Quel échec peut enseigner à nos enfants

En tant que parents et enseignants, nous voulons que nos élèves - avec ou sans TDAH - réussissent. À tel point que nous intervenons souvent (faisant leurs devoirs, finissant leurs tâches ménagères, etc.) avant de leur permettre de tirer les précieuses leçons suivantes que l'échec peut enseigner.

Avant le début de l'été et j'ai été inondé de travail pour enseigner les camps d'été d'une semaine, mes filles et moi avons décidé de créer de petits kits LEGO. Les mêmes kits seraient disponibles dans mes camps pour les étudiants qui souhaitent puiser dans leur créativité et construire. Mon amour pour les briques de construction LEGO mentionné précédemment, le mur Pick-a-Brick dans notre magasin LEGO local, et mon amour pour cultiver la créativité a ouvert la porte à un nouveau projet pour mes deux filles et moi, que je pourrais utiliser avec d'autres enfants dans une éducation plus formelle réglage.

Les kits LEGO que je distribue lors de mes sessions de camp d'été ne sont pas accompagnés d'instructions. L'idée est de laisser les élèves puiser dans leur créativité par essais et erreurs lorsqu'ils créent un objet unique. Pour m'assurer que quelque chose pouvait effectivement être fabriqué à partir des pièces du kit, j'ai d'abord fabriqué un certain nombre d'objets différents, des voitures aux vaisseaux spatiaux en passant par les vaches. Une fois que j'ai trouvé le prototype que j'aimais, j'ai recruté mes filles pour aider à recréer le design en vrac avant de les séparer pour les distribuer dans des sacs pour le camp.

J'ai également pensé qu'une sorte d'exercice inversé pourrait être bénéfique. Après avoir construit un modèle particulier à plusieurs reprises, j'ai décidé de défier ma fille de 6 ans pour voir si elle pouvait se rappeler comment assembler le modèle sans mes instructions. Pour créer un incitatif, je lui ai dit qu'il y aurait une grande récompense pour avoir terminé le kit. Elle a passé environ 20 minutes à travailler sur la tâche avant d'être frustrée et de venir me demander de l'aide. J'ai pris le relais et terminé la construction sans réfléchir.

"Puis-je obtenir mon prix spécial maintenant, papa?", Demanda Natty alors que j'appuyais le dernier morceau en place. J'ai dû m'arrêter un instant. Le fait était que j'avais toujours prévu de la récompenser. Mais pourquoi? Elle n'a pas terminé la tâche. J'ai fait. Que lui enseignerais-je si je lui donnais une récompense alors qu’elle ne l’avait pas vraiment mérité?

"Je suis désolé, Nat! Mais tu n'obtiens pas de récompense à moins que tu ne fasses tout par toi-même du début à la fin, "lui dis-je, rempli sans aucun degré de culpabilité alors que les coins de sa bouche baissaient et que ses yeux se remplissaient de larmes de déception. J'étais très près de céder jusqu'à ce que j'attrape ma femme qui me regarde avec un sourcil levé et sa main sur sa hanche. (Oui, je suis un softie avoué quand il s'agit de mes enfants.)

[Cliquez pour lire: Le délicat équilibre des récompenses et des conséquences]

Après que Nat ait surmonté sa perte, je l'ai encouragée à réessayer. Je me suis assuré de lui dire qu'elle devait terminer le projet par elle-même afin d'obtenir le prix. Cette fois, elle a passé environ 35 minutes à assembler les pièces. Je pouvais voir qu'elle devenait frustrée, mais comme elle savait que la récompense viendrait de son travail seul, j'ai vu une plus grande détermination dans ses efforts pour mener à bien le projet qu'auparavant.

En tant que parents, nous avons l'habitude de tout faire pour nos enfants. Après tout, ils commencent tellement impuissants qu'il n'y a pas d'autre moyen de survivre que d'être complètement dépendants de nous. À mesure qu'ils grandissent, cependant, nous devons être vigilants afin de ne pas faire plus de mal que de bien lorsque nous intervenons. d'offrir notre aide avant que l'enfant n'ait eu suffisamment de temps pour essayer de résoudre un problème posséder. Bien sûr, nous détestons les voir échouer, mais l'échec est un excellent professeur! (Juste pour être clair, je ne parle pas de problèmes qui nécessitent une intervention immédiate des adultes, mais des choses comme les tâches ménagères, les devoirs, le jardinage et les projets personnels.)

Si nous intervenons pour toujours avant qu'un enfant n'atteigne la fin absolue de ses capacités, comment maximiseront-ils jamais ses compétences en résolution de problèmes? Quand apprendront-ils à gérer leurs frustrations? Comment peuvent-ils apprendre à s'approprier et à assumer la responsabilité de leur propre vie et de leur bonheur?

Il a fallu trois autres tentatives à Natty sur plusieurs jours pour assembler les morceaux comme je le voulais, mais elle l'a fait! Suis-je resté complètement à l'écart du processus? Et bien non. J'ai présenté quelques fois, mais l'essentiel du travail qu'elle a fait elle-même. Je crois que son enthousiasme et ses sentiments d'estime de soi à la fin de la tâche étaient beaucoup plus importants qu'ils ne l'auraient été si je lui avais donné le prix après cette première tentative sans enthousiasme.

Lorsque vous avez un enfant ou un étudiant atteint d'un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH ou ADD) ou autre des troubles d'apprentissage, il est particulièrement facile de tomber dans le rôle d'un acteur sympathique au lieu d'un exécuteur sympathique. Après tout, l'enfant n'est-il pas déjà désavantagé? Pourquoi les laisser lutter plus qu'ils ne le sont déjà? Mais rappelez-vous que le développement de la force de caractère, de la persévérance et de la capacité de continuer en cas de difficulté sont toutes des compétences qui s'acquièrent mieux par l'échec.

Si votre enfant a plus que sa part d'échecs dans sa vie, la meilleure chose à faire est de continuer sans relâche à l'encourager à continuer de mettre un pied devant l'autre. Pourquoi? Parce que croyez-le ou non, lorsque les diplômes arriveront, les enfants qui ont appris à persévérer devanceront de nombreux autres enfants qui ont eu plus de facilité à école.

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Mis à jour le 12 décembre 2019