Pourquoi les troubles anxieux sont si souvent mal diagnostiqués

Nous vivons des temps anxieux.

Nous nous inquiétons de beaucoup de choses à partir du moment où l'alarme se déclenche le matin - de la contraction d'Ebola, à la recherche d'un emploi dans une économie tendue, à l'espoir que la voiture ne tombe pas en panne en six mois. Anxiété devient une maladie diagnostiquable, cependant, seulement lorsque ses causes ne sont pas liées aux événements de notre vie mais ont une vie propre. Lorsque l'anxiété flottante devient si grave qu'elle nuit à notre capacité de fonctionner, elle doit être officiellement diagnostiquée et traitée.

Troubles anxieux (AD) surviennent beaucoup plus fréquemment chez les personnes atteintes de TDAH que dans la population générale. Les troubles anxieux de l'enfance sont la deuxième affection la plus courante coexistant avec le TDAH. le Reproduction de l'Enquête nationale sur la comorbidité ont rapporté que 47% des adultes atteints de TDAH souffraient d'un trouble anxieux quelconque.

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La corrélation entre le TDAH et l'anxiété remet en question le vœu pieux qu'un enfant grandisse de son

la peur si la famille attend assez longtemps. Le fait est que les troubles anxieux deviennent plus fréquents, plus invalidants et deviennent plus ancrés à mesure que l'enfant entre dans l'adolescence et la vie adulte. La recherche et l'expérience clinique soutiennent l'intervention le plus tôt possible.

Les symptômes du TDAH et des troubles anxieux se chevauchent. Les deux provoquent de l'agitation. Un enfant anxieux peut être très distrait car il pense à son anxiété ou à ses obsessions. Les deux peuvent entraîner une inquiétude excessive et des difficultés à s'installer suffisamment pour s'endormir. Il faut du temps pour faire une histoire complète pour déterminer si un patient est aux prises avec une ou les deux conditions. Attendez-vous à ce que votre clinicien vous demande de remplir des listes de contrôle et des échelles pour ajouter vos idées au processus.

L'anxiété est-elle sous-diagnostiquée?

Thomas Spencer, M.D., de la Harvard Medical School, met en garde contre les médecins qui manquent d'anxiété parce que le nombre de symptômes ne correspond pas aux seuils de diagnostic largement arbitraires du DSM-IV. Spencer a introduit le concept informel de MAD (troubles anxieux multiples), afin que les niveaux d'anxiété sévèrement altérés ne soient pas manqués car ils ne correspondent pas à un syndrome complet. Il a montré que les plaintes d'anxiété sont fréquentes chez les personnes atteintes de TDAH (le patient moyen aura neuf ou plus de symptômes d'anxiété), mais ils n'en ont généralement pas assez dans une catégorie pour atteindre un diagnostic. Ainsi, de nombreuses personnes ne reçoivent pas de diagnostic d'anxiété et ne reçoivent pas de traitement approprié.

D'autres cliniciens craignent que les manifestations d'anxiété ne soient dues à l'hyperexcitation du TDAH. La difficulté que la plupart des personnes atteintes de TDAH ont à nommer avec précision leurs émotions est bien documentée. Ils n'utilisent pas d'étiquettes émotionnelles de la même manière que ceux sans TDAH, ce qui conduit à des malentendus et à des diagnostics erronés.

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Lorsqu'une personne atteinte de TDAH se plaint d'une anxiété sévère, je recommande au clinicien de ne pas accepter immédiatement l'étiquette de la patiente pour son expérience émotionnelle. Un clinicien devrait dire: «Parlez-moi davantage de votre peur sans fondement et d'appréhension», qui est la définition de l'anxiété. Plus souvent qu'autrement, une personne atteinte d'hyperactivité avec le TDAH donnera un regard interrogateur et répondra: "Je n'ai jamais dit que j'avais peur." Si le patient peut laisser tomber l'étiquette assez longtemps pour décrire la sensation, un clinicien entendra probablement: «Je suis toujours tendu; Je ne peux pas me détendre suffisamment pour m'asseoir et regarder un film ou une émission de télévision. J'ai toujours l'impression de devoir faire quelque chose. »Les patients décrivent l'expérience intérieure de l'hyperactivité lorsqu'elle n'est pas exprimée physiquement.

Dans le même temps, les personnes atteintes de TDAH ont également des craintes basées sur des événements réels de leur vie. Les personnes atteintes du système nerveux TDAH sont systématiquement incohérentes. La personne n'est jamais sûre que ses capacités et son intellect se manifesteront quand ils seront nécessaires. Ne pas être à la hauteur au travail, à l'école ou dans les milieux sociaux est humiliant. Il est compréhensible que les personnes atteintes de TDAH vivent avec une peur persistante. Ces craintes sont réelles, donc elles n'indiquent pas un trouble anxieux.

Un diagnostic correct est la clé de bons résultats de traitement. La distinction entre l'anxiété et l'hyperexcitation fait une grande différence dans les traitements qui fonctionneront.

La plupart des cliniciens considèrent l'anxiété et le TDAH comme deux conditions distinctes avec deux traitements différents. La décision sur laquelle traiter en premier est généralement basée sur celle que le patient considère comme le problème principal. Les deux conditions nécessitent un traitement agressif.

