Montre aux frères et sœurs l'amour

Lorsque leurs parents se rendent aux réunions des enseignants ou à Wal-Mart pour faire un magasin rapide, Jesse, 9 ans, s'occupe de son grand frère, Jim, 10 ans, qui a reçu un diagnostic de TDAH. «J'ai des choses à faire moi-même - devoirs, discuter avec des amis, écouter de la musique - mais j'aime Jim», explique Jesse, «alors j'ai mis ces choses en veilleuse pour plus tard.»

La sœur de Karen, Amy, a reçu un diagnostic de TDAH inattentif et anxiété. Karen pense à sa petite sœur, mais elle souhaite secrètement que la vie de famille soit «normale». Au lieu d'avoir une pizza livrée parce qu'Amy devient nerveuse à cause des foules et du bruit. "Je pense que ce serait amusant de sortir dîner et de voir un film famille."

Madelyn trouve difficile de côtoyer son frère de six ans, qui a autisme. "Il ne peut pas vous parler, jouer avec vous ou vous aider", dit-elle. "C'est difficile de l'aider quand je veux essayer." Elle se met parfois en colère contre son frère, mais elle préfère le mettre en bouteille parce qu'elle ne veut pas mettre plus de pression sur ses parents.

Aux États-Unis, plus de 4,5 millions de personnes ont des problèmes particuliers de santé, de développement et de santé mentale. «La plupart de ces personnes ont des frères et sœurs en développement typique», explique Don Meyer, fondateur du Sibling Support Project (siblingsupport.org), un programme national qui répond aux préoccupations des frères et sœurs des personnes ayant des besoins spéciaux.

Les frères et sœurs - qui éprouvent tout, de l'inquiétude pour leurs frères ou sœurs au ressentiment que leurs frères et sœurs semblent toujours obtenir ce qu'ils veulent, à la négligence involontaire de leurs parents - sont obligés d'agir comme des adultes dans les ménages qui tournent autour de leurs frères et sœurs Besoins. En tant que parents remplir leurs journées aidant leur enfant ayant des besoins spéciaux, les frères et sœurs doivent souvent résoudre eux-mêmes les problèmes sans l'aide aimante de leurs parents.

Les frères et sœurs pourraient ne pas le dire, mais ils pensent: «Et moi? Ne m’oublie pas. Je suis juste un enfant. Montre moi un peu d'attention.”

Don Meyer entend leurs appels. Il a développé des programmes et des groupes de soutien pour les frères et sœurs. Les Sibshops intelligemment nommés sont en partie un groupe de soutien, en partie un groupe de jeu. Les frères et sœurs sont autorisés à agir selon leur âge et à se laisser abattre pour parler des besoins et des défis avec leurs pairs. (Pour trouver un Sibshop dans votre région, connectez-vous à
siblingsupport.org/sibshops/find-a-sibshop.)

Les Sibshops et autres programmes sont une bonne ressource, mais les parents sont la meilleure ressource pour soutenir et aimer les frères et sœurs neurotypiques. Meyer suggère aux parents de suivre cette "charte des droits" de leur frère:

> Les frères et sœurs ont le droit d'avoir leur propre vie. Ils sont aussi spéciaux.
> Les frères et sœurs ont le droit de ressentir et d'exprimer des émotions ambivalentes à propos de vivre avec un enfant ayant des besoins spéciaux et de prendre soin de lui.

> Les frères et sœurs ont parfois le droit de se conduire mal, de se mettre en colère et de se battre avec leurs frères et sœurs ayant des besoins spéciaux. On peut parfois leur confier des responsabilités au-delà de leurs années, mais il ne faut pas s'attendre à ce qu'ils agissent comme des adultes bien ajustés.

> Les frères et sœurs ont le droit de ne pas assumer plus de responsabilités et de tâches que leur frère ou sœur ayant des besoins spéciaux. Faites un ensemble de règles pour les deux enfants. Cela réduira les chances qu'un frère n'apprécie pas sa sœur ayant des besoins spéciaux.

> Les frères et sœurs ont le droit d'assister Réunions IEP et des visites à la clinique avec leur frère ou sœur, s'ils le souhaitent. Les frères et sœurs ont des questions personnelles auxquelles seul un médecin ou un professionnel peut répondre. Ils apportent également une perspective sur leurs frères et sœurs ayant des besoins spéciaux qui peuvent éclairer les adultes à la table.

> Les frères et sœurs ont le droit de savoir, d'après les actes et les paroles de leurs parents, que ils sont aimés et aimés. Les parents peuvent se libérer du temps d'un emploi du temps chargé pour aller à un match de football ou simplement parler à un lieu de rencontre préféré.

Une sœur a expliqué à sa mère à Dairy Queen qu'elle se reprochait du handicap de son frère et craignait que cela lui arrive. Sa mère a corrigé les perceptions erronées de sa fille, et l’esprit de l’enfant de huit ans a semblé s’éclaircir.

Parfois, il suffit d'une conversation de 10 minutes sur un cornet de crème glacée au chocolat avec des paillettes pour montrer l'amour à un frère spécial.

Mis à jour le 15 septembre 2017