois que Patricia et Chris ont apporté quelques petits changements à leur routine quotidienne, leur relation s'est rapidement améliorée. Elle a accepté de préparer des listes de tâches et il a commencé à en faire plus autour de la maison. «Nous avons maintenant une planche effaçable à sec dans notre cuisine», explique Patricia. «Nous notons nos horaires pour chaque mois et épinglons des invitations, des cartes de rendez-vous et d'autres rappels au conseil d'administration. Nous le vérifions chaque matin et nous nous parlons pendant la journée pour nous assurer que nous faisons tout ce que nous avons à faire. »

Il s'avère que les Blancs sont typiques des couples dans lesquels au moins un partenaire souffre de TDAH. Dans une enquête sur ces couples, menée récemment par la Wayne State University à Detroit, les répondants ont indiqué que leur conjoint «ne se souvient pas qu'on lui ait dit des choses». "Zonez les conversations", "avez du mal à démarrer une tâche", "sous-estimez le temps nécessaire pour terminer une tâche", "ne terminez pas les projets" et "laissez un désordre."

Meilleure communication

Désaccords sur argent sont courants parmi ces couples; de nombreuses personnes atteintes de TDAH dépensent impulsivement, accumulant de grosses factures de carte de crédit tout en ignorant les objectifs financiers à long terme, comme l'épargne pour la retraite ou les études collégiales d'un enfant. De même, l'infidélité peut être un problème, car leur recherche de nouveautés et leurs moyens impulsifs peuvent amener les personnes atteintes de TDAH à s'ennuyer avec la vie conjugale.

C’est pourtant le manque de la communication et les désaccords quotidiens sur la gestion du temps qui séparent les couples. Mais, dit J. Matthew Orr, Ph. D., professeur adjoint de psychiatrie et de sciences du comportement à la Mercer University School of Medicine de Macon, Géorgie, «Les choses peuvent changer lorsque les partenaires se rendent compte qu'il existe de bonnes explications pour le manque de suivi et la mauvaise communication, et qu'il existe des stratégies pour surmonter leur."

Les stratégies de communication les plus efficaces sont d'une simplicité rassurante - comme le tableau effaçable à sec et les listes de tâches des Blancs. D'autres stratégies utiles incluent parler en phrases courtes et demander au partenaire TDAH de répéter ce qui a été dit, pour éviter les malentendus.

"N'ayez pas peur de vous dire" que voulez-vous dire? "," Dit Ken Zaretzky, un entraîneur du TDAH à Wheeling, Illinois. «J'ai conseillé un couple qui m'a dit qu'un jour, le mari, qui souffrait de TDAH, a dit qu'il allait au cinéma. Lorsqu'il est revenu après 11 heures, sa femme a dit: «Où étiez-vous? Vous avez dit que vous alliez au cinéma! "Il a dit:" Non, je ne l'ai pas fait, j'ai dit que j'allais au cinéma et j'ai vu quatre films aujourd'hui. "Il sentait qu'il avait été parfaitement clair et ne pouvait pas comprendre pourquoi elle était folle."

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Écrire des choses peut être la stratégie la plus utile de toutes. «Faites de la maison un paradis Post-It», explique le Dr Orr. "Une bonne règle de base est de deux notes pour chaque demande ou instruction - une pour le miroir de salle de bain et une autre pour le réfrigérateur."

Cette stratégie a fonctionné pour Darcy et Eric Abarbanell de South Bend, Indiana. «J'ai affiché des notes partout dans la maison pour nous rappeler à la fois de faire descendre la vaisselle sale dans la cuisine, de nettoyer la litière pour chat, de vider le lave-vaisselle», explique Darcy. "Je leur attache des dessins animés, donc il ne semble pas que je donne des ordres tout le temps."

