La marche NAMI pour la schizophrénie et les troubles schizo-affectifs

Depuis qu'on m'a diagnostiqué une schizophrénie puis un trouble schizo-affectif, défense de la santé mentale est devenu une cause très importante pour moi. L'une des façons dont je plaide pour les personnes atteintes de maladies mentales comme la schizophrénie et les troubles schizo-affectifs est de participer à Alliance nationale sur la maladie mentale (NAMI) balade à Chicago, une belle randonnée au bord du lac en compagnie de milliers de personnes.

La marche NAMI m'aide à défendre les intérêts des personnes atteintes de maladies mentales

Mon mari Tom et moi avons collecté des fonds pour NAMI en faisant la marche NAMI presque chaque année depuis 2007. Les choses se sont toujours très bien déroulées, jusqu'à la météo idéale - des journées chaudes et ensoleillées de septembre dans le dernier soupir luxuriant de l'été.

Dans le passé, à une exception près, ce n’était que Tom et moi qui ont levé des fonds et marché, mais cette année, nous avons invité une amie, Sarah. Je n'ai pas beaucoup d'amis, je voulais donc mieux connaître Sarah. Mais je voulais aussi marcher avec plus de gens que je connaissais, mais cela ne me rendait pas écrasant.

Et la marche avait une signification particulière pour moi cette année - depuis que Donald Trump a été élu, je voulais encore plus défendre ce en quoi je crois. Ses propositions de soins de santé atroces qui rendent les soins de santé mentale facultatifs dans les régimes d'assurance me donnent vraiment envie de défendre la santé mentale.

Pourquoi je plaide pour la santé mentale

Lorsque Donald Trump a été élu, tout le monde a fait un don à l'American Civil Liberties Union (ACLU), prévu Parenthood, et le Southern Poverty Law Center, pour n'en nommer que quelques-uns très admirables et visibles organisations. J'admire tellement l'aide qu'ils fournissent pour protéger les droits fondamentaux. Mais la santé mentale n'est pas très élevée sur la plupart des radars, même si les personnes atteintes de maladies mentales comme la schizophrénie ou les schizo-affections les troubles sont très vulnérables en ce moment alors que Trump menace de réduire Medicaid, de réduire la sécurité sociale des personnes handicapées et d'abroger le prix abordable Loi sur les soins.

J'ai été un défenseur de la santé mentale bien avant l'élection de Trump - comme je l'ai dit, Tom et moi faisons la marche NAMI depuis 2007. La sensibilisation à la santé mentale n'est pas seulement une cause pour moi - c'est ma vie. Je déteste devoir cacher le fait que je suis entendre des voix schizoaffectives au travail ou avec des gens que je ne connais pas très bien. La raison pour laquelle je dois cacher ce symptôme schizophrénique, c'est qu'il fait peur aux gens. Et ne pas comprendre les voix entendues n'est qu'un exemple de la difficulté de fonctionner dans la société avec un maladie mal comprise et très stigmatisée comme la schizophrénie ou le trouble schizo-affectif.

La marche NAMI est une expérience de guérison

La marche NAMI de cette année était vraiment géniale. J'ai appris à mieux connaître mon amie - il y a une photo de Sarah et de moi avec nos t-shirts NAMI qui disent «Normal est surévalué». C'était une marche de 5 km, donc c'était un excellent entraînement. Le soleil brillait, un groupe jouait pour nous et de l'eau et de la nourriture gratuites nous entouraient.

Il était particulièrement réconfortant de constater que la Northwestern University était l'un des sponsors car ma mère enseigne à la Northwestern’s Medill School of Journalism. De plus, dans le cadre de la marche NAMI, nous avons collecté 646 $ pour NAMI - je ne pouvais pas faire autant de dons par moi-même. La promenade est une grande expérience qui se répète encore et encore dans ma mémoire et sera toujours dans mon cœur. J'ai hâte de recommencer l'année prochaine.

Elizabeth Caudy est née en 1979 d'un écrivain et photographe. Elle écrit depuis qu'elle a cinq ans. Elle est titulaire d'un BFA de la School of the Art Institute de Chicago et d'un MFA en photographie du Columbia College de Chicago. Elle vit à l'extérieur de Chicago avec son mari, Tom. Retrouvez Elizabeth sur Google+ et sur son blog personnel.