Des chercheurs établissent un lien entre le tabagisme chez les adolescents et les troubles anxieux au début de l'âge adulte

Les chercheurs découvrent que le tabagisme excessif pendant l'adolescence entraîne des troubles anxieux chez les jeunes adultes.

Des scientifiques soutenus par le National Institute of Mental Health (NIMH) et le National Institute on Drug Abuse (NIDA) ont démontré que le tabagisme chronique pendant l'adolescence peut augmenter la probabilité que ces adolescents développent une variété de troubles anxieux au début l'âge adulte. Ces troubles comprennent le trouble d'anxiété généralisée, le trouble panique et l'agoraphobie, la peur des espaces ouverts.

Des chercheurs de la Columbia University et du New York State Psychiatric Institute rapportent leurs conclusions dans l'édition du 8 novembre du Journal de l'American Medical Association (JAMA).

Les scientifiques ont connu des liens solides entre le trouble panique et les problèmes respiratoires chez les adultes. Compte tenu de cette association, l'équipe de recherche a émis l'hypothèse que le tabagisme pouvait également être lié au risque de trouble panique chez les enfants et les adolescents en raison d'un effet sur la respiration.

"De nombreuses études ont montré que le tabagisme provoque un certain nombre de maladies", explique le directeur du NIDA, le Dr Alan I. Leshner. "Cette étude est importante car elle met en évidence comment la cigarette peut affecter rapidement et négativement la santé émotionnelle de l'adolescent - peut-être même avant que l'un des effets physiques largement connus comme le cancer se produire."

"Ces nouvelles données fournissent une preuve supplémentaire des points communs entre les processus associés à l'anxiété enfants et adultes ", explique le Dr Daniel Pine, chef de la section NIMH sur le développement et affectif Neuroscience.

Les chercheurs ont interviewé 688 jeunes et leurs mères de 1985 à 1986 et de 1991 à 1993. Ils ont constaté qu'un étonnant 31 pour cent des adolescents qui fumaient 20 cigarettes ou plus par jour souffraient de troubles anxieux au début de l'âge adulte. Parmi ceux qui fumaient tous les jours et avaient un trouble anxieux à l'adolescence, 42% ont commencé à fumer avant d'être diagnostiqués avec un trouble anxieux et seulement 19 pour cent ont été diagnostiqués avec des troubles anxieux avant de déclarer quotidiennement fumeur.

L'équipe de recherche a utilisé un échantillon communautaire qui a servi de base à une étude longitudinale en cours depuis 25 ans. Ils ont pu exclure un large éventail d'autres facteurs qui pourraient déterminer si un adolescent ou un jeune adulte fumeur développe des troubles anxieux, y compris l'âge, sexe, tempérament infantile, tabagisme parental, éducation parentale, psychopathologie parentale et présence d'alcool et de drogues, d'anxiété et de dépression pendant adolescence.

La source: NIMH, nov. 2000

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