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Il existe deux obstacles majeurs au traitement. La première est que les troubles anxieux sont génétiques, et il est probable qu'au moins un des parents du patient soit également atteint d'anxiété. Les parents anxieux demandent souvent que quelque chose soit fait immédiatement, mais ils ont souvent trop peur pour mettre en place un traitement. Un autre obstacle au début du traitement est l'attente commune des parents et de certains cliniciens, que les médicaments stimulants de première ligne pour le TDAH aggraveront l'anxiété. Les six études disponibles sur le traitement du TDAH coexistant et de l'anxiété ont été réalisées sur des enfants (aucune étude n'a été réalisée sur des adolescents ou des adultes). Ils démontrent que l'anxiété a diminué pour la majorité des enfants lorsque des stimulants ont été introduits. Les lignes directrices recommandent de traiter d'abord le TDAH, avec un stimulant, et de traiter l'anxiété restante avec des thérapies comportementales et des médicaments.

Il n'y a pas de lignes directrices claires ou publiées sur la façon de traiter le TDAH coexistant et les troubles anxieux chez les enfants. Par conséquent, les recommandations pour le traitement de ces affections survenant ensemble combinent des recommandations de traitement pour chaque affection, comme s'il s'agissait de la seule affection présente.

Commencez avec le TDAH

Si la famille n'a pas de préférence quant à l'affection à traiter en premier, de nombreux cliniciens traitent initialement le TDAH. En effet, elle rend l'un des principaux composants du traitement de l'anxiété - la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) - plus fructueux. Les enfants atteints de TDAH sont souvent si inattentifs et énergiques qu'ils ne peuvent pas utiliser la TCC. Ils ont du mal à apprendre les nouvelles façons de penser, mais se comportent de la même manière que dans les milieux universitaires.

Le processus consistant à découvrir quelle molécule de stimulant est optimale - amphétamine ou méthylphénidate - quel système d'administration le mieux correspond aux besoins de la famille et quelle dose de médicament est la plus faible qui fournira le niveau optimal de soulagement critique. La dose sera exactement la même, que l'enfant ou l'adulte présente des symptômes d'anxiété coexistants.

Un réglage minutieux de la dose est essentiel, en raison de la tendance des patients souffrant de troubles anxieux à ne pas tolérer les effets secondaires ou la perception d'un changement corporel. La maxime «commencer bas et ralentir» est particulièrement importante pour les patients qui ont à la fois un diagnostic de TDAH et de trouble anxieux.

Si la famille et le clinicien pensent que «l'anxiété» est en fait l'expérience physique de l'hyperactivité du TDAH, la prochaine étape serait d'ajouter l'un des plus récents agonistes alpha à libération prolongée - guanfacine / Intuniv ou clonidine / Kapvay / Catapres TTD. Ces médicaments diminuent un système d'adrénaline trop élevé.

Lutter contre l'anxiété

Tout comme avec les médicaments stimulants, le traitement du trouble anxieux spécifique n'a pas besoin d'être modifié car le patient a les deux conditions. Deux décennies de recherche et de pratique ont montré que le traitement optimal des troubles anxieux est une combinaison de médicaments et de CBT. La combinaison conduit à de bien meilleurs résultats que l'un ou l'autre.

Chaque famille peut commencer par des actions non spécifiques qui aideront chacun à se sentir mieux. Les enfants et les adultes peuvent établir des routines claires, stables et prévisibles, afin qu'ils sachent exactement ce qui va se passer à tout moment de la journée. Un enfant anxieux peut être récompensé et félicité pour avoir affronté des situations qu'il avait évitées dans le passé. Le travail scolaire peut être divisé en «morceaux», avec des récompenses similaires à mesure que chaque morceau est terminé, de sorte qu'un enfant ne soit pas submergé par la tâche devant lui.

Un dépistage des drogues peut être nécessaire chez les personnes de plus de 12 ans, en raison du taux élevé d'expérimentation de médicaments trouvé chez les personnes atteintes de TDAH non traité et d'anxiété non traitée. De nombreuses personnes atteintes de TDAH et / ou d'anxiété essaient de se soigner elles-mêmes avec de l'alcool et de la marijuana.

Les normes de soins actuelles recommandent soit un tranquillisant mineur (clonazépam/Klonopin) si un soulagement rapide est nécessaire et / ou l'un des nombreux médicaments améliorant la sérotonine développés à l'origine pour le traitement des troubles de l'humeur. La FDA en approuve maintenant plusieurs: Citalopram /Celexa et escitalopram /Lexapro sont recommandés en raison de leur faible taux d'effets secondaires. Les médicaments à base de sérotonine peuvent prendre plusieurs semaines pour être efficaces, il est donc courant d'utiliser un tranquillisant mineur jusqu'à ce qu'ils entrent en action.

Une grande partie de la souffrance des troubles anxieux provient des distorsions de la pensée qui se produisent lorsque les gens souffrent d'anxiété chronique. CBT a été développé pour corriger ces modes de pensée déformés, qui se poursuivent souvent longtemps après que les problèmes biochimiques ont été corrigés avec des médicaments.

Les techniques cognitives doivent être pratiquées tous les jours à la maison et à l'école avant d'éliminer les anciennes façons de penser. Parce que les parents atteints de TDAH non traité et de troubles anxieux eux-mêmes ne fournissent souvent pas la structure et le rôle la modélisation requise pour obtenir un bon résultat de la TCC, il est parfois nécessaire que toute la famille participe à CBT.

William Dodson, M.D., est membre du groupe ADDitude Comité d'examen médical du TDAH.

Mis à jour le 25 septembre 2019