Vacances d'été: trouver le meilleur camp

Pour la plupart des parents, camp d'été évoque des journées ensoleillées en plein air, faisant de l'artisanat, chantant des chansons et se faisant de nouveaux amis.

Mais, pour les parents d'enfants atteints de trouble déficitaire de l'attention (TDAH), il existe également une foule de préoccupations. Leur enfant s'intégrera-t-il? Se fera-t-il des amis? Qui surveillera ses médicaments? Que se passera-t-il s'il doit être discipliné? Peut-il supporter d'être loin de chez lui? Perdra-t-il les gains académiques réalisés au cours de l'année?

Bonnie Kayne n'a jamais pensé que son fils, Charlie, 13 ans, irait au camp d'été. «Charlie souffre de TDAH et a du mal à se faire des amis et à les garder», dit-elle. "Très tôt, il a été qualifié de mauvais garçon, et sa réputation est restée, bien au collège."

Kayne dit que Charlie l'a approchée avec impatience au sujet de sa participation à un camp de TDAH, après avoir rencontré un ami à l'école qui avait fréquenté l'année précédente.

«Charlie va au camp depuis l'âge de 10 ans», dit-elle. «Il peut être lui-même au camp, sans craindre d'être étiqueté ou taquiné par les autres enfants.» Kayne dit que les avantages se sont prolongés pendant l'année scolaire. "Charlie a plus de confiance et est capable de faire des compromis plus facilement, deux choses qui lui ont été très difficiles."

De nos jours, les parents ont le choix entre plusieurs camps pour le TDAH - comment choisissez-vous le meilleur pour votre enfant? Nous avons parlé aux directeurs de camp et aux parents du TDAH et avons constaté que, bien que les programmes de camp soient différents, les meilleurs partagent la plupart des caractéristiques suivantes.

• Un programme basé sur la force. «Un camp d'été devrait se concentrer sur ce que l'enfant fait bien et l'aider à réussir», explique John Willson, de SOAR, qui gère des camps en Caroline du Nord, en Floride, au Wyoming et en Californie. «Nos élèves connaissent souvent un niveau élevé d'échecs perçus - à l'école, sur le terrain de jeu, à la maison. Il est crucial pour eux de réussir lorsqu'ils vont au camp. »

• Un faible ratio personnel / enfant. Un conseiller pour deux ou trois enfants est idéal. (Les enfants ayant des troubles d'apprentissage graves ou des problèmes de comportement devraient recevoir encore plus d'attention.) Cela permet au conseiller d'apprendre à connaître l'enfant et de lui accorder une attention individuelle. Autre avantage: les problèmes de discipline sont moins susceptibles de survenir avec de plus petits groupes d'enfants sous la surveillance d'un conseiller.

• Un personnel qui encourage votre enfant. Benjamin Mitchell, directeur des admissions au Landmark College dans le Vermont, dit que le fait d'avoir un personnel de jeunes diplômés atteints de TDAH et de LD aide. «Pour de nombreux élèves de notre programme d'études secondaires de trois semaines, c'est la première fois qu'ils fréquentent une communauté qui les comprend vraiment et ce qu'ils vivent», dit-il. "Vous n'avez pas à faire semblant d'être quelque chose que vous n'êtes pas, et vous n'avez pas à vous excuser pour vous-même. Ce changement dans la dynamique sociale peut avoir un effet durable sur le sentiment de soi d'un élève. »

• La bonne approche de la discipline. Dans la plupart des cas, une surveillance étroite et des attentes bien définies éliminent les problèmes de comportement. Et quand il y a un problème? Les conséquences naturelles - si un enfant refuse de porter un gilet de sauvetage pendant la navigation de plaisance, il reste à terre jumelé au pardon et à la compréhension, sont généralement suffisantes pour décourager les récidives.

Si votre enfant a des problèmes de comportement graves et constants, un plan plus détaillé doit être mis en place. Il est préférable d'avoir une réunion ou une conversation téléphonique avec le directeur du camp. Les parents doivent discuter de la situation de leur enfant et faire un suivi par écrit avec une copie au conseiller. Si le thérapeute de votre enfant le souhaite, organisez une conférence téléphonique avec le personnel du camp. Plus le camp dispose d'informations sur votre enfant, mieux il peut adapter le programme à ses besoins.

• Surveillance responsable des médicaments. Une mère de trois enfants atteints de TDAH craignait que les conseillers puissent garder leurs médicaments bien en place. Vérifiez auprès du camp pour savoir qui dispensera les médicaments. De nombreux camps emploient un grand nombre d'infirmières formées, qui administrent systématiquement les médicaments. Presque tous travaillent avec des entreprises qui préemballent des doses uniques de médicaments, de sorte que l'infirmière n'est pas en mesure de compter les pilules.

• Temps parascolaire suffisant. Les campeurs devraient avoir amplement l'occasion de choisir les activités qui les intéressent. Ces opportunités parascolaires leur permettent d'acquérir de nouvelles compétences et de nouer des amitiés avec d'autres campeurs. De nombreux programmes ont des activités en cabine chaque jour, pour encourager le lien et pratiquer les compétences sociales.

• Le même objectif pour votre enfant. Pour l'enfant qui éprouve des difficultés sociales pendant l'année scolaire, le camp peut être une première occasion de nouer des amitiés durables. La formation aux compétences sociales, intégrée aux activités du camp, devrait être une composante importante de tout programme de TDAH / LD. Certains parents peuvent avoir plus que des compétences sociales en tête. Peut-être veulent-ils que leur enfant écoute mieux ou garde ses mains pour lui. Discutez avec le camp de l'élaboration d'un plan pour aider l'enfant à atteindre ces objectifs. Le camp, le parent et l'enfant doivent toujours être sur la même page.

Mis à jour le 6 octobre 2017