«Je portais un sac de briques de 400 livres sur mon dos»

Ma mère a ruiné bien des manucures en se débattant avec des flacons de médicaments à l'épreuve des enfants. «Peanut», me disait-elle, «tu es si bon dans ces choses. Ouvre ça pour maman. »À 5 ans, je pouvais trouver des schémas pédagogiques, assembler des meubles et brancher du matériel stéréo.

J'étais assez sûr que j'étais intelligent. Et puis je suis entré en première année, où lutter contre le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) est devenu un problème et j'ai commencé à entraver mon succès.

Je me souviens de Mme Roth tenant une carte flash avec les lettres a et s dessus. «Cul», ai-je prononcé logiquement. «Non», m'a-t-elle corrigé, «je vous l'ai dit la semaine dernière. Nous le prononçons az ne pas cul. "Je n'avais qu'un souvenir confus de son explication qu'il y avait une différence entre les sons de z et s. Ce dont j'avais besoin, et je ne le savais pas à l'époque, c'était une carte avec un âne qui disait ass = âne. Comme = az.

L'année suivante, j'étais dans les deux tiers de ma classe qui se penchait silencieusement sur le

Kit de lecture SRA histoires. Nous avons répondu aux questions de compréhension au dos de la carte et vérifié nos propres réponses, en travaillant de manière indépendante, tandis que l'enseignant enseignait l'autre tiers de la classe. j'ai dû lis des passages encore et encore, passant sous silence le vocabulaire essentiel parce que je ne pouvais pas le décoder. J'avais besoin de la stimulation émotionnelle et intellectuelle qui venait de la résolution de problèmes avec des pairs. Pourtant, le cours n'était décidément pas interactif, et mon TDAH n'a fait qu'exacerber ma frustration.

Madame. Fisher, mon professeur de troisième année, a déclaré: «La seule façon d'apprendre votre faits de multiplication est par cœur. »Le bourdonnement de 25 étudiants bourdonnant Trois fois trois égal neuf obscurcit tout sens. Si j'avais récité les tableaux en regardant des cartes flash illustrées d'images et de chiffres, j'aurais mieux réussi.

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Au moment où j'ai atteint la quatrième année, je pouvais copier la plupart des mots imprimés et en lire. Tout comme je commençais à maîtriser cette compétence, ils ont tiré un switcheroo en introduisant l'écriture cursive. L'impression est pour les petits enfants, a annoncé mon professeur. Pour aider à améliorer nos compétences en lecture cursive, elle a écrit ces instructions sur le tableau noir: «Faites les pages 15 à 17 du cahier d'exercices et répondez à un quiz.» «Qu'est-ce que cela signifie? "C'est juste devant ton nez," répondit-elle avec arrogance.

Un autre barrage routier devait rester silencieux pendant les tests, même si j'avais des questions sur les instructions. Au cours d'un test d'orthographe, je me suis tourné vers un ami et lui ai demandé: «Sommes-nous censés écrire toute la phrase ou…» Anderson l'a tordu. Elle m'a assis dans un coin, où je ne serais plus une nuisance. Le message était clair: si vous demandez de l’aide, vous aurez des ennuis.

Le lycée était une lutte, mais la première année a tenu une révélation. Je suis allé en Israël pendant plusieurs mois pour étudier l'histoire juive. Dans le palais du roi Hérode, surplombant la mer Morte, j’ai entendu parler des Zélotes par un enseignant assis devant les fresques vieilles de 2 000 ans. J'ai absorbé les détails de la tragédie avec tous mes sens et je me suis souvenu de tout. D'autres détestaient la randonnée dans la chaleur torride, mais le TDAH était, pour une fois, mon ami. Mon énergie débordante m'a fait continuer pendant des heures sans me plaindre. J'ai posé des questions d'approfondissement et les enseignants ont pensé que j'étais intelligent.

Au moment où j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires - 936e dans une classe de 1 000 - j'ai senti que, si mes professeurs se moquaient de savoir si j'apprenais, pourquoi devrais-je le faire? Ce que je n'avais pas pris en compte, c'était à quoi ressemblerait mon avenir si je me suis inscrit à l'école des coups durs au lieu de l'université. Je ne savais pas que c'était moi qui devais m'en soucier, car personne d'autre ne m'arrangerait la vie.

