Comment expliquer la maladie d'Alzheimer et la démence aux enfants
La maladie d'Alzheimer peut être effrayante et pénible pour les enfants. Voici comment expliquer la maladie d'Alzheimer et la démence aux enfants.
Lorsque vous êtes en détresse à propos d'un proche atteint de démence, il est facile d'oublier à quel point vos enfants peuvent être anxieux. Les enfants ont besoin d'explications claires et de beaucoup de réconfort pour faire face à l'évolution de la situation. Bien que les faits soient affligeants, il peut être soulageant de savoir que le comportement étrange de leur parent fait partie d'une maladie et n'est pas dirigé contre lui.
Bien sûr, vous devrez adapter votre explication à l'âge et à la compréhension de votre enfant, mais essayez toujours d'être aussi honnête que possible. Il est plus bouleversant pour un enfant de découvrir plus tard qu'il ne peut pas se fier à ce que vous dites que de faire face à la vérité, même désagréable, avec votre soutien.
Donner des explications
Il est toujours difficile d'accepter des informations pénibles. Selon leur âge, les enfants peuvent avoir besoin d'explications répétées à différentes occasions. Vous devrez peut-être être très patient.
- Encouragez les enfants à poser des questions. Écoutez ce qu'ils ont à dire pour savoir ce qui pourrait les inquiéter.
- Rassurez-vous et faites des câlins et des câlins le cas échéant.
- Des exemples pratiques de comportements qui semblent étranges, tels que la personne oubliant une adresse, confondant des mots ou portant un chapeau au lit, peuvent vous aider à clarifier un point.
- N'ayez pas peur d'utiliser l'humour. Il est souvent utile que vous puissiez tous rire ensemble de la situation.
- Concentrez-vous sur les choses que la personne peut encore faire ainsi que sur celles qui deviennent plus difficiles.
Peurs des enfants
- Votre enfant peut avoir peur de vous parler de ses inquiétudes ou de montrer ses sentiments parce qu'il sait que vous êtes sous pression et qu'il ne veut pas vous déranger davantage. Ils peuvent avoir besoin d'encouragements doux pour parler.
- Les jeunes enfants peuvent croire qu'ils sont responsables de la maladie parce qu'ils ont été méchants ou ont eu de «mauvaises pensées». Ces sentiments sont une réaction courante à toute situation malheureuse qui peut survenir dans une famille.
- Les enfants plus âgés peuvent craindre que la démence soit une punition pour quelque chose que la personne a fait dans le passé. Dans les deux situations, les enfants auront besoin d'être rassurés que ce n'est pas la raison pour laquelle la personne tombe malade.
- Vous devrez peut-être aussi rassurer les enfants plus âgés qu'il est peu probable que vous ou eux développiez une démence simplement parce que leur parent est atteint de la maladie.
Des changements pour votre enfant
Lorsqu'un membre de la famille développe une démence, tout le monde est touché. Les enfants ont besoin de savoir que vous comprenez les difficultés auxquelles ils sont confrontés et que vous les aimez toujours, même si vous êtes parfois préoccupés ou même vifs.
Essayez de réserver du temps pour parler régulièrement à votre enfant sans interruption. Les jeunes enfants peuvent avoir besoin de rappeler pourquoi leur parent se comporte d'une manière étrange. Et tous les enfants devront probablement parler de leurs sentiments à mesure que de nouveaux problèmes surviendront. Ils pourraient souhaiter discuter, par exemple:
- Le chagrin et la tristesse de ce qui arrive à la personne qu'ils aiment et les inquiétudes concernant l'avenir.
- Être effrayé, irrité ou embarrassé par le comportement de la personne et s'ennuyer à entendre des histoires et des questions répétées encore et encore. Ces émotions peuvent être mélangées à la culpabilité d'avoir ressenti cela.
- Devoir assumer la responsabilité de quelqu'un dont ils se souviennent peut-être comme étant responsable d'eux.
- Sentiment de perte - parce que leur parent ne semble pas être la même personne qu'eux ou parce qu'il ne peut plus communiquer.
- Colère - parce que d'autres membres de la famille se sentent sous pression et ont beaucoup moins de temps pour eux qu'auparavant.
Les enfants réagissent tous différemment à l'expérience et manifestent leur détresse de différentes manières. Voici quelques éléments à surveiller.
- Certains enfants ont des cauchemars ou des difficultés à dormir, peuvent sembler à la recherche d'attention ou coquins, ou se plaindre de maux et de douleurs qui ne s'expliquent pas. Cela pourrait suggérer qu'ils sont très inquiets de la situation et ont besoin de plus de soutien.
- Le travail scolaire a souvent tendance à souffrir car les enfants bouleversés ont plus de mal à se concentrer. Parlez avec l'enseignant ou le directeur de votre enfant pour que le personnel de l'école soit au courant de la situation et comprenne les difficultés.
- Certains enfants se mettent sur un front trop joyeux ou semblent désintéressés bien qu'à l'intérieur ils puissent être très bouleversés. Vous devrez peut-être les encourager à parler de la situation et à exprimer leurs sentiments plutôt que de les mettre en bouteille.
- D'autres enfants peuvent être tristes et pleureurs et avoir besoin de beaucoup d'attention sur une assez longue période. Même si vous vous sentez soumis à une forte pression, essayez de leur donner un peu de temps chaque jour pour en discuter.
- Les adolescents semblent souvent liés en eux-mêmes et peuvent se retirer de la situation dans leur propre chambre ou rester dehors plus que d'habitude. Ils peuvent trouver la situation particulièrement difficile à gérer en raison de toutes les autres incertitudes de leur vie. L'embarras est une émotion très puissante pour la plupart des adolescents. Ils auront besoin d'être rassurés que vous les aimez et comprenez leurs sentiments. Parler des choses d'une manière calme et réaliste peut les aider à régler certaines de leurs inquiétudes.
Impliquer les enfants
Essayez de trouver des moyens d'impliquer vos enfants dans les soins et la stimulation de la personne atteinte de démence. Mais ne leur donnez pas trop de responsabilités et ne leur laissez pas trop de temps. Il est très important d'encourager les enfants à poursuivre leur vie normale.
- Soulignez que le simple fait d'être avec la personne atteinte de démence et de montrer de l'amour et de l'affection est la chose la plus importante qu'elle puisse faire.
- Essayez de vous assurer que le temps passé avec la personne est agréable - faire une promenade ensemble, jouer à des jeux, trier des objets ou faire un album des événements passés sont des idées d'activités partagées que vous pourriez suggérer.
- Parlez de la personne telle qu'elle était et montrez aux enfants des photographies et des souvenirs.
- Prenez des photos des enfants et de la personne ensemble pour vous rappeler tous les bons moments même pendant la maladie.
- Ne laissez pas les enfants seuls en charge, même pour de brefs sorts, à moins que vous ne soyez sûr dans votre esprit qu'ils en sont satisfaits et qu'ils pourront s'en sortir.
- Assurez-vous que vos enfants savent que vous appréciez leurs efforts.
Sources:
Société Alzheimer d'Irlande
Société Alzheimer du Royaume-Uni - Fiche de conseils des soignants 515