Objectifs partagés, différentes approches

Darcy et Eric sont tous deux atteints de TDAH. Compte tenu de leur diagnostic partagé, vous pourriez penser qu'ils penseraient de la même façon. À certains égards, ils le font. «Les personnes atteintes de TDAH parlent une langue subtilement différente», explique Darcy. «Leurs pensées sont dispersées autour d'eux, pas en ligne droite. Eric et moi communiquons à un niveau que les gens autour de nous ne comprennent pas ou ne peuvent pas toujours comprendre. »

Mais quand il s'agit de grands projets, leurs approches ne pourraient pas être plus différentes. Darcy aime diviser les projets en petites étapes, en suivant un calendrier jusqu'à ce que tout soit fait. Eric préfère plonger avec peu de planification, comprendre les choses au fur et à mesure.

"Nous sommes en train de refaire notre salle de bain", explique Darcy. "L'approche d'Eric était de commencer à déchirer le papier peint. La mienne aurait été la suppression de papier peint de Google, notez toutes les étapes, obtenez les outils appropriés, alignez-les et ensuite dépouiller le papier peint. J'admire la stupeur d'Eric et sa volonté de plonger, mais souvent il se met au-dessus de sa tête. "

C'est exactement ce qui s'est produit l'année dernière, quand Eric a pris en charge un autre projet de rénovation - celui-ci impliquant son bureau à domicile. «La pièce était devenue si encombrée qu’il ne pouvait plus y travailler», se souvient Darcy. «Je lui ai dit qu'une fois par semaine, je redressais la pièce, puis je l'aidais à décider ce qu'il devait faire ensuite pour faire le travail.»

Bien que reconnaissant de l'aide de Darcy, Eric reconnaît un inconvénient à la minutie de sa femme. "Si elle perd ou oublie ses listes", rit-il, "attention. Elle panique et a l'impression qu'elle ne peut rien faire sans eux. "

Darcy a appris à ne pas imposer son approche dans toutes les situations. Maintenant que le bureau d'Eric est terminé, par exemple, elle ne le harcèle pas sur son encombrement. «C'est son espace où il travaille», dit-elle. "Quand l'encombrement s'accumule, je ferme la porte."

Désordre, désordre partout

Le fait d'avoir des espaces séparés a été utile pour un autre couple qui partage un diagnostic de TDAH, Lori et Scott Shattuck, de Milwaukee, Wisconsin. Lori laissait habituellement ses vêtements gisant sur le sol de la chambre. Cela dérangeait Scott, qui est un peu un neatnik. Maintenant, elle garde ses vêtements dans un dressing séparé. "De cette façon, Scott n'a pas à les voir", dit-elle.

La meilleure façon pour les couples d'éviter de se heurter au fouillis peut être d'éviter complètement le fouillis. Pour ce faire, Zaretzky exhorte les «rats de meute» à réfléchir à trois questions lorsqu'ils envisagent de conserver un article: Premièrement, l'article a-t-il une valeur sentimentale? Deuxièmement, a-t-il une valeur monétaire? Trois, est-ce irremplaçable? «Si vous répondez« oui »à l’une de ces questions», explique Zaretzky, «conservez l’article. Sinon, lancez-le.

Que peuvent faire les couples pour réduire l'encombrement? Arrêtez de vous abonner à des magazines que vous n'avez pas le temps de lire. Retirez votre nom des listes de diffusion. Placez une corbeille à papier près de la porte d'entrée, de sorte que vous puissiez immédiatement jeter le courrier indésirable. Pour réduire les factures papier, configurez des paiements automatiques et ne disposez pas de plus de deux cartes de crédit. Conservez deux boîtes de réception - une pour les factures, une pour tout le reste - et triez les deux boîtes au moins une fois par semaine.

Les questions d'argent

«Contrôler les finances et contrôler l'encombrement vont de pair», explique le Dr Orr. «Les couples qui réussissent le mieux à surmonter les désaccords financiers sont ceux qui savent bien enregistrer leurs dépenses et vérifier leur journal au moins une fois par semaine.»