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Mon beau-père, professeur de littérature à l'Université Saint Thomas, m'a aidé. Il m'a fait entrer à Saint Thomas à condition que je maintienne une moyenne B. Étant donné que j'avais obtenu mon diplôme d'études secondaires avec une moyenne D, une telle perspective semblait aussi probable que de me demander de traverser le Grand Canyon avec un balai. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, j'étais partie. Secrètement, je savais que j'étais intelligent.

Avec l'aide de mon père, j'ai fait la transformation. Il m'a convoqué à la table de la salle à manger pour le tutorat, m'a forcé à rester au top de la charge de travail, m'a donné la structure dont j'avais besoin. Ses méthodes d'enseignement ont contrecarré toutes les tendances du TDAH qui auraient pu briser ma carrière universitaire. Quand j'ai obtenu mon diplôme avec un 3.0 GPA et un B.A. dans l'éducation, je savais que je progressais dans le monde.

Mon premier poste d'enseignant aurait fait courir la plupart des enseignants novices vers les collines. J'ai travaillé dans le district scolaire public de Miami-Dade. Mon principal a régulièrement annoncé Code Hornet sur le P.A. système. Cela signifiait, enfermer les enfants dans la classe et tomber sur le sol pour éviter les coups de feu. C'était une initiation au nage ou à la nage, mais j'ai prospéré parce que j'avais le droit d'apporter une approche d'apprentissage pratique et expérientielle à l'école.

Mon attitude à tout faire m'a aidé à établir des relations solides avec les parents et les enfants. J'ai conçu des plans de cours individuels et j'ai même fait face à de graves problèmes de comportement. Pendant ce temps, j’ai suivi un programme de maîtrise en soirée à la Florida International University. Il a été conçu pour aider les enseignants du centre-ville à développer les compétences nécessaires pour survivre dans «les tranchées». J'ai finalement obtenu une maîtrise en éducation urbaine et obtenu un 3.6 GPA.

En classe, j'ai pu mettre en pratique ce que j'avais appris à l'école du soir. J'ai implémenté et affiné des techniques d'enseignement basées sur le style d'apprentissage. J'ai synthétisé, adapté et ajouté à ces théories pour l'adapter aux styles d'apprentissage de chaque élève. J'ai permis aux enfants introvertis de réfléchir tranquillement ou d'écrire sur leurs idées avant de répondre verbalement pendant les discussions en classe. Les élèves qui étaient rythmiques pouvaient présenter une chanson qui résumait une leçon d'histoire.

Beaucoup de mes élèves ont réussi leurs études, j'ai donc partagé mes techniques avec d'autres enseignants grâce au développement professionnel présentations - et a ensuite obtenu un troisième diplôme, spécialiste de l'éducation en supervision et administration, à l'Université Gallaudet pour le sourd. Gallaudet était le meilleur match pour mon cerveau. J'avais toujours aimé l'American Sign Language (ASL). C'est dramatique, émotionnel et expressif, et cela correspond à mon style d'apprentissage visuel, kinesthésique et global. J'ai gagné des A droits en classe.

Dans la culture sourde, poser des questions est un signe de respect. Lorsque vous voulez clarifier un point, cela montre que vous faites attention. Enfin, dans une salle de classe, j'ai pu dire: «Je ne sais pas, pouvez-vous l'expliquer?» Sans me sentir stupide.

Ce n'était qu'une des nombreuses premières que j'ai vécues à Gallaudet. J'ai également découvert que j'avais de graves difficultés d'apprentissage, mais que j'avais un QI supérieur.

Dans le système scolaire public, je portais un sac de 400 livres de briques sur mon dos, aux prises avec des informations présentées d'une manière que mon cerveau ne pouvait pas traiter. Rien de ce que j'ai fait ne m'a aidé à réussir les tests ou à faire plaisir à mes professeurs. Les commentaires des étudiants comme «Je ne veux pas qu’elle soit mon partenaire de lecture» me font me sentir inférieur. Mes échecs scolaires n'étaient pas le reflet de mon intelligence, mais d'un décalage avec mon style d'apprentissage.

Personne ne devrait avoir à attendre 33 ans, ou jusqu'à ce qu'elle termine son troisième diplôme, avec mention, pour découvrir qu'elle est intelligente.

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Mis à jour le 4 octobre 2018