Le Dr Orr propose une stratégie simple: Conservez toutes les factures et tous les reçus dans un cahier. Une fois par semaine, le partenaire qui est plus diligent en matière d'argent passe en revue le livre, examine les dépenses et paie les factures.

Cette stratégie a bien fonctionné pour les Shattucks. «J'achetais sans réfléchir», avoue Lori. «Et j’oublie parfois de payer les factures. Scott m'a appris à être plus conscient de ce que j'achète et nous avons changé les factures que je gère pour qu'elles soient payées automatiquement. Scott paie le reste de nos factures, équilibre notre chéquier et s'assure généralement que nos finances sont sous contrôle. »

Récompenser les routines

Les stratégies de communication, de contrôle de l'encombrement et de gestion des finances fonctionnent mieux lorsqu'elles deviennent routinières. Oui, les routines peuvent être ennuyeuses - en particulier pour les personnes atteintes de TDAH - mais elles sont nécessaires pour faire face aux responsabilités quotidiennes, au travail et à la maison.

Dans le cas de Darcy et Eric Abarbanell, les routines s'étendent à prendre soin les uns des autres. «J'ai tendance à rester debout trop tard et à devenir vraiment hyper», explique Darcy. «Eric peut être tellement hyper concentré sur les projets qu'il oublie de manger. Il s'assure que je me couche normalement. Je lui fais un smoothie chaque matin et je vérifie qu'il mange tout au long de la journée, pour qu'il reste en bonne santé. »

Les routines ont permis à Bob Ball, de Farmers Branch, Texas, de connaître le succès de sa carrière pour la première fois de sa vie. Après avoir regardé son mari d’un emploi à l’autre pendant des années, l’épouse de Bob, Julia, l’a finalement aidé à s’organiser. «Chaque dimanche soir», dit-elle, «je lui fais ses déjeuners pour la semaine. Nous réglons son téléphone portable pour qu'il vibre deux fois par jour, lorsqu'il doit prendre ses médicaments. Une fois par week-end, il sort son calendrier et son horaire de pratique pour la chorale de Dallas Symphony, je sors mon calendrier et nous rédigeons un horaire pour la semaine. Parler de ce à quoi s'attendre à l'avance aide vraiment. »

L'humour aide

Peu importe les stratégies qu'ils choisissent ou la façon dont ils établissent les routines, les couples TDAH ont besoin d'un sens de l'humour. Ce n’est pas toujours facile. «Les mariages dans lesquels l'un des partenaires ou les deux ont un TDAH impliquent souvent des années de déception et de ressentiment accumulé», explique le Dr Orr. «Le conjoint non atteint du TDAH dira:« J'ai l'impression d'avoir un autre enfant plutôt qu'un partenaire. »Et le conjoint atteint du TDAH peut avoir l'impression d'être harcelé.»

Julia Ball est capable de rire du double rôle qu'elle joue dans la vie de Bob. "Je vais lui dire:" Chérie, voici ton coach qui te parle maintenant: N'oublie pas le rendez-vous de ton médecin aujourd'hui. "À d'autres moments, je dirai:" Votre femme voudrait que vous jetiez des poitrines de poulet sur le gril. ""

Julia apprécie les points forts de Bob. "Mon mari apporte le plaisir dans notre mariage", dit-elle. «C'est la raison pour laquelle nous avons tant d'amis. C’est lui qui dit: «Allons chercher des abonnements à l’opéra», et c’est lui qui a l’énergie de courir avec nos petits-enfants. Je suis bon sur le papier - il est bon dans la vraie vie. "

Peut-être plus que les mariages «normaux», ceux dans lesquels le TDAH joue un rôle nécessitent de la compassion, de la patience, de la compréhension et un amour inconditionnel. Mais là encore, n'est-ce pas la recette du succès dans un mariage?

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Mis à jour le 4 septembre 2018